五天後,下午。天色依舊陰沉,風卻小了許多。
何雨柱和許大茂約在東直門牌樓底下碰頭。
許大茂今天特意收拾得利索些,棉襖釦子扣得嚴嚴實實,臉上既有著即將如願以償的興奮,又藏著一絲去辦“正事”的緊張。
他手裡拎著個嶄新的點心匣子,裡頭裝著兩包上好的茉莉花茶和一瓶白酒,是給關師傅的禮。
“柱子哥,這邊。”
許大茂看見何雨柱,忙迎上來,“都跟關師傅說好了,下午去取點心。他侄子……好像也在。”
他壓低聲音:“昨兒個又捎了話,說東西帶來了,讓你給‘瞧瞧’。”
何雨柱點點頭,沒多問。
兩人拐進北小街,鑽進一條更窄的衚衕。
慧福衚衕不深,兩邊是些老舊的平房院牆,牆面斑駁。
許大茂在一扇油漆剝落、但門框擦得乾淨的黑漆木門前停下,抬手敲了敲。
來開門的是位精神矍鑠的老人,個子不高,穿著深藍色的舊棉襖,袖子挽著,手上還沾著點麵粉,正是關師傅。
他臉上皺紋很深,但眼睛清亮,看見許大茂,又打量了一下何雨柱,便側身讓兩人進來:“進來吧,外頭冷。”
院子不大,收拾得整齊,角落裡堆著蜂窩煤,北屋三間,窗戶紙糊得嚴實。
一進堂屋,一股溫暖溼潤的、混合著熟麵粉、油脂和淡淡甜香的氣味便包裹上來。
屋裡陳設簡單,但桌椅櫃子都擦得一塵不染,正中桌上擺著幾個蓋著白布的簸箕。
“這位是何同志,我跟您提過的,我大哥,文化局的,懂行。”許大茂連忙介紹。
關師傅對何雨柱客氣地點點頭:
“何同志,勞您跑一趟。點心剛出鍋,正晾著,得涼透了皮才酥。”
他招呼兩人在八仙桌旁坐下,自己去裡屋端出個粗瓷盤子,上面整整齊齊碼著十幾個金黃小巧、形如元寶的點心,酥皮一層層的,隱約能看見裡面深色的餡料。
“就是這個,松仁核桃元寶酥。多年沒做了,手生了些,味道……許同志拿回去嚐嚐,看對不對。”
許大茂眼睛都直了,連聲道謝,拿起來一個仔細端詳,那模樣竟和蘇禾描述的分毫不差。
他小心地掰開一個,酥皮簌簌掉渣,露出裡面飽滿的、夾雜著松仁、核桃碎和晶瑩蜜餞青紅絲的餡料,香氣更濃了。
“關師傅,太謝謝您了!這……這簡直跟我媳婦說的一模一樣!”許大茂激動得聲音都有些發顫。
“手藝撂下久了,也就還能做個形似。”
關師傅擺擺手,語氣平淡,但眼神里有一絲極淡的、屬於手藝人的欣慰。
他轉身又衝裡屋說:“永年,出來吧,何同志來了。”
門簾一掀,出來個三十多歲的男人,身形瘦削,臉色有些蒼白,穿著半舊的工作服,眼神有些拘謹,手裡拿著個用舊床單仔細包裹的長條形物件。
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