擔架晃得我腦仁疼，可這疼是裝的。
真疼的是肋骨縫裡那股子燒勁兒，涅盤丹的火順著經脈往脊椎裡鑽，像有根燒紅的針在戳我的命門。但我不能動，得躺著，還得喘得像個快斷氣的病秧子。
頭頂的瓦片漏風，藥廬那股子陳年藥材混著黴味的氣息鑽進鼻孔。柳蟬衣那碗“續命湯”在爐子上咕嘟，熱氣一縷縷往上冒，聞著像雞骨頭熬的，其實她知道那是我昨兒塞進鍋底的玄靈草渣子——她早看穿了，可她不說。
我耳朵貼著木板，聽見外面腳步聲遠了，長老們吵著要給我立碑的事也散了。只剩蚯皇在我腰上縮成一圈，軟乎乎的，像條暖腰帶。
行了，人都走了。
我眼皮沒掀，耳後那顆紅痣卻輕輕跳了三下。
蚯皇懂了。
它腦袋一縮，尾巴一撅，屁眼“啵”地放了個小氣，一股子看不見的薄霧從它身上散開，裹著藥廬裡蒸騰的藥氣，順著通風口溜了出去。
這可不是普通的屁。
這是它吞了佛音殘渣、又嚼了我藏在舌底的蠱絲後煉出來的“偽淨靈霧”。聞著像淨化，實則是毒，慢得讓你以為是靈氣太純，吸多了只想掏心窩子說話。
我手指在被角劃了兩道，一道是靈脈走向，一道是執法堂洗藥池的位置。
霧氣飄出去的時候，我還在吐血——當然是假的。嘴角那口血是早上咬破的，存瓷瓶裡凍了一宿，現在一哈氣，正好化開，順著下巴滴在被子上，紅得挺嚇人。
外頭傳來腳步聲。
是柳蟬衣。
她一進門就皺眉：“又吐了？”
我沒睜眼，哼唧兩聲，抬手抹了把嘴，順勢把指尖一點黏液蹭在枕頭上。那是順從蠱母的唾沫，無色無味，但只要沾上活物，三天內見了我就想跪。
她坐下來，銀針在指尖轉了半圈，扎向我手腕。
我任她扎。
針尖剛破皮，我腕子一抖，像是抽筋，實則是讓蠱絲順著她針尾爬上去一截。
三息。
就三息。
她瞳孔忽然渙散了一瞬，嘴皮動了動：“天道之血……藏在祭壇暗格……三更取……”
我立刻鬆勁。
她回神，眉頭皺得更緊，收針時指尖微微發紫——沾了我的新配方，不致命，但往後她要是對我不利，那點毒就會順著血脈往上爬，讓她在雷雨夜發瘋。
她沒察覺，只把針收進袖袋，冷冷道：“熬不過今晚。”
好得很。
她說完就走，門一關，我立刻翻身坐起，把被子上的血跡摳下來，塞進蚯皇嘴裡。
“吃乾淨，別留味。”
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