新的安全屋位於一棟老舊寫字樓的頂層，被偽裝成一家瀕臨倒閉的資料備份公司。厚重的隔音材料包裹著牆壁，窗戶是特製的防彈單向玻璃，內部配備了獨立的電源和網路系統，以及一套讓凌夜都暗自咋舌的、遠超檢察院標準的被動防禦監控陣列。將林薇安頓在這裡，並設定了多層加密許可權和緊急預警程式後，凌夜緊繃的神經才略微鬆弛了一分。
然而，對盤古集團和那個隱藏更深的“搖籃”的調查，卻陷入了僵局。蘇清月那邊受制於高層壓力，“守夜人”的內部資料雖然寶貴，但關於當前活躍實驗室的具體位置和防禦細節，依舊是一片空白。李小明的線索斷了，地下實驗室的主體也已轉移，彷彿對方徹底潛入了更深的水下。
就在凌夜對著螢幕上雜亂的資訊流，試圖從中梳理出哪怕一絲有用線索時，那個經過心魔特殊加密的通訊頻道，再次收到了來自未知源頭的訊號。這一次，不是文字，而是一個極其簡短的音訊脈衝，解碼後，是一個位於城市廢棄工業區邊緣的座標，以及一個時間——今晚，午夜零點。
（是那隻小夜鶯。）心魔的聲音帶著一絲預料之中的玩味，（她總是喜歡在這種陰森詭譎的時間和地點會面。看來，她手上有我們急需的東西。）
凌夜沒有猶豫。他知道，夜鶯是游離於“守夜人”和盤古集團之外的第三方，她的資訊和行動往往出人意料，卻又直指核心。這或許是打破僵局的唯一機會。
子夜時分，廢棄的工業區如同鋼鐵鑄就的墓園。鏽蝕的管道如同巨蟒般纏繞在沉默的廠房骨架上，破碎的玻璃窗像空洞的眼窩，凝視著慘淡的月光。凌夜將車停在遠處，如同幽靈般潛入其中，按照座標指引，來到了一個曾經是大型熱處理車間的廠房內部。
空氣中瀰漫著濃重的鐵鏽和機油腐敗的氣味。巨大的退火爐張著黑洞洞的口，彷彿能吞噬一切光線。只有廠房中央一小片區域被清理出來，幾盞依靠獨立電源的冷光燈在地上投下慘白的光圈。
夜鶯就站在光圈邊緣，依舊是那身貼合的夜行衣，戰術面罩遮住了大半張臉，只露出一雙在黑暗中閃爍著敏銳光芒的眸子。她似乎早已料到凌夜的到來，對他精準的出現沒有絲毫意外。
“看來，你的小醫生安然無恙。”夜鶯的聲音透過面罩傳來，帶著一絲電子干擾般的失真，聽不出情緒，“動作夠快，手段也夠狠。‘灰域’損失了一個標準監視小組，現在像被捅了窩的馬蜂。”
凌夜沒有接話，只是冷冷地看著她：“你找我來，不是為了評價我的手段。”
夜鶯低笑一聲，笑聲在空曠的廠房裡帶起輕微的迴音。“直接，我喜歡。”她手腕一翻，一枚指甲蓋大小的金屬儲存器被她屈指彈向凌夜，“這是‘信達’地下實驗室廢棄後，他們新啟用的一處外圍節點，位於西郊‘永固’地下倉儲中心B7區。裡面的安防佈局、巡邏間隙、以及一條……相對安全的滲透路徑。”
凌夜精準地接住儲存器，指尖傳來冰涼的觸感。他沒有立刻檢視，而是盯著夜鶯：“條件？”
他不相信夜鶯會無償提供如此關鍵的資訊。
夜鶯向前走了兩步，進入光圈中心，那雙貓一般的眼睛直視著凌夜，語氣變得凝重：“我要你幫我從那個節點的最深處，帶一樣東西出來。”
“什麼東西？”
“一個密封的銀色金屬箱，大約這麼大。”夜鶯用手比劃了一個尺寸，約莫是小型手提箱大小，“箱體表面有盤古集團的標誌，但角落刻著一個三圓閃電的徽記。內部物品代號——‘靈柩’。”
三圓閃電徽記！凌夜心中一凜，這正是之前在地下實驗室殘骸中，那個未被完全破壞的伺服器晶片裡發現的陌生標誌！
“ ‘靈柩’？裡面是什麼？”凌夜追問。
“我不知道具體形態。”夜鶯搖頭，“我只知道，那是‘搖籃’計劃某個早期分支的關鍵‘容器’，裡面封存著極其重要，也極其危險的‘樣本’或‘資料’。盤古集團內部某些派系，以及‘彼岸花’，都在尋找它。我必須得到它。”
