良久，袁世凱似乎將胸中的怒火暫時宣洩一空。
他頹然坐回龍椅，大口喘著粗氣，臉色依舊陰沉得可怕。
整個大殿隨之陷入了一片死寂，彷彿連空氣都凝固了，只有眾人壓抑的呼吸聲和心臟狂跳的聲音在無聲地交織。
“踏、踏、踏、踏……”
就在這令人窒息的寂靜中，一陣清晰而急促的腳步聲，由遠及近，從大殿之外傳來。
這腳步聲如同鼓點，敲打在每個人的心上。
眾人不由得心中一緊，剛剛稍有平復的神經再次繃緊，腦海中不約而同地冒出一個不祥的念頭：
難道……難道是前線又有什麼更壞的訊息傳來了？
是納溪失守了？還是哪裡又出現了新的叛亂？
就在眾人心思各異、胡亂猜測之際，一名侍衛快步從殿門外走入，在丹陛之下單膝跪地，垂首高聲稟報：
“啟稟陛下，軍警執法處處長雷震春雷大人，有緊急事務在外求見！”
剛剛才勉強平復下心情的袁世凱，眉頭瞬間又擰成了一個疙瘩，心中那不安的波瀾再次被勾動起來。
他冷冷地瞥了一眼殿門方向，從牙縫裡擠出了三個字：
“讓他進來！”
聽到殿內傳出的許可，早已等候在外的雷震春立刻整理了一下衣冠。
他深吸一口氣，邁著急促而略顯沉重的步伐，快步跨進入氣氛壓抑得令人窒息的大殿。
“臣，軍警執法處處長雷震春，參見陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
他來到丹陛之下，一絲不苟地行完了全套的君臣大禮。
禮畢，雷震春並未立刻起身，而是保持著躬身肅立的姿勢，用一種凝重而清晰的語調開始稟報：
“啟稟陛下，臣今日緊急覲見，是因發現一樁極其異常且事關重大的輿情！
今日清晨，包括《京津泰晤士報》、《順天時報》、《北洋日報》、《天津新聞》在內的多家在京津地區極具影響力的外國及本土報社。
幾乎在同一時間，於其頭版最顯要的位置，刊登了內容完全相同的新聞！
其協調一致，絕非偶然！”
……
端坐在龍椅上的袁世凱，眉頭緊鎖，心中那股不祥的預感愈發強烈。
他身體微微前傾，沉聲追問：
“什麼新聞？內容是什麼？”
他的每一個字都彷彿帶著重量。
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