第四十八章：狂刀折鋒，漠北臣服
沙裡飛血淋淋的首級高懸於赤血谷口，在漠北乾燥的風中迅速失去水分，變得猙獰可怖。這無聲的警示比任何言語都更具衝擊力，如同冰冷的刀鋒，抵在了每一個仍在觀望的漠北勢力首領的咽喉上。
沙蛇幫副幫主在限期內戰戰兢兢地攜名冊賬目前來請降，親眼目睹了谷口那顆頭顱，當場嚇得幾乎癱軟，對東方白的任何命令無不凜遵，沙蛇幫勢力範圍及殘餘幫眾被破軍衛迅速接管、打散重整。這一過程高效而冷酷，進一步彰顯了日月神教的鐵腕。
訊息如同長了翅膀，伴隨著風沙傳遍漠北。一時間，赤血谷外車馬絡繹，中小勢力的首領們再不敢有絲毫猶豫怠慢，紛紛帶著厚禮，惶恐不安地前來覲見、臣服。鎮漠殿內，幾乎每日都能聽到宣誓效忠的聲音，原本屬於血刀門的財富和資源，如同溪流匯入大江，快速充盈著東方白的庫房。
然而，並非所有人都選擇了低頭。
赤血令發出後的第八日，一騎快馬帶著狂飆般的煙塵衝至谷口，馬上騎士渾身浴血，將一封插著血色羽毛的戰書，奮力擲入谷內，隨即氣絕墜馬。
戰書來自狂風堡，內容簡短而狂傲：
“東方白小輩，欲統漠北，先問過老子手中狂刀！三日後，風蝕崖，決生死！若不敢來，滾回你的黑木崖！——赫連鐵樹！”
隨戰書一同傳來的，還有狂風堡聯合了附近幾個同樣以悍勇著稱的中等勢力，集結了近兩千人馬，陳兵於風蝕山脈邊緣，擺出了決一死戰的架勢。赫連鐵樹顯然是想憑藉地利和人數優勢，與東方白進行一場正面決戰，挽回漠北勢力最後的臉面。
“教主，這赫連鐵樹是塊硬骨頭，在漠北以勇武著稱，其狂風刀法剛猛無儔，據說曾與未突破前的血刀老祖交手百招而不敗。如今他聯合數家，兵力數倍於我，據守險地，不可輕敵。”韓立冷靜地分析著情報。
雷猛卻是不服，甕聲道：“怕他個鳥！教主，給俺五百破軍衛，俺去把那什麼風蝕崖給他平了！正好讓這些漠北的土包子，見識見識咱們的真正厲害！”
東方白端坐於鎮漠殿主位，指尖輕輕敲擊著扶手，那封戰書在他手邊化為齏粉。他臉上看不出喜怒，唯有眼底深處一絲混沌之色流轉。
“跳樑小醜，負隅頑抗。”他緩緩起身，玄袍無風自動，“本想留他多活幾日，既然急著送死，本座便成全他。”
“雷猛。”
“俺在！”
“點齊三百破軍衛，即刻隨本座出發。”
“韓立。”
“屬下在。”
“你率斥候隊先行，監控狂風堡聯軍動向，繪製風蝕崖詳細地形圖。同時，散佈訊息，本座將親赴風蝕崖，了結此戰。”
“是！”兩人齊聲領命，眼中皆燃起戰意。
東方白選擇只帶三百破軍衛，並非託大。經過赤血谷一戰與連日整合，破軍衛實力又有精進，平均修為已穩固在後天六重以上，配合戰陣，足以抗衡數倍普通敵軍。更重要的是，他需要一場乾淨利落、極具震撼力的勝利，來徹底粉碎漠北最後的抵抗意志，而人數相當的碾壓，最能體現絕對的實力差距。
三日後，風蝕崖。
這裡是風蝕山脈的一處奇特地貌，巨大的岩石被常年狂風雕刻得千瘡百孔，形成一片廣闊而崎嶇的平臺，平臺一側是萬丈深淵，風聲穿過孔洞，發出鬼哭狼嚎般的嗚咽。
狂風堡聯軍近兩千人，早已嚴陣以待。他們佔據了平臺地勢較高的有利位置，刀出鞘，箭上弦，煞氣連成一片，倒也頗有聲勢。為首一人，身高九尺，膀大腰圓，滿臉虯髯，手持一柄門板似的厚背砍山刀，正是堡主“狂刀”赫連鐵樹。他周身氣息狂放，已達後天大圓滿的極致，只差一個契機便能窺探先天，此刻他死死盯著通往平臺的唯一路徑，眼中燃燒著戰意與一絲不易察覺的凝重。
午時剛過，就在聯軍被烈日和緊張氣氛煎熬得有些焦躁時，遠處的山道上，終於出現了一支隊伍。
沒有想象中的千軍萬馬，只有區區三百人。統一的玄色輕甲，沉默的行軍，冰冷的眼神，如同一股黑色的鐵流，沿著山道穩步推進。他們的步伐整齊劃一，踏在碎石上發出的沙沙聲，竟隱隱壓過了風蝕崖的嗚咽風聲。一股凝練如實質的殺氣撲面而來，讓聯軍前排不少人下意識地後退了半步。
為首者，玄衣如墨，身形並不算特別魁梧，但只是平靜地走來，便彷彿是整個天地的中心，所有的光線和氣息都不由自主地向他匯聚。正是東方白。
“只有三百人？”赫連鐵樹身邊一個依附勢力的頭目驚疑不定。
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