我踩進禁地的那一刻，腳底板就麻了。
不是因為冷，也不是因為地上那堆碎紙骨屑硌腳，而是我褲兜裡的果核——碎了。
不是被我捏的，是它自己裂的。像顆熟透的雞蛋，殼兒一碰就崩，露出裡面那枚刻著滅道鏡紋路的微型圖騰。這玩意兒在我兜裡躺了八年，比我的初戀情書還久，結果現在它自個兒炸了，跟放了個無聲的屁。
我還沒來得及罵一句“你他媽早幹嘛去了”，眼前那顆懸浮的“星辰”——燭龍核心——突然一跳。
不是發光，不是升溫，是跳。
像顆活的心臟，猛地收縮了一下。
然後，火來了。
不是從天上劈下來的那種雷火，也不是趙日天用滅世紫焰燒飯炸廚房的那種傻火，是從骨頭裡燒起來的火。它不燙皮，不燎毛，專挑你腦子裡最不敢想的地方燒。燒記憶，燒執念，燒你五歲啃蠱蟲時那一口沒嚥下去的膽汁味。
我聽見柳蟬衣“咳”了一聲。
回頭一看，她嘴角已經滲出血絲，黑的，帶著一股子腐蓮香。她左手還掐著斷魂蠱印，右手卻在唸《慈悲經》，聲音穩得像是剛泡完腳準備睡覺。
“你閉嘴！”她突然瞪我，“再敢動一步，我就把你塞進毒蠱罐，泡成臘八蒜！”
我沒動。
不是怕她真泡我，是發現她腳邊那灘血，落地之後沒散，反而凝成一朵巴掌大的毒蓮，花瓣是墨綠色的，邊緣還泛著金火紋。它滾了半圈，悄無聲息地鑽進了祭壇裂縫。
我眼皮一跳。
這火，不止燒人，還煉毒。
顧長風站在我側後方，手裡甩出一串隕鐵罡風，結成半圓屏障。風刃呼嘯，可我分明看見，其中一道邊緣浮現出淡淡的佛紋，跟執法堂那群鐵面判官筆上的印記一模一樣。他沒察覺，還在穩樁，可動作慢了半拍，像是有人在他腦子裡放了段卡頓的錄影。
我張嘴想喊，結果喉嚨一甜，差點也吐出來。
不行，這火認人。
它專挑心裡有鬼的燒。
我低頭看掌心，那道血符還在，暗金色的紋路像活的，順著血管往胳膊上爬。我試著用指尖去碰祭壇，想以“執火人”的身份壓一壓這股涅盤之力——結果火沒壓住，反倒“嗖”一下調轉方向，直奔柳蟬衣而去。
她抬手就擋，毒火相撞，發出“嗤啦”一聲，跟熱油潑雪似的。
“你傻啊！”她咬牙，“這火不能壓！它認主，但不聽話！”
我懂了。
這不是陣法，是試煉。
試你敢不敢接，敢不敢扛，敢不敢讓火燒穿自己，也不讓它碰身邊人一下。
我閉眼，深吸一口氣，然後——
把手伸向自己眉心。
紅痣那兒，蠱皇命穴的位置。
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