斷雲峰的山路比三人預想的更難走——碎石鋪就的山道上結著薄冰，是昨夜暗源殘留的寒氣凝成的，腳踩上去“咯吱”響，稍不注意就會打滑。墨垣走在最前面，指尖的銀紋輕輕落在冰面上，寒氣順著紋路蔓延，竟將薄冰凍成了防滑的磨砂面，連石階縫隙裡的冰碴都被牢牢鎖住。
“還是你這冰紋好用，不然我這胳膊剛好點，又得摔出淤青。”凌澈跟在後面，晃了晃已經消腫的手臂——靈汐早上用母核幫他徹底淨化了暗傷，現在揮劍已經完全不疼了，晶引劍背在身後，劍鞘上的紫紋偶爾閃過一絲光，像是在感應周圍的暗源。
靈汐走在中間，掌心的母核始終泛著淡金光，每隔一段路，她就會停下來，讓金光掃過路邊的草木——之前在山腳下，他們看到過被暗源汙染的灌木，葉子發黑發脆，一碰就碎，現在有母核的金光護著，周圍的草木總算保持著翠綠，連風裡都少了幾分陰冷。
“前面的霧變濃了。”墨垣突然停下腳步，望向山道盡頭——原本淡淡的紫霧，此刻像化不開的紗，裹住了前方的路，連陽光都透不進去，霧裡還隱約傳來“嗚嗚”的聲響，像是動物的低吼。
凌澈立刻握住晶引劍的劍柄，紫紋瞬間亮了幾分：“是暗源的氣息，比山腳下濃多了，可能有被汙染的野獸。”話音剛落，霧裡突然竄出一道白影，直奔靈汐而來——是一隻雪豹，本該雪白的皮毛上沾著黑色的紋路，眼睛泛著暗紅光，嘴角還滴著黑血，顯然是被暗源控制了。
“別傷它！”靈汐趕緊抬手，母核的金光往前送了半尺，剛好擋在雪豹面前。雪豹撞上金光的瞬間，發出一聲痛苦的嘶吼，身上的黑紋開始劇烈閃爍，像是在反抗金光的淨化。墨垣趁機上前，銀紋纏上雪豹的四肢，不是禁錮，而是將寒氣順著皮毛往它體內送——銀紋的寒氣能暫時壓制暗源的躁動，給靈汐爭取淨化時間。
“用清源晶！”凌澈從布包裡掏出一塊淡紫色的清源晶，遞給靈汐。靈汐將晶貼在母核上，金芒瞬間染上一層紫暈，她輕輕將手放在雪豹的額頭，金光順著晶的紋路鑽進雪豹體內。黑紋與金紫光暈在雪豹皮毛下交織，過了約莫半柱香時間，雪豹身上的黑紋漸漸褪去，眼睛也恢復了清澈的琥珀色，它蹭了蹭靈汐的手心，轉身鑽進霧裡，很快沒了蹤影。
“這暗源已經開始汙染活物了，隕晶谷里恐怕更嚴重。”靈汐收起清源晶，母核的光比之前暗了些，顯然剛才的淨化耗了不少源力。墨垣遞過來一塊壓縮乾糧：“先補充點體力，前面就是隕晶谷的入口了，霧裡的源晶氣息越來越濃。”
三人沿著山道再往上走了約莫半個時辰，紫霧終於散開，眼前出現一道狹長的谷口——谷口兩側的巖壁上嵌滿了淡紫色的源晶，晶面上卻爬著細小的黑紋，像是蛛網般纏在上面，連原本該透亮的源晶都透著暗沉。谷內飄著濃得化不開的黑霧，與紫霧交織在一起，母核在靈汐掌心劇烈震顫，連她的源脈都跟著發緊。
“晶引劍有反應了。”凌澈拔出劍，劍身上的紫紋亮得刺眼，劍尖微微指向谷內，“裡面有很強的暗源波動，還有……另一股源力氣息，不是我們的人。”
墨垣走到巖壁前，指尖的銀紋輕輕碰了碰源晶上的黑紋——銀紋剛碰到黑紋，就被一股力量彈開，黑紋還順著銀紋往他指尖爬，靈汐趕緊用母核的金光掃過，黑紋才瞬間消散：“這黑紋能順著源力蔓延，比之前遇到的更棘手。”
就在這時，谷內突然傳來腳步聲，三道黑影從黑霧裡鑽出來，黑袍上的紋章和之前的弟子一樣，手裡的短刃還沾著源晶的碎末——顯然是在破壞谷口的源晶，阻止外人進入。
“又是暗源殿的人！”凌澈率先衝上去，晶引劍橫掃，紫芒劈向最前面的弟子，那弟子想舉刃格擋，短刃剛碰到紫芒就被震碎，連帶著他身上的黑紋都開始閃爍。墨垣緊隨其後，銀紋在另外兩名弟子腳下凝成冰刺，將他們的退路封住，冰刺上還裹著一絲金光——是靈汐提前將共生之力渡給了他，能直接壓制暗源。
靈汐站在谷口，母核的金光往黑霧裡送了半尺，黑霧被金光逼退少許，她能看到谷內深處隱約有黑色光柱在閃爍，比之前崖頂的光柱更細，卻更凝實：“你們快問他們，源核現在怎麼樣了！”
墨垣聽到這話，銀紋往一名弟子的手腕纏去，寒氣順著源脈往裡鑽：“說！你們殿主在谷里做什麼？源核是不是快被激活了？”那弟子疼得額頭冒冷汗，卻咬著牙不說話，直到靈汐的金光掃過他的源脈，黑紋開始消融，他才顫聲說：“殿主……殿主還有同夥，在啟用源核的‘暗晶陣’，再過三個時辰，源核就會被徹底汙染……”
話音剛落，那弟子突然渾身抽搐，身上的黑紋瞬間暴漲，竟自爆了——暗源殿的弟子都被種下了“噬心紋”，一旦洩露情報就會被暗源反噬。另外兩名弟子見狀，也想自爆，凌澈眼疾手快，紫芒直接斬斷了他們的源脈，讓他們失去了自爆的力氣，隨後將他們捆在巖壁上，用清源晶的光壓制住黑紋。
“三個時辰……時間不多了。”靈汐看著谷內的黑霧，母核的震顫越來越劇烈，“裡面的暗晶陣，應該需要用被汙染的源晶驅動，我們得先找到陣眼，再去淨化源核。”
墨垣走到她身邊，銀紋與她掌心的金光輕輕纏在一起，兩股力量交織成一道光帶，驅散了身前的黑霧：“我用冰紋探路，能凍住霧裡的暗源；凌澈你用晶引劍劈開黑霧，護住兩側；靈汐你跟在中間，用母核的力量感應陣眼的位置。”
凌澈點頭，將晶引劍舉過頭頂，紫芒暴漲三尺，竟將谷口的黑霧劈開一道丈寬的通路：“走吧，別讓他們把源核毀了！”
三人並肩走進隕晶谷，黑霧在他們身邊翻湧，卻被光帶牢牢擋在外面。巖壁上的源晶閃爍著暗沉的光，黑紋在晶面上扭動，像是在嘲笑他們的到來。谷內深處的黑色光柱越來越亮，母核的感應也越來越強烈——靈汐能感覺到，那股比殿主更強的暗源氣息，就在光柱的位置，正等著他們。
