凌夜沉默了很久。他想起噬魂儀被毀的那天，在迫降艇裡，他和蘇清月、林薇、夜鶯一起看著那個東西消散。他們以為它徹底消失了，沒有了，再也不會回來了。但他們錯了。它的核心演算法還在，在製造它的人的腦子裡，像一個休眠的病毒，等待著被喚醒。
“我能幫你。”凌夜說。
趙其華看著他。“怎麼幫？”
凌夜想了想。“把那東西從你意識裡帶走。讓它離開你。”
趙其華苦笑。“你帶不走它。它是我的一部分。是我造了噬魂儀，是我把那些演算法寫進程式碼裡，是我讓那個東西誕生的。它是我的罪。我逃不掉。”
凌夜看著他，看著那雙渾濁的、佈滿血絲的、充滿了自我厭惡的眼睛。他沒有說話，只是伸出手，放在趙其華的額頭上。
那一瞬間，他看見了。不是用眼睛，是用意識。他看見了趙其華的意識海——那是一個灰暗的空間，像陰天的黃昏，沒有光，沒有顏色，只有一種沉悶的、壓得人喘不過氣的灰色。在那灰色中間，有一個東西，黑色的，像一團正在擴散的墨汁。它在吞噬那些灰色，一點一點，像某種緩慢的、不可逆轉的腐蝕。
那個東西感覺到了他。它停止吞噬，轉向他，像一隻被驚動的動物。它沒有眼睛，但凌夜能感覺到它在看他，在研究他，在判斷他是不是威脅。
“你是誰？”它問。聲音和趙其華一模一樣，但更冷，更空，像從很深很深的井底傳上來的回聲。
凌夜看著它。“我是來帶你走的人。”
它沉默了一會兒。然後它說。“你帶不走我。我就是他，他就是我。我是他的罪，他的恐懼，他的自我厭惡。只要他還活著，我就在。”
凌夜沒有說話。他只是在那個灰暗的空間裡站著，看著那團墨汁一樣的黑，想著趙其華說過的話——它是我的罪，我逃不掉。那是真的，罪不會消失，不會因為你後悔了就一筆勾銷。做過的事，就是做過了。那些被噬魂儀摧毀的人，不會因為你哭了就活過來。罪在那裡，一直都在。但罪不是全部。趙其華不只是一個製造噬魂儀的人，他還是一個可以被選擇的人——選擇停下來，選擇面對，選擇做點什麼來彌補。哪怕彌補不了全部，哪怕只能彌補一點點。
凌夜睜開眼睛，把手從趙其華的額頭上拿開。
趙其華看著他，眼睛裡有一種複雜的東西。“你看見了？”
凌夜點頭。“看見了。”
趙其華低下頭。“那你也看見了，我逃不掉。”
凌夜說。“你不需要逃。你只需要選。”
趙其華抬起頭。“選什麼？”
凌夜說。“選繼續被它吃掉，還是選和它共存。它不會消失，它會一直在。但它可以不吞噬你。它可以只是待著，像舊傷疤一樣，不痛了，但還在。你可以帶著它，繼續活。”
趙其華沉默了很久。久到木屋外面的霧開始散去，久到天光從窗縫裡滲進來，久到那些泡麵盒子和礦泉水瓶的影子在地上慢慢移動。
然後他說。“怎麼共存？”
凌夜看著他。“承認它。承認它是你的一部分。不逃，不否認，不打。只是承認。然後做你該做的事——把你知道的東西交出來，把那些技術交出來，讓它們被用在對的地方，而不是被用來造下一個噬魂儀。”
趙其華的眼淚流下來。無聲的，一滴一滴，落在他發抖的手上。
“我可以嗎？”他問。“我這樣的人，還可以做對的事嗎？”
凌夜看著他。“可以。只要你選。”
趙其華閉上眼睛，深吸一口氣。然後他睜開眼睛，站起來，走到桌前，開啟那臺筆記型電腦。他開始敲鍵盤，很快，很專注，像那些年他在實驗室裡寫程式碼時一樣。他在整理那些資料——那些盤古留下的技術，那些他藏了很久的秘密，那些可以被用來做好事也可以被用來做壞事的雙刃劍。他要把它們整理好，交出去，交給能用它們做好事的人。
凌夜站在旁邊，看著他。他的眼睛裡，那色彩在流動，那裡面有趙其華的意識海，有那團墨汁一樣的黑。它在收縮，不是消失，是縮小，從原本要吞噬一切的擴散變成了一個很小的點，蜷縮在角落，像一隻終於不再掙扎的動物。它還在，但它安靜了。
凌夜轉身，走出木屋。霧已經散了大半，陽光從雲層後面透出來，照在山坡上，照在那些溼漉漉的草葉上。他站在那裡，拿出手機，給蘇清月發了一條訊息：找到了。他願意配合。他手裡有盤古的核心技術資料。他會整理好，交給17號樓。
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