張昊把自己埋進了古籍堆裡，那架勢不像查資料，像在考古現場發掘文明遺蹟。終於，他從一本封面畫著扭曲符文、書頁脆得好像一碰就碎的大部頭裡，翻到了關於魔王卡倫的詳細記載。
“找到了！《秘境上古紀事·守護者篇》！”張昊如獲至寶，小心翼翼地攤開書頁。泛黃的紙張上，用古樸的筆法畫著一個身披厚重黑甲、頭戴猙獰牛角盔、手持門板般巨大戰斧的巨人形象。巨人腳下踩著破碎的晶體，周圍光暗能量交織，畫面頗有史詩感。旁邊是用古秘境語寫的註解。
“咳咳，我翻譯一下，”張昊推了推眼鏡，開始念，“卡倫，誕生於秘境光暗本源交匯之處，是為‘黑暗守護者’。其職責非為破壞，乃為平衡——調節暗能流動，防止其過度侵蝕光域，亦防止光能過度壓制暗域，維繫秘境能量之穩定……嗯，簡單說，就是個‘暗能管理員’或者‘秘境電網排程員’。”
王虎撓頭：“黑暗守護者？聽這名頭不像是壞人啊？”
“本來就不是！”張昊繼續念，“然，百年前‘光暗裂隙之戰’爆發，有邪神欲撕裂秘境根基。卡倫為護持暗域節點，身陷最狂暴的暗能亂流中心，雖保節點不碎，自身卻遭極高濃度混沌暗能侵蝕，陷入深度沉眠，其守護者權柄與意識皆被汙染掩埋……嘖嘖，這是工傷啊！而且是因公負傷！”
林小滿敏銳地捕捉到關鍵：“沉眠？被汙染？那他現在怎麼活蹦亂跳地給魔化女神打工？”
張昊手指指向插畫旁邊一行細小的、用暗紅色墨水書寫的附加註釋：“此乃後世補充。據考，魔化女神（彼時尚未完全墮落）於數十年前尋得卡倫沉眠之地，以邪法‘控心蝕魂符文’強行侵入其沉寂意識，將其喚醒並扭曲為只知殺戮與破壞的傀儡工具。符文刻印於其眉心，狀若第三隻豎眼，為其力量核心亦是操控樞紐。”
“被操控的？”陳曦驚呼，“也就是說，他現在做的壞事，不是他自己的意願？”
“古籍是這麼推測的，”張昊指著插圖上巨人眉心那個不起眼的紅點，“看，這裡應該就是‘控心符文’。他本身的意識可能被壓制在深處，或者處於混亂狀態。他現在就是一具被遠端遙控的、力量超強的鎧甲。”
趙磊回想起偵查時的細節，補充道：“沒錯！我觀察他動作，雖然力量恐怖，但確實有點不協調。走路時左右腳偶爾會同手同腳，劈砍動作也略顯僵硬，不像活物那樣流暢。而且，他只攻擊明顯擋路的巨石或樹木，對路邊一些弱小的魔化地精、史萊姆看都不看，直接邁過去。這可能是他殘存的、作為守護者‘不欺凌弱小’的本能在微弱抵抗魔化女神的絕對殺戮指令。”
林小滿盯著水晶畫面，努力放大卡倫的頭部。在那些翻騰的濃稠暗能間隙，偶爾，真的偶爾，能看到黑甲縫隙下，透出一絲極其微弱、卻純淨堅韌的……淡金色光點？那是他作為守護者的本源力量，尚未被完全汙染吞噬！
“如果我們能破壞那個控心符文……”林小滿眼中燃起希望的火苗，“是不是就有可能喚醒他真正的意識？讓他擺脫操控？”
“理論上可行！”張昊興奮道，“但難點在於：一，怎麼靠近他並精準攻擊到眉心那麼小的目標？二，控心符文肯定有強大防護；三，就算破壞了符文，他被侵蝕百年，意識能否恢復、恢復後是敵是友，都是未知數。”
這時，周強風風火火地跑進來，手裡舉著一塊燒得發紅的抗魔鋼板，上面放著的正是趙磊帶回來的那片黑色鱗片。“重大發現！我剛用各種能量測試這鱗片，發現一個有趣現象！”他喘著氣說，“這鱗片對暗能攻擊抗性極高，對光能攻擊也有很強抵抗，但是——它對純粹的、中立的‘平衡能量’，幾乎沒什麼防禦效果！平衡能量能輕易滲透進去，雖然破壞力不強，但干擾效果顯著！”
林小滿和煤球同時眼睛一亮！麒麟之心碎片的能量、煤球火焰中蘊含的淨化之力，都帶有強烈的平衡屬性！
“平衡能量是他作為守護者的‘出廠設定’！”林小滿思路瞬間清晰，“即使被汙染操控，他身體的本能依然無法抗拒或有效防禦這種能量！這是我們最大的突破口！”
煤球也昂首挺胸，“嗚嗷”叫了一聲，火焰竄得老高，意思很明顯：看我的！專業對口！
“計劃變更！”林小滿一拳捶在桌上（小心地避開了水晶），“我們的首要目標，從‘擊退魔王’，調整為‘解救加班過度還被PUA的黑暗守護者卡倫同志’！”
張昊合上古籍，幽幽補了一句：“按《上古紀事》記載，卡倫沉睡前，好像還因為連續值守三百年沒休假，累積了海量的年假和加班費沒結算……”
眾人：“……”
王虎喃喃道：“這麼一說，我怎麼還有點同情他了？”
