不像貧民窟裡常年發酵的鐵鏽和灰塵味。
這氣味更乾淨，更柔和，也更……人工。
像是經過某種高階空氣迴圈系統過濾後的味道。
明道在一處巨大的管道分叉口停下，雙腳卡在兩根橫樑之間，暫時借力喘息。
他抬起頭，汗水順著下頜往下滴，目光望向上方。
頭頂大約數十米處，厚重的金屬穹壁上，有一道極細的通風縫隙。
縫隙之後，正透出一束穩定而柔和的光。
那光帶著淡藍與奶白交織的色調，和第一層機械工廠冷酷慘白的工業照明完全不同。
甚至帶著一種虛假的溫暖。
更接近於……
明道在腦海裡翻找了許久，才從遙遠的、屬於地球和平年代的記憶中，找出一個詞。
城市。
那是一個高階的、有人類居住的城市，該有的光芒。
第二層，近在咫尺。
明道沿著垂直管井，又往上攀了將近十分鐘。
管壁頂端那點光，從最初細得像一根髮絲，慢慢擴成指節寬，最後亮到能照清他汗溼的下巴。
藍白色的光斑落在他黝黑的皮膚上，像把一個從廢土裡爬出來的人，硬生生嵌進了另一個乾淨世界的邊角。
距離檢修蓋還剩半米時，明道停住了。
他沒有急著頂開蓋板，而是先啟動【資料量化】，隔著縫隙掃描外面的空氣成分。淡藍色的資料面板在視網膜邊緣飛快滾動，反饋結果一行行浮現。
氧含量21.3%，溼度45%，重金屬粉塵幾乎為零，溫度穩定在二十二度。
這是地球和平年代裡，寫字樓最常見也最舒適的環境引數。
可在輻射和漫天重金屬粉塵的廢土世界，這樣一組資料，奢侈得近乎詭異。
明道屏住呼吸，繼續一點點往上挪。
那道藍白色的光越來越近，也越來越亮。最後，他一手扣住管壁內側的卡槽，另一手極慢地推開嵌在管壁上的活動檢修蓋，探出半個頭。
眼前的世界，讓他在原地停了幾秒。
光是藍白色的，乾淨，柔和，像黃昏前的晴空，完全不像末世裡該有的東西。
光暈之下，穹頂高遠，建築表面覆著不知名的反光材質，將一塵不染的地面映得冷亮。寬闊廊道上有人走動、交談，甚至有人端著杯子，悠閒地喝著什麼。
他們身上穿的不是下層貧民窟裡沾滿油汙的破布，也不是胡亂拼接的鏽蝕義肢，而是剪裁貼合的深色功能服。
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……
