現在不爭分奪秒地擴張勢力，更待何時？
這幾位數次目光在空氣中短暫交匯，都從對方眼中讀懂了那份未言的沉重。
他們極有默契地選擇了沉默，將這一層關乎長遠、卻可能動搖當前軍心的擔憂，深深地埋藏在了心底。
在此刻，維持全軍高昂的鬥志和對於推翻袁世凱的堅定信念，比什麼都重要。
沒有必要讓過多的人因那尚且遙遠且不確定的未來局勢而分心，甚至產生不必要的恐慌。
……
然而，就在會議即將圓滿結束，眾人準備各自領命而去之際。
參贊任可澄卻望著窗外，彷彿是無心，又彷彿是積鬱已久，突然發出了一聲悠長的嘆息：
“唉……可惜，真是可惜啊！
想當初，我們曾試圖聯絡東北軍，希望能與他們聯合，共舉反袁義旗。
奈何……奈何那位楊都督志不在此，非但沒有響應，反而掉頭向東，對日本開了戰。
如今更是……將整個協約國集團都牽扯了進來。
若是當初他們能與我等攜手，南北呼應，這護國戰爭，想必會進行得順利得多，何至於如今這般艱難……”
他這番充滿惋惜的感嘆，並非無的放矢，立刻引起了不少在場將領的共鳴。
回想起東北軍展現出的恐怖戰力——
既能陸上碾壓日軍，又能海上全殲艦隊！
如此強援卻未能為己所用，反而獨立於護國大業之外，確實讓人感到無比的遺憾和惋惜。
不少人隨之點頭，低聲附和，空氣中瀰漫起一陣唏噓之聲。
就在這片唏噓感嘆之中，一個略顯清冷、帶著幾分洞察意味的聲音，幽幽地響起，如同在平靜的水面投下了一顆石子。
說話的是唐繼虞，他目光深邃，語氣平緩卻直指核心：
“諸位是否想過，東北軍之所以不肯加入我們護國陣營，恐怕……並非僅僅因為其戰略方向不同！
或許，那位楊都督有著更深層的考量。”
他微微停頓，彷彿在斟酌詞句，然後緩緩說道，
“他是否在擔心，一旦與我們結為‘盟友’，共同推翻了袁世凱。
待到功成之日，面對曾經並肩作戰的‘盟友’，他還如何能拉下臉面，毫無顧忌地動手爭奪這中原的主導之權呢？”
此言一齣，宛如一道冰冷的閃電，劃破了先前那略帶傷感的氛圍。
整個會議室瞬間安靜下來，先前還在唏噓不已的眾人，臉上表情頓時凝固，隨即變得複雜萬分。
唐繼虞這輕飄飄的一句話，卻彷彿揭開了某種大家心照不宣、卻不願深想的殘酷可能性。
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……