她的語氣帶著一種不容置疑的決絕，甚至……一絲隱藏極深的急切。
（ ‘靈柩’……容器……樣本……）心魔在凌夜意識中低語，帶著濃厚的興趣。（聽起來，像是某種……活體拘束裝置，或者意識封存單元。有趣，太有趣了！這東西的價值，可能遠超想象。）
“你為什麼認為我能拿到？”凌夜沒有輕易答應。永固地下倉儲中心他有所耳聞，那是冷戰時期修建的大型人防工程改造而成，結構複雜，戒備森嚴，即便是外圍節點，也絕非易與之地。
“因為那條路徑，需要繞過常規的物理防禦和電子監控，穿過一片他們利用舊有結構改造的、不穩定的‘神經幹擾區’。”夜鶯解釋道，“那種強度的意識干擾，普通人甚至大部分低階‘新人類’都無法承受，會瞬間精神崩潰。但你……”她的目光彷彿能穿透凌夜的顱骨，看到其中蟄伏的存在，“你和你腦子裡那個‘東西’，或許能扛過去。”
凌夜瞳孔微縮。夜鶯果然知道他最大的秘密！
（她對我們很瞭解。）心魔的聲音帶著一絲被冒犯的冷意，（但也正因如此，她清楚我們的價值。這筆交易，可以做。那個‘靈柩’，我很感興趣。）
凌夜沉默著，快速權衡利弊。闖入盤古集團的節點，風險極高。但夜鶯提供的路徑是目前唯一的突破口，不僅能驗證資訊的真實性，更可能接觸到“搖籃”計劃的邊緣。而“靈柩”……如果真如心魔所說，可能與意識封存有關，或許也能揭示心魔本身，或者“新人類”計劃的更多秘密。
“我如何相信你提供的路徑是真的？又如何確保得手後，你能履行承諾？”凌夜問出了最關鍵的問題。
夜鶯似乎早有準備。她拿出一個造型奇特的、如同老式懷錶般的裝置，按下按鈕，一道微弱的光束投射在空中，形成一幅複雜的三維結構圖，正是永固地下倉儲中心B7區的部分結構，其中一條蜿蜒的路徑被高亮標記出來，旁邊還有密密麻麻的註解，包括巡邏規律、監控死角、以及那片“神經幹擾區”的預估強度和範圍。
”。需所取各們我。酬報續後為作劃計行步一下的系派進激個某部團集古盤及以，置位能可’籃搖‘於關供提我，西東到拿你。’柩靈‘要需我，訊資要需你。益利的同共有只，礎基的任信有沒們我……任信於至“，夜凌給拋也置裝錶懷將鶯夜”。證驗先以可你。鑰金權可許控監時即分部和圖徑路是這“
”。了候時的標目為次再生醫小的你……者或，署部面全的’路網割收‘完們他到等要就能可，會機的樣這到找想再次下，次這過錯但。絕拒擇選以可也你，然當“：告警的冷冰一著帶氣語，頓了頓
。置裝錶懷和存儲的中手了握他。經神的敏最夜凌了中刺，針的冷冰同如，話句那後最
）。思意有……試測和選篩了為是像很，計設的區擾幹經神個那（，料資的到收接剛剛著析分魔心）。有沒分部的險風和徑路於關至，謊說有沒（
”？接何如，手到’柩靈‘“：鶯夜向看，刀如利銳目，頭起抬夜凌
”。了位那的中腦你和……己自你靠依能只你，區擾干進旦一，住記“，訊通加的中手夜凌指了指鶯夜”。點地接你訴告會我。號訊定特送傳道頻個這用，後手得“
。過現出未從彿彷，蹤無影無得失消，暗黑的深房廠了融便，退一後向影，言多再不鶯夜。達易
。路退有沒他而，存並遇機與險風。前眼在就門的暗黑深更往通，出遞經已券場的鶯夜。質的涼冰品件兩中手著，地原在站夜凌
。影孤的場戰知未向走、的絕決個一同如，上面地的斑斑跡鏽在投，長很得拉子影的他將月。園墓鐵鋼片這了開離轉，好收心小置裝錶懷和存儲將他
……”柩靈“……區7B心中儲倉下地固永
。團謎極終的自繞纏開解……了為也，護守了為，相真了為。者火盜的虎深名一是更，者查調是僅僅再不將他，次一這而。始開將即，行的新
