第十二章：殿議紛爭，各懷鬼胎
夜幕下的承德殿，比平日更多了幾分肅殺。巨大的牛油蠟燭燃燒著，將殿內照得亮如白晝，卻也使得人影拖得更長，扭曲晃動，平添幾分詭譎。
東方白踏入大殿時，發現殿內已聚集了十餘人。除了高踞上首、面無表情的任我行，光明左使向問天、以及童百熊等幾位實權長老均已到場。眾人分列兩側，氣氛凝重，無人交談，只有燭火偶爾發出的噼啪聲。
向問天站在左側首位，眼觀鼻，鼻觀心，彷彿神遊物外，但東方白能敏銳地感覺到，對方那看似平靜的表面下，隱藏著一絲冰冷的敵意。童百熊站在右側靠前的位置，見到東方白進來，微微頷首示意，眼神中帶著提醒。
東方白不動聲色，走到屬於自己的副教主位置站定，位於向問天之下，眾長老之上。他能感覺到無數道目光瞬間聚焦在自己身上，有好奇，有審視，有忌憚，也有毫不掩飾的嫉妒。
“人都到齊了。”任我行緩緩開口，聲音低沉，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的威嚴，“今日召爾等前來，是有一件要事，關乎我神教未來興衰。”
眾人精神一振，紛紛抬頭看向任我行。
任我行目光掃過全場，繼續道：“據可靠訊息，隱居在洞庭湖君山島的‘回春手’薛慕華，近日偶得一部前朝太醫留下的《金匱要略》殘卷，其中不僅記載了諸多失傳醫術，更疑似蘊含一門能易經洗髓、助長功力的養生秘法。”
此言一齣，殿內頓時響起一陣細微的騷動。薛慕華醫術通神，在江湖上名聲極大，與各方勢力交好，本身武功也不弱。他手中的醫書，尤其是可能涉及易經洗髓的秘法，其價值無可估量！無論是用於培養弟子，還是治療暗傷、提升高層實力，都對日月神教有著巨大的吸引力。
“教主，此事當真？”一位長老忍不住問道。
“訊息來源確鑿。”任我行肯定道，“薛慕華廣發請帖，邀請不少正道名宿前往品鑑醫書，其中不乏少林、武當之人。此舉，無異於將我神教覬覦之物，置於眾目睽睽之下。”
向問天此時終於抬起頭，陰柔的聲音響起：“教主的意思是，我們要將這《金匱要略》殘卷，奪過來？”
“不錯！”任我行斬釘截鐵，“此物於我神教大有裨益，絕不能落入正道之手，尤其不能讓其藉此培養出更多高手！此番行動，只許成功，不許失敗！”
“只是……”另一位長老面露難色，“那君山島是薛慕華的地盤，經營多年，機關重重。加之屆時正道高手雲集，強搶恐怕……”
“所以，才需要周密計劃。”任我行打斷他，目光轉向了下方的兩人，“向左使。”
“屬下在。”向問天躬身。
“東方兄弟。”任我行又看向東方白。
“屬下在。”東方白同樣躬身。
“你二人，乃我神教棟樑。”任我行語氣平淡，卻帶著深意，“此次奪取《金匱要略》殘卷的任務，便由你二人共同負責。向問天經驗豐富，統籌全域性；東方白近日連立奇功，銳氣正盛，可為先鋒。你二人需精誠合作，務必在群雄環伺之下，將寶卷帶回黑木崖！”
共同負責？精誠合作？
殿內眾人神色各異。誰不知道向問天與東方白如今勢同水火？任我行此舉，分明是將兩頭猛虎硬塞進一個籠子裡！是要他們互相制衡？還是借刀殺人？亦或是真的認為兩人合作能成事？
向問天眼角微微抽搐了一下，但很快恢復平靜，恭聲道：“屬下遵命，定當與東方副教主齊心協力，為教主取回寶卷。”語氣聽不出絲毫波瀾。
東方白心中冷笑，面上卻同樣恭敬：“屬下領命，必當竭盡全力，輔佐向左使，完成任務。”他將“輔佐”二字咬得稍重，既表明了姿態，又不失副教主的身份。
任我行對兩人的反應似乎很滿意，點了點頭：“很好。具體如何行動，你二人自行商議決斷。教內資源，可酌情調動。本座只要結果！”
“是！”兩人齊聲應道。
接下來，任我行又簡單交代了幾句關於防備正道趁機生事的話，便宣佈散議。
眾人各懷心思，陸續退出承德殿。
東方白剛走出殿門，向問天便從後面跟了上來，皮笑肉不笑地說道：“東方副教主，年輕有為，此次任務，還要多多倚仗你的‘銳氣’了。”
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