夜色深沉。
我的營帳內，燈火搖曳，映著我同樣搖曳不定的心緒。
七日之期已到，劉懷彰的軍士們從死亡線上被拉了回來，可錢老他們回去的路，卻被劉懷彰一句“屏城危急”給堵死了。
劉懷彰說，王甫回援，屏城必安。
可王甫一人，如何抵擋北國數萬鐵騎？
就靠他曾與對方那點軍械倒賣勾結的交情？
我又該如何，才能逼一個鐵了心要鯨吞天下的梟雄，回頭去救一座他早已視作棄子的城池？
我手裡能用的籌碼，除了那被我小心藏匿的疫病源頭，還剩下什麼？
正當我思緒紛亂，帳外傳來一聲極輕、極短促的鳥鳴。
我心中一緊，看了一眼沉睡的守明，走到帳門口，不動聲色地將掛在那裡的風燈轉向。
然後回到帳內坐下，垂眸靜候。
片刻之後，帳簾被一隻手無聲地掀開一道縫隙，幾道黑影如鬼魅般閃了進來，落地無聲。
竟然來了四個人。
最側邊的那人，正是我之前派往屏城，跟蹤王甫的兩名部曲之一。
他風塵僕僕，臉上帶著長途奔襲的疲憊，但一雙眼睛在昏暗的燈火下，依舊銳利。
“裴娘子。”他單膝跪地，聲音壓得極低。
我心中焦灼，幾乎是立刻站了起來，快步走到他面前，聲音裡帶著迫切：
“屏城如何？”
這些天，我忙於控制疫情，可心底最深的憂慮，仍是屏城的安危。
那裡有老太君，還有小石頭。
那名部曲抬起頭，望著我，一字一句地答道：“屏城安好。”
“安好？”
我幾乎不敢相信自己的耳朵。
巨大的歡喜瞬間沖垮了連日來的焦慮，我追問道：
“北國退了？如何退的？老太君還好嗎？”
是老太君動用了什麼雷霆手段，逼得北國不得不退兵？
還是說，王甫真的有通天之能，憑一人之力扭轉了乾坤？
然而，部曲接下來的話，卻如同一盆冰水，從我的頭頂澆下，讓我從頭到腳，一片冰寒。
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