在光暗平衡苗那頂看起來弱不禁風的蠶絲罩旁，煤球把自己壓成了一塊黑色的毛毯，圓溜溜的金色瞳孔在夜色裡閃爍著警惕的光芒，活像兩個微型探照燈。它的爪子緊緊扒著溼潤的泥土，深深嵌入，彷彿要和大地融為一體；尾巴繃得筆直，像一根黑色的標尺；連平時總愛機靈轉動、捕捉一切風吹草動的耳尖，此刻都緊緊貼在了腦袋上，變成了飛機耳——自從林小滿反覆叮囑“守住這株草就是守住咱們的家，它要是沒了，咱們就得喝西北風”之後，煤球就把這裡當成了最後的防線，那嚴肅認真的勁兒，簡直像是被任命為皇家衛隊隊長。
雪球蹲在它身側，冰藍色的眼眸同樣警惕，冰爪無意識地在地面劃拉出細碎複雜的紋路，像是在佈設什麼神秘的魔法陣。靈狐閃電則像個不知疲倦的哨兵，繞著蠶絲罩不停轉圈，鼻子貼近地面仔細嗅聞，喉嚨裡發出低沉而持續的嗚咽，警告著任何潛在的入侵者。三個小傢伙無形中形成了一個穩固的三角防禦圈，將發著微光的平衡苗牢牢護在正中央，那陣仗，連只蚊子飛過都得掂量掂量。
陳曦坐在旁邊小木屋的門檻上，手裡緊緊攥著治癒法杖，雖然眼睛望著戰場方向，但餘光始終落在煤球身上——這隻平日裡上房揭瓦、追雞攆狗、把農場鬧得雞飛狗跳的小橘貓，此刻嚴肅、專注得像一位久經沙場、揹負著國運的老將軍，反差之大，讓她忍不住想笑又心生感動。
半夜時分，月亮被烏雲遮住，一道瘦長的黑影悄無聲息地從刀刃草防線的縫隙裡鑽了進來。那是一隻被魔化的野狗，皮毛雜亂骯髒，沾著不祥的黑霧，渾濁的涎水順著嘴角滴落，泛著綠光的眼睛直勾勾地盯著那株散發著誘人能量波動的平衡苗。它剛鬼鬼祟祟地踏入光盾草的範圍，煤球就像被按下了彈簧開關，“噌”地一下彈了起來，原本趴伏的身體弓起，喉嚨裡發出極具威脅性的“哈”聲，那聲音不大，卻帶著不容置疑的警告。
沒等那隻魔化野狗反應過來，一團拳頭大小、橙紅色的火球就從煤球嘴裡噴了出來，劃過一道短暫的弧線，精準無比地砸在了野狗試圖前進的前爪上。“嗷嗚——！”一聲淒厲的慘叫劃破夜空，野狗的爪子瞬間被燒得焦黑，冒出縷縷青煙和焦糊味。它吃痛地想要轉身逃跑，但雪球的冰稜已經“咔咔”地封住了它的退路，地面凝結出一層滑溜的冰面。靈狐閃電趁機如一道白色閃電般撲上去，對準它那骯髒的耳朵狠狠一咬！
煤球緊跟著補上一記火球，這次瞄準的是它的屁股。野狗被前後夾擊，慘叫一聲，倒在地上抽搐了兩下，很快便沒了氣息，空氣中瀰漫開一股蛋白質燒焦的古怪氣味。陳曦這才鬆了口氣，一直緊繃的肩膀放鬆下來。她走過去，輕輕摸了摸煤球因為緊張而有些僵硬的腦袋：“做得好，咱們的小衛士，今晚加餐，給你最大塊的魚乾。”煤球用腦袋蹭了蹭她溫暖的手心，享受了不到兩秒的撫慰，立刻又跑回原位蹲好，金色的眼睛依舊像雷達一樣警惕地掃視著四周的黑暗，連舔舔自己有些凌亂的毛髮的功夫都省了。守護，是此刻唯一的使命。
