大長老笑了。
那笑掛在臉上，像是凍僵的皮肉被硬扯開。他嘴角一抽，眼睛都沒睜，可我就是知道他在笑。三長老還在唸，聲音越來越平，像被人調過音的銅鈴，一句接一句往外冒：“是大長老讓我備藥……他說只要我頂罪就能活……”
話音沒斷，蟲群已經動了。
我袖子裡那團母蠱輕輕一震，千百隻幼蟲順著氣流散出去。它們不飛高，專挑低處鑽——門縫、鞋底、衣角褶子，哪兒陰暗往哪兒去。第一批進了廚房，一個燒火的雜役正剷煤，突然手一停，嘴一張：“大長老許諾三年升副掌門。”說完自己愣住，旁邊人嚇得把鍋砸了。
練劍場上有個新弟子正在對招，對面一劍刺來，他不擋也不閃，反而轉頭盯著同伴：“你是不是也收了好處？”下一秒就被踹翻在地。
藏書閣裡翻頁的聲音停了。有人小聲問：“剛才誰說副掌門的事？”沒人應，可三秒後，整層樓都在傳這句話。
我知道，火點著了。
我不動，就靠在古槐樹幹上啃果核。這果核早沒肉了，只剩一層硬殼，我用牙一點點磨，磨到舌尖有點發麻。豎瞳亮了一下，又滅。母蠱在我袖口微微發燙，像是燒紅的鐵絲纏在手腕上。
大長老頭抬起來了。
他被兩個護法按著跪在地上，脖子卻硬生生往上頂，像有根線在拽。他眼珠轉了一圈，掃過四周。人群已經開始騷動，有人後退，有人往前擠，還有幾個外門執事把手按在劍柄上。
他看見三長老。
三長老坐在地上，雙手抱膝，嘴裡還在重複那些話。他的臉已經沒了表情，只有嘴唇機械開合。血從耳朵裡流出來，順著手臂往下滴，在地上積了一小灘。
大長老喉嚨裡滾出一聲低吼。
不是痛，是怒。
他猛地一掙，護法差點抓不住。他右臂青筋暴起，整條胳膊像是要炸開。我知道他在衝破封印。噬心蠱壓著他經脈，但他練的是天劍門最狠的功法，九霄斷魂訣——能以自身精血為引，強行催動真元。
我不想讓他太早出手。
所以我彈了指。
一枚淡黃色的蟲卵飄出去，藉著風鑽進他領口。它貼在他後頸上，不動，等溫度上來才裂開。幻蠱入體，瞬間啟用。
大長老身體一僵。
他眼前肯定變了。我給的畫面很清楚：藥王谷主坐在他對面喝酒，桌上擺著半卷燒焦的劍譜，背景有一朵合歡花印。這是他最怕的東西——別人以為他和外門勾結，私通敵宗。
他吼了一聲，整個人騰地站起。
護法被甩飛出去，撞在牆上。他雙掌合十，指尖發黑，那是真元逆流的徵兆。他開始結印，動作很慢，但每一式都帶著殺意。空氣嗡嗡響，像是有刀片在刮石頭。
我知道他要放禁術。
九霄斷魂訣一旦啟動，方圓十丈內所有活物都會被吸走氣血。這招三十年前用過一次，七名叛徒當場化成乾屍。現在他要用在自己人身上？
我沒攔。
我只是往後退了半步，讓開位置。
大長老印決完成，雙掌猛然推出。一道黑氣從他胸口炸出，呈扇形橫掃前方。這一擊本來該衝著人群去，可就在出手剎那，他身子偏了一下。
幻蠱最後起效了。
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