那樣一來，段、馮兩人至少可以在內心構建一套說辭，用以安慰自己受損的尊嚴：
“看！即便是強橫如東北楊氏，不也對我們北洋正統留下的這個‘大元帥’之位心存覬覦嗎？”
“瞧！那傢伙也不過是走了狗屎運，恰逢袁世凱病重昏聵、中樞崩解之際，才撿了這個現成的便宜！”
若是這般，他們或許還能在殘破的舊夢框架裡，保留最後一絲“彼可取而代之”，或“時無英雄”的心氣與幻念。
將對手的成功部分歸因於僥倖，從而維繫內心那點可憐的平衡。
可惜，沒有！
楊不凡偏偏沒有按照他們潛意識裡期待的、舊式權力遊戲的劇本去演。
他乾脆利落地摒棄了那條舊路，以沛然莫御之勢，自己劈開荊棘，另闢了一條截然不同的蹊徑。
這種徹底的不跟你玩的姿態，徹底擊碎了他們賴以自處的舊邏輯。
將一種全新的，更強大也更不容置疑的秩序，赤裸裸地攤開在他們面前。
由此，段祺瑞與馮國璋這兩位曾經顯赫的“北洋雙雄”。
對楊不凡生出那等交織著不甘、酸楚與惱怒的“羨慕嫉妒恨”，便不難理解了。
那是一箇舊時代弄潮兒，面對新時代開拓者降維打擊時，最本能也最複雜的情緒反應。
然而，人心微妙，情緒的平復有時並非源於自身的豁達，而是源於發現更有甚者！
很快，在這份“羨慕嫉妒恨”的灼燒中稍稍緩過神來的段、馮、唐三人，幾乎是同時意識到：
此時此刻，心情最糟糕、處境最狼狽、內心所受衝擊或許最為劇烈的，恐怕還不是他們這些在地方上仍有根基的梟雄。
那位深處京師總統府深深庭院之中，纏綿於病榻之上的昔日霸主——袁世凱。
才是真正被推到了這場風暴最為難堪的位置上！
他們幾乎可以想象，當瀋陽的訊息傳到那位衰病老人的耳中時，會是怎樣一幅景象：
那紙他親手簽發的、意圖羈縻拉攏的“委任狀”，被對方毫不留情地棄若敝屣。
他試圖維護的北洋法統與中樞權威，被一個嶄新的、更富活力的“臨時國防軍政府”公然取代。
甚至連他被迫交出的“大元帥”虛名，也被一個更響亮、更實在的新頭襯得黯淡無光。
這對於一生追逐權柄、看重名位，如今卻眾叛親離、奄奄一息的袁世凱而言。
不管是政治上的徹底破產，更是顏面與心理上的致命一擊。
一念及此，段祺瑞、馮國璋、唐繼堯三人心中那翻騰起伏的種種複雜情緒。
嫉妒、憤恨、不甘、失落，竟奇異地平復了大半。
人間的悲歡有時並不相通，但看到那個曾經壓在他們所有人頭上，令他們敬畏又忌憚的巨人。
如今以更為不堪的方式被後來者“羞辱”與超越時，一種近乎苦澀的“ 比較而來的慰藉”便悄然滋生。
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