阿牛與崔遙熱火朝天地修繕木屋時，時常有左鄰右舍隔著木板牆與阿牛搭話。
“阿牛回來啦？”
“這屋子是該好好修繕了……”
“可不是嘛，前頭下了幾場大雨，我們家好些木頭也都發了黴……”
外頭的人雖與阿牛聊得熱絡，卻鮮少有人真正踏入這間木屋的門檻。
初娘告訴我，這是因為她正在坐月子。
按著此地的規矩，月子房裡見不得生人，阿桂婆向來忌諱外人在這時候登門。附近鄰居人也都知曉這個規矩，便都自覺地避開了。
偶爾也會有人隔著門板，焦急地呼喊著求阿桂婆去接生，或是求她給家裡的女眷調理些難以啟齒的隱疾。可阿桂婆連門都不開，隔著牆便乾脆利落地回絕了。
我心中好奇，便忍不住問初娘：“前些天阿桂婆不是剛去接生了一回嗎？怎麼如今這些主動找上門的生意，她反倒全都不接了？”
初娘停下手裡的針線活，無奈地笑了笑。
她解釋說，那次實在是事發突然的特例。那位來請人的路婆是阿桂婆相交多年的老姊妹，恰逢她家新婦難產，情況危急，阿桂婆這才拼了老命也要去搭把手。
至於像我這般，半夜三更挺著大肚子叩門的異鄉人，在這落英鎮實在是極其罕見。說到此處，初娘微微垂下眼眸，不動聲色地掩去了眼底那一抹不自然。
我將她的神情盡收眼底，心中自然猶如明鏡一般。他們一家子，對我和崔遙的真實來歷，其實始終存著深深的疑慮。
只是那夜事發突然，兩條人命懸於一線，又恰逢這人命如草芥的亂世，他們見我與崔遙雖形容落魄，卻始終恪守分寸、舉止有度，這才動了惻隱之心出手相救。
更何況，我們一開始便立下約定，留在此處叨擾的時間不過短短一月。
如今，雖說我和崔遙都展露了些許能讓他們看重的一技之長——崔遙精湛的木工手藝讓阿牛讚不絕口，我這一手繡工也讓初娘和阿桂婆驚豔不已。可說到底，我們終究是來歷不明的異鄉客，身上藏著說不清道不明的危險。
我靠在床頭，目光透過窗欞，靜靜打量著外頭那些錯落破敗的木屋。
其實，蝸居在這片隱秘村落裡的人，原本也多是流落至此的異鄉人。若是真要刨根問底細究起各自的出身，只怕每個人都會如我們這般諱莫如深。這種在亂世中悄然形成的、互不探究底細的默契，眼下反倒成了我們最堅實的護盾。
待到夜深人靜，崔遙便會回到我的床前。
昏黃搖曳的燭火下，他的面容依舊清俊如昔。他刻意壓低了聲音，與我細細盤算著接下來的出路。
“滿月之後，我們究竟該何去何從？”他眉頭微蹙，眼中透著幾分凝重。
我們手中並無堪輿圖，只能憑著腦海中的記憶與這段時日的暗中打探來推演路線。
若是選擇向南折返樊城，那無疑是自投羅網。樊城如今已是戰亂連綿的最前線，各方勢力犬牙交錯，變數實在太多。帶著個尚在襁褓中的嬰兒闖入戰區，無異於以卵擊石。更何況，若是真落回蕭將軍的手中，以我們如今的處境，也絕非什麼好下場。
若是向東前往津城，那裡是原國最要緊的通商港口。到了那兒，或許有機會尋到出海的商船，那是離我們最近的一條生路。可眼下兩國交戰，水面上往來的多是戰船，哪裡還有什麼商船敢出海？再者，津城距此路途遙遠，我們又人生地不熟，想要在那等魚龍混雜之地謀求脫身，談何容易。
若是繼續往西前往鄴城，去尋陸青舟。那裡是原國的京師，更是權力傾軋的風暴中心，無疑是全天下最兇險的所在。但陸青舟在那邊根基深厚，若是能順利尋到他，倒也能暫且為我們撐起一把庇護傘。
只是與陸青舟此人交往……無異於與虎謀皮。
最後一個選擇，便是繼續蟄伏在這落英鎮。此地偏僻隱蔽，雖暗流湧動，卻能避開明面上的追殺，保得一時安寧。可若是長久留在此處，便如同畫地為牢的困獸，再難尋到真正破局脫身的機會。
我們二人對著如豆的孤燈，反覆權衡籌謀了數日，卻始終未能商定出一個萬全之策。
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