趙日天那張“淨世火蓮符”炸出來的紫焰還在天上飄著，像一坨燒糊的雲，蚯皇的肚子鼓得跟要臨盆似的，一圈圈雷紋在它肉粉色的表皮下亂竄，像是有幾十條小蛇在皮底下打群架。
它沒動，懸在半空，尾巴輕輕晃，像是在等什麼。
我知道它在等——等我給它“接生”。
我從灰袍的破洞裡摸出一小撮灰不拉幾的粉，那是上次從判官靴底刮下來的辣椒渣，混了蚯皇的胃液和噬魂釘的碎屑，聞著像誰把火鍋底料塞進煉丹爐燒了三天三夜。
我彈指一彈，粉末飛出，精準地鑽進蚯皇的七竅。
它猛地一抖，整個身子蜷成個球，皮開始裂。
不是一點點裂，是整張皮從頭頂往下剝，像有人拿刀從天靈蓋往下削洋蔥。舊皮剝落的地方，底下泛著金屬光澤的嫩肉，雷紋一條條浮出來，排列成陣。
但它的身體開始抽搐，皮還沒脫完，雷紋和蠱毒在體內撞得跟擂臺賽似的，眼看就要把自己炸成一地彩虹肉糜。
我啐了口唾沫，咬破指尖，在空中劃了三道歪歪扭扭的線。
斷劍在我袖子裡嗡了一聲，自動飛出，劍尖朝天，劍身上的佛光殘影和雷紋糾纏著往上爬，像是兩條蛇在搶一根骨頭。
我低聲罵了句：“別搶，都給你。”
劍尖一抖，一道看不見的力道直衝天心，勾住了正要隱入雲層的半輪月亮。
月華一瀉而下，正好落在蚯皇頭頂那個草環上——那是我前年用後山的狗尾巴草編的，原本是逗它玩的，現在倒成了陣眼。
它開始蛻得更快了。
舊皮一塊塊往下掉，落地時邊緣泛起“卍”字暗紋，一閃即滅。我瞥了一眼，沒吭聲。這玩意兒沾了佛光，遲早要出事，但現在顧不上。
我伸手一抖，袖子裡嘩啦啦倒出一堆東西：九葉冰蓮根、千年雷髓、陰煞骨粉，全是從藥王谷秘庫裡順來的。我一把塞進它張開的大嘴裡。
它吞得那叫一個香，雷髓一進肚，背部雷紋突然一凝，浮出個模糊的人形輪廓，像是有人在它皮下站著。
我眼皮一跳。
這影子……有點眼熟。
像那個總偷我桂花糕的掃地和尚。
但沒等我細看，蚯皇已經把最後一口靈材嚥了下去，肚子鼓得像要炸，草環開始冒煙，灰燼飄在空中，拼出半個“蛟”字，隨即被風捲走。
我冷笑：“想成蛟？哪有這麼便宜的事。”
我一把撕開衣襟，心口那道五歲被毒寡婦咬出來的疤露了出來，紫黑一片，像是被烙鐵燙過。
我拿起斷劍，劍尖抵住疤痕。
一滴血，混著點說不清是毒還是火的東西，從傷口裡擠了出來。
我彈指一射，血珠直奔蚯皇眉心。
它渾身一震，舊皮“嘩啦”一聲全剝落，露出底下銀光閃閃的新皮，雷紋密佈，像穿了一身鎧甲。
但它還是不動，頭低著，像是在等什麼。
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