蚯皇那口彩虹晶核噴完，我腿肚子還在抖，不是裝的。它肚子裡那三條熒光脈絡一抽一抽，跟地底那個“X”對上了拍子，像有人在下面敲摩斯密碼。我剛想蹲下去再摳兩把灰，胳膊就被架住了。
“走不動了？”聲音從頭頂飄下來，又冷又脆，像冰碴子砸進熱湯。
我沒抬頭，但聞出來了——三師姐身上的味兒，前調是腐爛的曼陀羅，中調是剛熬完的《慈悲經》藥渣，尾調……嗯，是辣椒粉。
我咧嘴，牙縫裡還卡著果核渣：“三師姐，您這會兒來，不怕執法堂說您串供？”
“怕。”她手指一勾，把蚯皇從我懷裡撈過去，指尖在它草環上輕輕一按，黑乎乎一粒藥丸就嵌了進去，“所以我得裝成是來查它有沒有偷吃違禁品。”
蚯皇打了個嗝，草環抖了抖，沒吐，也沒裝死，反倒把腦袋往她手心蹭了蹭。這叛徒，平時我餵它三顆晶核都不帶理我的。
我眯眼盯著那藥丸，黑得發亮，像是燒糊的雞骨頭。耳後那顆紅痣突然一跳，幹得發疼，像是被人拿砂紙磨了三圈。
柳蟬衣把蚯皇塞回我懷裡，順手在我肩上捏了把。疼是真疼，但我沒叫——上一章我已經嚎夠了，再哭下去人設就塌成廢墟了。
“你袖子裡那點辣味，再走兩步就得被人聞出來。”她退半步，袖口一抖，一張驗傷符飄出來，蓋在我右手上，“外門長老要驗毒，得靠這個遮。”
我低頭看符，符紙邊緣泛著青灰，像是被泡過毒水又曬乾。我懂了，這不是驗傷符，是“忘息散”的殼子，裡頭裹著能讓人鼻子失靈的玩意兒。
“你給我下藥？”我啃了口果核，豎瞳一閃，靈臺裡那三個“×”還在，但顏色淡了點，“這玩意兒吃了，回頭問話時我連自己姓啥都記不住。”
“那你現在記得？”她冷笑，“記得你昨天往蚯皇嘴裡塞的是空包辣椒粉？記得紙條上的辣味不是你留的？記得執法堂副首座手裡那張‘嗅靈符陣’已經鎖定了你袖口的分子軌跡？”
我咔吧咬碎果核，吐出渣：“所以你是來救我，還是來收利息的？三滴淚，還差兩滴半，急什麼？”
她沒說話，但眼神變了，像是毒蛇盯著溫血動物。我後頸一涼，知道她又要動手種蠱了，可這次她沒摸我，反倒從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出一撮灰不溜秋的粉，抹在蚯皇嘴邊。
“這是‘斷息灰’，能中和辣味殘留。”她聲音壓低，“但只能撐一炷香。一炷香後，你身上的毒氣會反彈，到時候，執法堂的人會聞到一股……像是燒焦的腳皮味。”
我眼皮一跳：“你拿空寂的舍利子煉的？”
“不然呢？”她把瓷瓶塞進我破袍子夾層，“你以為他每月十五偷你桂花糕是圖甜？那是他在採你陽氣煉舍利。我順兩塊，天經地義。”
我樂了。這事兒我早知道，但沒想到她也摻和。青玉峰這地方，人人手裡都攥著別人的把柄，像一鍋煮爛的毒粥，誰也別嫌誰餿。
正說著，遠處靴聲逼近，清脆得像踩著冰面。我一聽就知道是誰——執法堂副首座，走路像在跳踢踏舞，鞋底還鑲了避塵符，一步不沾灰。
“楚昭然！”人還沒到，聲先殺到，“奉令查驗靈獸體內殘留物，若有違禁毒質，當場收押！”
我立馬往地上一癱，蚯皇也配合，肚皮一翻，裝出要吐的樣子。
“三師姐！”我嗓門拔高，“它又要發作了！剛才那口晶核不對勁，我懷疑被人動過手腳！”
柳蟬衣臉色一沉，一把將蚯皇抱過去，掌心一抹，那粒黑藥丸瞬間化粉，順著蚯皇口器滲進去。她冷笑：“不過是吃了帶辣的晶核，血脈逆衝罷了——我餵它解藥。”
她彈指，一縷青煙鑽進蚯皇喉嚨。那煙是青的，帶著點腐竹味，燻得我直想打噴嚏。
副首座到了，手裡捏著一張泛綠的符紙，正是“嗅靈符陣”。他盯著蚯皇，符紙一晃，直奔它嘴邊。
我心提到嗓子眼。
可那符紙剛靠近，突然一歪，像是被什麼東西撞了一下，綠光閃了兩下，滅了。
副首座皺眉：“符陣失效？”
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