墨玉被杖責三十的訊息，快速送到了周家山莊的鳳凰閣，金鳳凰略作沉思，輕描淡寫地道:“她命該如此，無需憐憫！”
一直暗中關注墨玉的小元，也在事發後幾個時辰，知道了墨玉的悽慘處境。
他原以為會覺得大快人心，然心底卻隱隱作痛。
墨玉，這個與他有近十年私情、被小元認作妻子的女人，終究還是將她自己算計到了絕境。
小元輕嘆一聲，於心不忍。
畢竟，他以前愛過這個女人。
如今，還是放不下……
夜色再次籠罩焦縣時，縣衙內府西偏院的院門被鎖得死死的，門外兩個家丁縮著脖子，嘴裡還罵罵咧咧著裡面的賤人不知好歹。
房內，墨玉趴在冰冷的榻上，後背的傷口滲著血，黏在破了的衣衫上，一動便是鑽心的疼。
她懷裡的孩兒，不知是嚇著了還是困極了，只是小聲的嚶嚀，連哭的力氣都沒有。
墨玉的意識昏昏沉沉，只覺得渾身發冷，冷到骨頭縫裡。
她想抬手摸摸孩兒的臉，卻連抬手指的力氣都無，只能喃喃道：“孩兒……娘對不住你……娘不該帶你回來……”
就在這時，院牆上突然掠下一道黑影，動作輕得像貓，落地時半點聲響都無。
來人正是小元。
他身形一閃，便到了那兩個家丁身後，手刀快準狠地劈在兩人頸後，家丁連哼都沒哼一聲，便軟倒在地。
小元擰開院門的鎖，推門而入。
藉著月色摸進墨玉的房中，看房中光景，心頭又是一緊。
他快步走到墨玉身邊，俯身低喚：“墨玉，墨玉醒醒。”
墨玉聽到熟悉的聲音，費力地掀開眼睫，模糊的光影裡，看到那熟悉的臉，她愣了愣，沙啞著嗓子問：“是……是你？你怎麼會來？”
小元沒有解釋，只是伸手，小心翼翼地將她和嬰孩一同抱起。
他的動作很輕，生怕碰著她的傷口，墨玉靠在他的懷裡，只覺得這懷抱堅實而溫暖，是這許久以來，唯一的一點暖意。
她虛弱地閉上眼，任由他抱著自己，走出這冰冷的西偏院。
小元抱著墨玉母子，從後院牆掠出縣衙。
避開了街上的巡夜兵丁，朝著城外的方向急奔而去。
他的腳步極快，卻又穩當，懷裡的墨玉昏昏欲睡，只有嬰孩偶爾的一聲嚶嚀，提醒著他此行的目的。
城外十餘里地處，有一處偏僻的小村莊，村裡多是些樸實的農戶。小元早前便在這兒置下了一間小小的民宅，本是為了執行任務時藏身用，如今倒成了墨玉母子的安身之所。
這民宅不大，一間正屋，一間偏房，院裡還有一小塊菜地，雖簡陋，卻乾淨，也僻靜。
小元抱著墨玉走進屋，將她輕輕放在床上。
