第六章：殿前應對，鋒芒內斂
承德殿依舊昏暗肅殺，燭火搖曳，將人的影子拉長扭曲，投在冰冷的地面上。高臺之上，任我行端坐於青銅巨椅，單手支頤，另一隻手有節奏地輕輕敲擊著扶手，發出沉悶的“篤、篤”聲，在寂靜的大殿中格外清晰，彷彿敲在人的心頭上。
他並未看向殿門，而是微闔著眼，似乎在養神，又似乎在等待著什麼。那股無形的、屬於先天高手的威壓，比上一次更加凝實，如同實質般瀰漫在整個空間，讓殿內侍立的幾名親信連呼吸都小心翼翼。
東方白穩步走入大殿，在距離高臺約三丈處停下，躬身行禮，聲音平穩有力：“屬下東方白，奉命剿滅黑風寨，現已歸來複命，參見教主。”
任我行敲擊扶手的動作停了下來。他緩緩睜開眼，那雙銳利如鷹隼的眸子落在東方白身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的探究。他沒有立刻讓東方白起身，而是沉默地打量著。
片刻的寂靜，壓力倍增。
“起來吧。”任我行的聲音打破了沉默，聽不出喜怒，“聽說，你此行很是順利？黑風寨，雞犬不留？”
“託教主洪福，此行順利。”東方白直起身，不卑不亢地回應，並從懷中取出那捲絹布，雙手呈上，“黑風寨寨主黑心虎負隅頑抗，已被屬下當場格殺。此乃從其臥房暗格中搜出的密信，證實其與嵩山派弟子暗中勾結，背叛神教。”
一名近侍上前接過絹布，恭敬地遞給任我行。
任我行展開絹布，目光掃過，臉上依舊沒什麼表情，只是隨手將絹布丟在一邊，淡淡道：“嵩山派……跳樑小醜，不足為慮。黑心虎更是蠢貨，死不足惜。”
他話鋒一轉，目光重新聚焦在東方白臉上，帶著一種迫人的壓力：“本座關心的，是你的‘進步’。聽說，你三劍便斬了那後天八重的黑心虎？看來，你這段時間的‘勤學苦練’，成效斐然啊。”
這話語中，讚賞之意寥寥，更多的是質疑和深意。東方白實力提升的速度，顯然超出了任我行的預料。
東方白心中早有準備，臉上適當地露出一絲“謙遜”：“教主謬讚。屬下資質魯鈍，唯有勤能補拙。黑心虎雖然後天八重，但所學駁雜，根基不穩，加之輕敵大意，屬下才能僥倖得手。若非教主賜予此次歷練機會，屬下也難以驗證所學。”
他將成功歸結於對手的弱點和自己的勤奮，巧妙地避開了實力突飛猛進的敏感問題，同時再次點出對任我行“賜予機會”的感激。
任我行盯著他，忽然發出一陣低沉的笑聲：“呵呵……勤能補拙？說得好！我神教就需要你這樣‘勤奮’的棟樑！”
他站起身，從高臺上一步步走下，來到東方白麵前，距離之近，幾乎能感受到對方身上那股霸烈的氣息。“看來，你距離參悟《葵花寶典》的‘火候’，又近了一步。本座很期待你神功大成的那一天。”
那紫檀木盒彷彿再次懸在了東方白的頭頂。
東方白心中凜然，知道這才是此次召見的真正目的。他深吸一口氣，抬起頭，目光“坦誠”地迎上任我行的視線：“教主厚愛，屬下時刻銘記於心。經此一戰，屬下更感自身不足，尤其是內力修為，仍是短板。黑風寨之戰，看似輕鬆，實則內力消耗甚巨。屬下懇請教主，允准屬下進入教中藏書閣上層，參閱更多前輩修煉心得與內功典籍，以期夯實根基，為日後參悟無上寶典，做好萬全準備！”
他以退為進，再次提出要求，但這次的理由更加充分——為了更好的修煉《葵花寶典》而打基礎！並且將目標鎖定在“修煉心得”和“內功典籍”上，而非直接索要新的攻擊性武功，顯得目的純粹，一心向武。
任我行目光閃爍，似乎在權衡。東方白這個要求合情合理，若是不允，反而顯得自己這個教主吝嗇，阻礙下屬進步。而且，東方白越是沉迷於提升基礎實力，似乎就越符合他最終接受《葵花寶典》的路徑？
“藏書閣上層……”任我行沉吟片刻，臉上露出一絲看似寬厚的笑容，“準了！本座便特許你，可入藏書閣上三層閱覽三日。望你珍惜機會，莫要辜負本座期望。”
“謝教主恩典！”東方白臉上露出“驚喜”之色，躬身謝恩。藏書閣上三層！那裡收藏的可是日月神教積累多年的精華典籍，遠非下層的基礎武功能比！這三日許可權，價值千金！
“嗯。”任我行滿意地點點頭，拍了拍東方白的肩膀，力道比上次重了幾分，帶著一股不容抗拒的意味，“好好修煉。教中事務，若有疑難，可多向向問天左使請教。下去吧。”
“屬下告退。”東方白再次行禮，緩緩退出了承德殿。
直到走出大殿，被山風一吹，他才發現自己的掌心微微沁出了冷汗。與任我行這番對話，看似平靜，實則步步驚心，每一句都暗藏機鋒。他必須小心翼翼地把握著“展現價值”和“隱藏威脅”之間的平衡。
不過，結果是好。不僅成功化解了此次危機，還爭取到了進入藏書閣上三層的寶貴機會！這對他利用系統快速提升實力，至關重要！
就在東方白離開後，承德殿側門陰影處，轉出一個人影，正是光明左使向問天。他走到任我行身邊，低聲道：“教主，此子……進步神速，其心難測啊。”
任我行坐回青銅椅，手指再次敲擊起扶手，眼神深邃：“三劍殺黑心虎，確實出乎意料。不過，越是鋒芒畢露，越是容易折斷。他既然想要藏書閣的典籍，便給他。沉迷武學之人，往往更好掌控。更何況……”
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