超空間引擎的嗡鳴低沉而穩定，將外界那片混亂與毀滅的戰場遠遠拋在身後。流光溢彩的能量洪流在觀察窗外飛逝，卻無法驅散“方舟”內部瀰漫的沉重與悲傷。
艦橋主螢幕上，代表著17星系的淡藍色光點正在迅速縮小、遠離，最終被跳躍的流光徹底吞沒。那片星域，埋葬了一座守望了不知多少歲月的星門殘骸，也埋葬了一個文明最後的實體印記。
短暫的死寂之後，是如同潮水般湧來的後續工作。
“報告損傷情況。”陸沉淵的聲音打破了沉默，依舊冷靜，但細聽之下，能察覺到一絲不易察覺的沙啞。與“混沌”艦船的正面交鋒以及星門殘骸最後的湮滅爆炸，讓“方舟”承受了巨大的壓力。
“護盾能量剩餘21%，正在緩慢恢復。外部裝甲多處受損，最深處達三點七米，已啟動奈米機器人叢集進行緊急修補。”
“第七、第九能量回路過載熔斷，備用迴路已啟用，整體輸出功率下降12%。”
“人員方面，輕傷47人，重傷8人，無……陣亡。”
無陣亡。這或許是這場慘烈遭遇戰中唯一值得慶幸的訊息。這得益於陸沉淵果斷的攔截決策，以及“方舟”本身強悍的防禦和損管能力。
“全力救治傷員，優先修復動力和防禦系統。”陸沉淵下令，隨即目光轉向剛剛被牽引進入機庫的“守望者號”和順利返航的“夜梟”號。“‘守望者號’情況如何？還有那個倖存者。”
“‘守望者號’外部損傷嚴重，但核心結構完好。其乘員……只有一名，生命體徵穩定，但精神波動極其微弱，似乎處於深度應激休眠狀態。醫療隊已做好準備。”
只有一名倖存者。這個事實讓所有人的心都沉了一下。那艘小小的艦船，承載著何等沉重的過往。
“將她轉移到最高級別的醫療監護室，確保絕對安全。在她甦醒並願意溝通之前，任何人不得打擾。”陸沉淵吩咐道，同時補充，“‘教授’，你親自負責‘守望者號’的資料核心與我們所接收資料的對接與初步分析工作。我要知道，星門殘骸用自我毀滅換來的，究竟是什麼。”
“明白！” “教授”的聲音帶著壓抑不住的激動與肅穆。破解一個失落文明的最後遺產，這本身就是足以載入史冊的發現。
命令有條不紊地傳達下去，“方舟”這頭受傷的巨獸，一邊在超空間航道中穩定航行，一邊開始了緊張的自我修復與資訊消化過程。
蘇晚晴站在陸沉淵身側，輕輕鬆了口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，隨之而來的便是深深的疲憊。之前的戰鬥，尤其是星門殘骸毅然自毀帶來的震撼，讓她心神俱疲。她下意識地撫摸著小腹，那裡依舊平靜，但一種莫名的聯絡，讓她彷彿能感受到那座殘骸最後時刻的決絕與……一絲釋然？
“去休息。”陸沉淵側過頭，看著她蒼白的臉色，語氣是不容置疑的緩和，“這裡交給我。”
蘇晚晴點了點頭，沒有逞強。她知道，接下來資料的解析工作，以及與那位唯一倖存者的溝通，才是真正的挑戰，她需要保持最佳狀態。
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數小時後，核心醫療監護室。
莉亞——這是醫療團隊從“守望者號”航行日誌中檢索到的名字——躺在柔軟的治療艙內，各種生命維持和監測裝置的管線連線在她身上。她看起來非常年輕，似乎只有二十出頭，但深陷的眼窩和即使在休眠中依舊緊蹙的眉頭，訴說著她所經歷的遠超年齡的磨難。她的頭髮是一種罕見的銀灰色，皮膚因長期缺乏日照而顯得過於白皙。
醫療官向透過觀察窗注視內部的陸沉淵和蘇晚晴彙報：“生理指標基本穩定，嚴重營養不良和輻射暴露的後遺症需要時間調理。最嚴重的是精神層面，她的大腦活動顯示長期處於高度警惕和恐懼狀態，並有強烈的創傷後應激障礙（PTSD）特徵。我們使用了溫和的神經穩定劑，幫助她深度休息和潛意識修復。”
“她什麼時候能醒來？”蘇晚晴關切地問。
“不確定。她的潛意識可能在抗拒甦醒，因為現實過於痛苦。但我們檢測到，在提及‘資料’、‘遺產’等關鍵詞時，她的腦波會有明顯波動。或許，完成她的‘使命’，才是喚醒她的關鍵。”
陸沉淵默默點頭。這位名為莉亞的“守望者”，其本身就是一個巨大的謎團。
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與此同時，主實驗室。
氣氛與醫療區的靜謐截然不同，這裡充斥著資料流奔騰的嗡鳴和研究人員壓抑的驚呼。
