“通知各艇：一級戰鬥準備。
魚雷發射管注水，設定初步射擊諸元，全體保持靜默，等待總攻命令。”
他停頓了一下，強調道，
“再次重複攻擊優先順序順序：第一目標，驅逐艦，尤其是那些防空型號。
第二目標，巡洋艦。
對於那幾艘英、法兩國的主力戰艦……除非接到明確指令，或對方對我潛艇構成直接威脅，否則，暫不列入首要攻擊清單。
我們的任務是削弱其護航力量，製造混亂，配合空中打擊。”
命令被轉化為簡短的電碼，透過通訊系統悄無聲息地，傳向散佈在周圍水域中的其他鋼鐵鯊魚。
一時間，深海之中，唯有更加凝重的寂靜。
以及無數雙在幽暗中凝視著上方，等待著雷霆迸發那一刻的眼睛。
……
大黑山群島那一片暗青色輪廓嶙峋的島嶼身影，已被遠遠拋在了東南方向的海平線之下。
此刻，協約國混編艦隊正航行在一片開闊無垠的南黃海海域，距離那片島嶼錨地西北偏北約一百公里。
海面呈現出一種初夏午後才有的，略帶渾濁的深藍色。
在近乎無風的天氣下，平滑如一塊微微起伏的巨大綢緞，只在鋼鐵艦艏的犁開處，激盪起連綿不斷的白色碎浪。
龐大的艦隊維持著嚴謹而壯觀的戰鬥隊形，如同一座移動且充滿肅殺之氣的海上鋼鐵城市。
最外圍，是二十餘艘航速迅捷、身形修長的驅逐艦。
時間悄然滑向正午稍過。
旗艦“伊麗莎白女王號”戰列艦那高大而佈局複雜的艦橋內，各種儀表的滴答聲、低沉的彙報聲，與電報機有節奏的敲擊聲交織在一起，構成一種壓抑著焦灼的日常節奏。
黑格上將背手站在海圖桌前，目光似乎落在圖上，又似乎穿透了鋼鐵艙壁，落在北方那片未知的海域。
指揮室內的其他軍官們也各司其職，空氣中瀰漫著一種等待獵物最終現形的緊繃感。
下午十三時十七分。
艦橋後部通訊室內，一臺持續監聽特定頻率的無線電接收機，其揚聲器突然傳出一陣區別於背景噪音的、急促而規律的“噠噠”聲。
操作員猛地坐直身體，迅速調整旋鈕，將訊號捕捉得更加清晰。
他的手指隨即在旁邊的密碼本上快速翻動比對，眼中閃過一絲光亮。
這正是與那架前出偵察的水上飛機約定的、用於報告關鍵發現的簡碼訊號！
他聚精會神，將那一串斷續的電碼翻譯成明文，記錄在電文紙上：
“……發現敵主力艦隊……方位正北……距離約四十公里……”
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