我們上了船。
船身不大，恰好能容納我們幾人。
船翁依舊是那副沉默寡言的模樣，斗笠壓得很低，只露出一截被水風侵蝕得粗糙黝黑的下巴。他站在船尾，竹篙在他手中彷彿有了生命，每一次點水，每一次撐篙，都精準而沉穩，讓小舟在湍急的江流中穩如磐石。
船艙內，氣氛凝滯如冰。
我、小石頭、王甫，以及那名始終垂首不語、卻用整個後背承擔著王甫重量的軍士，構成了一個詭異而危險的平衡。
江風獵獵，吹拂著我額前的碎髮。
我能感到王甫的視線，無聲地纏繞過來。
他大腿上的傷口經過了簡單的包紮，但深色的褲料上依舊在緩慢地滲出暗紅。
小石頭坐在我的身邊，小小的身體緊繃著，一半是興奮，一半是畏懼。
他看看我，又偷偷瞟一眼對面靠坐著的王甫，不敢出聲。
我收回投向江面的目光，垂眸看著他。
“你當真想去西境看看？”
孩子的眼睛裡瞬間被點燃了。
那種光芒，是火焰，是星辰，是未經世事的天真對未知世界的全部渴望。
他小心翼翼地觀察著我的神色，然後，重重地點了點頭。
“可是，”我頓了頓，語氣刻意放得更冷。
“那裡是豺狼之窩。
去了那裡，你可能再也見不到你的阿爸，阿媽，見不到阿藜、阿虎，也見不到母老和草鬼婆了。所有的人，都見不到了。”
我的話像一盆冰水，讓他眼中的火焰搖曳了一下。
但他很快挺直了小小的胸膛，用一種近乎宣誓的口吻大聲說：
“我會回來的！等我去殺了那隻狼王，我就回來！”
一瞬間，我心口猛地一窒。
一股寒意從脊背升起，比這江水更冷。
我的目光如刀，直直掃向王甫。
他靠在那裡，臉色因失血而蒼白，唇角卻勾起一抹極淡的笑意。
是他。
是他用那些精心編織的故事，將狂熱、殺戮與征服的種子，種進了青木寨最純真的孩子心裡。
他不止要南境的疆土，他還要改造這裡的人，將他們變成和他一樣的狼。
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