熱風撲在臉上，帶著一股說不清是燒焦糖還是烤鐵皮的味道。
我往後退了半步，鞋底黏著的那點鐵漿還在往裡縮，像是被什麼東西吸住不放。柳蟬衣一把拽住我胳膊，力道大得差點把我扯個趔趄。
“別往前踩。”她壓低聲音，“這地……活的。”
我沒吭聲，低頭看了眼腳邊塌陷的洞口。黑乎乎的，深不見底，剛才那聲“噠”之後再沒動靜，可我心裡清楚——它聽見我們了。
我從懷裡摸出一塊染血的果核碎片，剛才塞進去的那塊，現在正卡在洞壁邊緣，沾著一層薄薄的銀光。我衝柳蟬衣揚了揚下巴：“認得路嗎？”
她眯眼看了看，冷笑：“你拿血當記號，也不怕把自己引到墳裡去。”
“墳裡好啊，熟人多。”我咧嘴一笑，把碎片往地上一扔，七隻幼蠱立刻順著血跡鑽進裂縫，尾巴閃著微弱的紫芒，像夜路里的螢火蟲。
巖壁開始輕微抽動，像呼吸，又像吞嚥。我們貼著側壁往前挪，每走一步都得先試探地面會不會突然塌下去。柳蟬衣從藥簍裡抓了把黑色細砂混著綠粉撒在地上，砂子一碰石頭就凝成一道暗紋，像給路打了層蠟。
“閉脈砂加三錢斷息藤？”我瞥了一眼，“你還真捨得下本。”
“比聽你哭省錢。”她說完，腳下忽然一軟，整塊石頭往下沉了寸許。
我立馬伸手扶她，結果手剛搭上她肩頭，掌心舊傷猛地一抽——不是疼，是脹，像是有根釘子在裡面慢慢旋轉。
五年前那枚滅魂釘穿過的手心，此刻燙得嚇人。
我低頭盯著自己的掌紋，心裡咯噔一下：墨無涯的東西，怎麼會在這兒？
“怎麼了？”柳蟬衣察覺我不對勁。
“沒事。”我把手收回來攥成拳，“就是這破地方，有點認親。”
她沒接話，但眼神變了變，手指已經滑到了毒囊口。
我們繼續往前，通道越走越窄，最後只剩一人寬。拐過一個急彎，眼前豁然開朗。
一個圓形石窟出現在面前，直徑約莫十丈，四壁泛著金屬光澤，像是整塊鐵鑄出來的。正中央懸著一塊橢圓狀的黑鐵，半埋在地裡，表面佈滿裂痕，銀線般的紋路在縫隙間遊走，明滅不定。
像血管。
“那就是隕鐵？”柳蟬衣低聲問。
“不像。”我說，“像心臟。”
她瞪我一眼：“這時候裝玄乎，回頭被吞了別喊我救。”
“我不是裝。”我往前走了兩步，果核碎片自動飛起，繞著黑鐵轉了一圈，落在我掌心時已經燒成了灰，“它剛才跳了一下，和我掌心的節奏一樣。”
柳蟬衣皺眉：“你想幹什麼？”
“幹大事。”我咬開最後一塊果核，咔的一聲，嘴裡頓時瀰漫開一股苦味。瞳孔一縮，視野瞬間拉遠——地下脈絡全亮了起來，三條銀絲從地底紮上來，連著隕鐵底部，另一頭通向未知深處。
而噬鐵蟻卵，正卡在裂口邊緣，外殼微微震顫，像是想進去，又被彈回來。
“它不認生。”我說，“得騙它。”
柳蟬衣立刻明白過來：“血？”
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