古老的青銅星艦殘骸，如同一位沉默的宇宙墓誌銘，靜靜訴說著一段被遺忘的悲壯。那斷口處猙獰的撕裂傷，與“織網者”乾淨利落的切割風格截然不同，透著一股原始而暴戾的氣息。
“深淵之影號”懸浮在殘骸不遠處，如同靠近巨鯨屍體的渺小魚群。艦橋內氣氛凝重，探測器傳回的畫面和那段迴圈的悲愴求救訊號，讓所有人都意識到，他們發現的不僅僅是一堆冰冷的金屬。
“訊號語言結構解析中……”“教授”的機械觸鬚高速舞動，“這是一種非常古老的、基於聲波與精神韻律混合的通訊方式，其文明對‘集體意識’和‘圖騰崇拜’有極深的依賴。求救資訊大意是：‘……聖殿艦‘祖龍之鱗’遭遇……吞噬者……座標……家園……警示……’資訊關鍵部分因訊號衰減嚴重缺失。”
“祖龍之鱗？吞噬者？”阿杰重複著這兩個關鍵詞，眉頭緊鎖，“聽起來不像‘織網者’的風格。”
“繼續掃描殘骸，尤其是那些圖騰壁畫和儲存相對完好的艙室。”陸沉淵下令，“我們需要知道他們是誰，遭遇了什麼，以及那個‘吞噬者’到底是什麼。”
更多的探測器被釋放出去，如同螢火蟲般飛向巨大的青銅殘骸。它們穿過斷裂的艙壁，掠過凍結在絕望姿態的青銅鎧甲遺骸，將內部景象更清晰地傳回。
壁畫的內容逐漸被拼湊起來：那是一個崇拜星空與巨獸的文明，他們將某種蜿蜒的、如同東方神龍般的生物奉為圖騰與守護神。壁畫描繪了他們的星球，一顆被翠綠植被和蔚藍海洋覆蓋的美麗世界；描繪了他們的城市，與自然和諧共生的奇特建築；描繪了他們駕駛著類似“祖龍之鱗”的星艦，在星海中遨遊，與各種奇異的星獸交流……
然而，後期的壁畫風格驟變！原本祥和的畫面被恐怖的入侵景象取代。那是一種……難以名狀的怪物。它們沒有固定的形態，在壁畫中呈現為翻滾的、如同粘稠原油般的黑暗，黑暗之中閃爍著無數貪婪的血色眼眸，以及無數扭曲、撕裂的觸手與口器！它們所過之處，星辰黯淡，星球被包裹、消化，文明的造物被扭曲、同化！
“吞噬者……”蘇晚晴看著壁畫上那令人不寒而慄的形象，下意識地握緊了手中的新生之枝。古樹靈種傳來一陣微弱的悸動，那是同為生命體對那種純粹“毀滅”與“吞噬”意志的本能排斥與恐懼。
“其表現形態與已知的任何宇宙災害或文明都不同。”“教授”分析著壁畫資料，“更傾向於一種……規則層面的‘熵增’具現化，或者某種來自維度夾縫的掠食性叢集意識。”
就在這時，一艘探測器在殘骸深處一個似乎是祭祀大廳的地方，有了驚人的發現。大廳中央，一座巨大的、雕刻著蜿蜒龍形圖騰的青銅祭壇相對完好。祭壇上方，懸浮著一顆拳頭大小、散發著微弱青銅光澤的水晶球。那顆水晶球，竟然還在極其緩慢地旋轉，表面不時流過一絲黯淡的能量流！
“檢測到微弱的靈能波動與資訊殘留！”“教授”立刻將注意力集中過去，“嘗試建立連線……小心，有未知防火牆……”
然而，不等“教授”強行破解，被蘇晚晴抱在懷中、因之前消耗而沉睡的織命者，似乎被那青銅水晶球的氣息所吸引，長長的睫毛顫動了一下，緩緩睜開了眼睛。
祂的目光彷彿穿透了戰艦的阻隔，直接落在了那顆青銅水晶球上。金色眼眸中閃過一絲迷茫，隨即變成了某種……親切與熟悉？
“那個……亮亮的……裡面有‘聲音’……”織命者虛弱地抬起小手，指向螢幕上的水晶球。
“聲音？”蘇晚晴一愣。
下一刻，織命者指尖一縷極其微弱的、帶著七彩光暈的規則絲線，無意識地探出，並非攻擊，而是如同好奇的觸碰，輕輕“點”在了“教授”投射出的、關於水晶球的影像上。
奇蹟發生了！
彷彿鑰匙插入了鎖孔，那遙遠的青銅水晶球猛地亮起！一道柔和的、帶著蒼涼與悲傷意味的青銅色光輝跨越空間，直接投射到了“深淵之影號”的艦橋內，在眾人面前形成了一道模糊的、不斷閃爍的虛影！
那虛影是一個身著華麗青銅祭司法袍的老者，他的身形透明，眼神中充滿了無盡的疲憊與決絕。
“後來者……無論你們來自何方……”老者的虛影發出精神波動，直接響徹在眾人的腦海，使用的正是那段求救訊號的語言，但此刻卻被織命者的力量即時“翻譯”了過來，“……若能接收到‘祖靈核心’的這段留影，意味著我‘龍裔’文明……已大機率步入毀滅的終局……”
虛影中，老者回望了一眼，彷彿能看到身後正在發生的、如同地獄般的景象——粘稠的黑暗吞噬著一切，青銅星艦在黑暗中崩解，英勇的龍裔戰士在觸手與利齒下化為虛無。
“毀滅我們的，是‘虛無孽物’……它們來自宇宙的暗面，是秩序的背面，是存在的癌症……它們吞噬一切物質、能量乃至……規則本身！”
“我們……失敗了。未能守住家園，未能履行守護星海的古老誓約……”
“後來者，務必小心！‘虛無孽物’並非唯一的威脅……還有一群自稱‘織網者’的冰冷存在，他們穿梭於毀滅之地，如同禿鷲，收集著文明的殘骸與規則的碎片……我們的‘祖龍圖騰’之力，也引起了他們的貪婪……”
老者的虛影變得更加黯淡，語氣急促起來：
“我們的母星‘蒼鱗星’已徹底被‘虛無孽物’吞噬……但‘祖龍’的意志並未完全湮滅……它的一部分核心，伴隨著最後的逃亡艦隊，前往了古老的盟族之地——‘綠源之境’……那是生命規則極其強大的星域……”
“座標……座標是……”
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