正月二十三，清早六點半。
七號院裡有了動靜，廚房燈亮了，母親輕手輕腳地捅開煤爐子，坐上一大鋁鍋水。
她得趕在孩子們起來前，把早飯和中午要帶的飯菜都預備出來。
西廂房這邊，何雨水也醒了。
她睜眼先看了看窗子，灰濛濛的，天還沒亮透。
腦子裡第一個閃過的，還是書桌上那個空位。
她翻了個身，沒立刻起。
何雨柱和劉藝菲住的房間，燈也亮了。
劉藝菲近來覺輕，有點動靜就容易醒。
她撐著身子坐起來，胃裡一陣熟悉的翻滾，趕緊捂住嘴，緩了幾口氣。
何雨柱幾乎是同時醒了，伸手摸到床頭櫃上的搪瓷缸子，遞過去：“涼白開，喝一口壓壓。”
劉藝菲接過，抿了一小口，冰涼的液體下去，那陣噁心勁兒稍微退了點。
“沒事了，”她聲音有點啞，“你再躺會兒。”
“不困了。”何雨柱坐起身，套上毛衣，“媽該做早飯了，我去看看火。”
他出屋時，核桃還在小床上睡得沉，四仰八叉。
何雨柱往壁爐裡添了塊煤，把爐門開啟些，又去廚房看了眼。
母親正在和麵，準備蒸饅頭。
“媽，藝菲早上可能又想喝點小米粥，我看她昨天就喝那個順口。”何雨柱說。
“行，鍋里正熬著呢，給她單盛出來晾著。”母親手裡沒停。
“雨水那硯臺……你昨天拿走了？”
何雨柱回道：“恩，今天得空看看怎麼弄。”
“有把握嗎？可別瞎鼓搗，再糟踐了東西。”母親還是有點不放心。
“知道，我心裡有數。”
母親便不再多問。自己兒子辦事，向來有譜。
早飯後，該上班上學的都走了。
何雨柱先回了隔壁。
回來的時候帶回一個扁平的舊皮箱，開啟，裡面不是衣服，是些零碎工具和材料。
有幾把極細的鑷子、刻刀，幾個小玻璃瓶裝著不同顏色的粉末，還有幾片用軟紙隔開的、薄薄的金箔和銀箔。
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