“阿姊生產的過程驚險萬分。”
秋娘子抑制不住地發抖。
時隔多年，那一幕似乎仍歷歷在目。
“她本就因為先皇的慘死受了極大的刺激，心中早已存了死志。”
“再加上宮變的驚嚇與顛簸，她的身體已虛弱到了極點。”
“能堅持到那時已是極限。”
“羊水破裂的時候，夾雜著觸目驚心的暗紅血塊。那是胎氣大動、氣血逆流的衰敗之象。”
“她的氣息微弱得就像風中殘燭。”
“幸虧我身上一直貼身帶著保命的參片和金針。”
“我將參片死死壓在她的舌下。”
“用針法激發她體內的生機。”
“我一遍又一遍地在她耳邊嘶吼，求她為了先皇留下的骨肉撐下去。”
“在經歷了整整兩個時辰煉獄般的生死拉鋸後，阿姊終於拼盡最後一口氣，生下了一個男嬰。”
“聽到那聲微弱的啼哭，我覺得所有的堅持和苦難都有了回報。”
“我渾身都被冷汗和血水浸透了，脫力地跪在床榻邊。”
聽到這裡，我的指甲亦深深陷入了掌心。我回憶起了當年在落英鎮生下鐵蛋時那同樣九死一生的情境。
那種在絕望中掙扎求生的痛楚，讓我對秋娘子生出了深深的共鳴。
“那個漫長的夜晚，全程只有我一人。”
秋娘子的聲音透著無盡的疲憊。
“那掃地僧臨走前曾安排附近一個農婦關照我們。可是，那時已是深夜，外面風雪交加。”
“阿姊的情況太危險了，我一刻也不敢離開她的床前。”
“只能自己一人獨立撐起這場面。”
“我摸黑去廚房燒水。”
“我一盆一盆地往屋裡端著滾燙的熱水，替阿姊擦拭身子，清理那些彷彿永遠也擦不完的血汙。”
“我還要時刻注意著她的脈象，稍有微弱便立刻施針穩住她的心脈。”
“連日的驚慌逃亡、神經緊繃，再加上接生的極大勞累，我自己也到了強弩之末。”
“我全靠著心裡那最後一絲不能讓阿姊死去的執念，死死地支撐著。”
“孩子終於平安生下，我也終於徹底支撐不住了。”
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