齊齊哈爾督軍府的銀杏葉已染上金黃，朱慶瀾站在落地窗前，手中那份袁世凱的電令在秋陽下泛著冷光。
侍從剛添的熱茶在案几上氤氳著白氣，卻絲毫未動。
窗外操場上，士兵們正進行著日常訓練，喊殺聲隱約傳來。
督軍，這是剛送來的通化情報。
副官輕聲進門，遞上一份加密檔案。
朱慶瀾展開細讀，眉頭漸漸舒展。
楊不凡在四平推行的新政，竟與同盟會在南方的施政綱領有七分相似。
他轉身走向書房角落的保險櫃，取出一本燙金封皮的《建國方略》，兩相對照之下，眼中精光閃爍。
牆上的自鳴鐘敲了十一下，朱慶瀾這才想起還未給北京回電。
他提筆寫下遵令整軍四字，卻又在結尾添了句然黑龍江兵微將寡，恐難當大任，這才交給機要秘書。
這樣的回電，既不得罪袁世凱，又給自己留足了轉圜餘地。
張錫鑾那邊可有動靜？
朱慶瀾突然問道。
得到否定的回答後，他踱到東北地圖前，手指在奉天的位置輕輕叩擊。
這個老狐狸的沉默，遠比孟恩遠的叫囂更值得玩味。
五日後，當朱慶瀾再次收到北京催促出兵的急電時，他終於忍不住冷笑出聲：
袁項城這是被日本人逼急了啊！
案几上的情報顯示，日本公使連日來頻繁出入總統府，每次都會帶走新的特權。
備車，去軍事學堂。
朱慶瀾突然下令。
在學堂密室裡，他召見了心腹宋小濂：
你親自去趟通化，帶上這個。
他從懷中取出一枚青天白日徽章，若楊不凡真是同志，就把這個給他看。
……
直到此時，奉天方面依然保持詭異的沉默。
朱慶瀾站在軍事地圖前，看著連線齊齊哈爾與通化的那條虛線，突然恍然大悟：
好個張錫鑾！原來打的是這個主意...
他手指一顫，茶水灑在地圖上，正好暈染了四平周邊區域。
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