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在這場席捲全國的“投誠”風潮與民意沸騰之中。
除了段祺瑞、馮國璋、楊增新等人的沉默以對之外，還有一股力量選擇了一條不同的應對路徑。
那便是聚集在“護國”大旗之下的西南三省核心，即雲南、貴州和廣西。
護國軍被東北軍那份激昂澎湃、佔據道義制高點的全國通電。
以及隨後各地民眾洶湧的請願期盼，徹底逼到了政治與輿論的牆角。
作為護國軍名義上的總司令和最高代表，唐繼堯不得不面對這一局面，代表護國軍方面向全國作出正式回應，以澄清立場、安撫內部，並對抗外部壓力。
然而，護國軍方面發出的全國通電，其核心內容經過精心措辭，意圖在維護自身獨立性與回應民意之間取得微妙平衡。
通電宣佈的主旨只有一個：護國軍“願意”與東北軍“攜手”，共同抗擊外侮！
是的，請注意措辭——是“攜手”，而非“加入”。
這標誌著護國軍並未像其他眾多省份那樣，表示歸附於東北軍陣營之下。
他們試圖將自己定位為東北軍在“御外”事業上的“平等合作伙伴”或“戰略協作方”，而非從屬者。
這番話說得可謂相當“漂亮”，既呼應了民眾的愛國熱情，也避免了直接向東北軍低頭，喪失自身獨立政治地位的尷尬。
然而，與這漂亮言辭形成鮮明對比的，是護國軍在實際行動上的極度謹慎，乃至可以說是“紋絲不動”！
儘管通電中慷慨激昂地表示要共同“抗擊外侮”。
但在雲南、貴州、廣西三省境內，那些依據歷史上不平等條約而存在的英國、法國殖民勢力與經濟特權。
護國軍當局是“一分也不敢動”，沒有絲毫要去觸動或挑戰的跡象！
他們顯然無意在本土率先發起任何可能激怒英法的實質性“御外”行動！
至於派兵北上，跨越萬里之遙，去直接支援正在北方與協約國聯軍對戰的東北軍？
護國軍方面認為這“根本不切實際”，以此為由婉拒了任何此類提議。
地理上的遙遠成了最方便的託辭。
那麼，是否可以採取“曲線救國”的方式，比如派兵南下，攻擊與三省接壤的英法殖民地，如法屬印度支那、英屬緬甸等？
，以此間接牽制協約國力量，支援東北軍呢？
答案同樣是沒有！
護國軍甚至連像廣東龍濟光那樣，在邊界線上調兵遣將，擺出進攻姿態，以“做個樣子”的象徵性舉動都未曾採取。
究其原因，在於護國軍高層深切的現實恐懼。
他們唯恐任何針對英法殖民地的實質性軍事動作，或哪怕是過分的軍事挑釁。
會真的將殖民地駐軍的火力吸引過來，引發邊境衝突甚至更大規模的入侵！
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