他們順著舷梯爬上甲板，穿過艙門，在值日軍官的引導下，進入了那間寬敞而肅穆的艦橋指揮室。
而他們的對面，正站著卡珀頓中將這位太平洋艦隊司令。
卡珀頓穿著一件深藍色的短袖夏裝，領口敞開著，袖口挽到了肘部，露出曬成古銅色的前臂。
他的臉上還帶著常年在海上工作留下的風霜痕跡，顴骨處有一片被陽光灼曬後留下的淡淡紅斑。
他手裡捏著一支鉛筆，面前的桌面上攤著一幅海圖。
圖上的航線標記和戰術符號密密麻麻，有幾處已經被橡皮擦過又重畫的痕跡。
看到弗拉姆親自前來，卡珀頓不禁微微皺眉。
弗拉姆不是一個喜歡跑來跑去的人，他更習慣坐在辦公桌後面處理檔案，而不是坐快艇在港口裡顛簸。
他親自跑來，只能說明一件事。
這份訊息不適合用電報發，也不適合讓其他人轉達。
卡珀頓把鉛筆擱在海圖上，直起身，目光落在弗拉姆的臉上：
“弗拉姆將軍，什麼事情需要你親自跑一趟？”
弗拉姆沒有寒暄，也沒有客套，直接從口袋裡抽出那份摺好的電報，雙手遞了過去，聲音沉穩而乾脆：
“司令，國會剛剛透過決議，打算率先對國防軍政府宣戰。
這是軍部發來的電報，請您過目。”
他的語氣平靜，但那雙眼睛裡的光芒卻出賣了他。
那是一種在暴風雨來臨前，站在甲板上眺望天際時，水手眼中才會有的光芒。
混合著緊張、期待和某種說不清道不明的不安。
聞言，卡珀頓身形微微一震。
那震動很輕，輕到幾乎看不出來，但弗拉姆還是注意到了。
卡珀頓接電報的手指在紙頁邊緣停頓了零點幾秒，像是被電擊了一下，然後才穩穩地接過去。
他抬手快速接過弗拉姆遞過來的電報，開始快速瀏覽起來。
艦橋內的其他軍官見狀，不約而同地退後了幾步，把空間留給了兩位將軍。
只有艦橋頂部的瞭望哨，和操舵臺邊的值日官，還在各自的位置上，目不斜視地執行著自己的職責。
隨著閱讀的深入，卡珀頓的眉頭皺得越發深了。
那兩道眉峰從微微蹙起到緊緊擰在一起，額頭上擠出幾道深深的豎紋。
他的目光在紙頁上從左到右、從上到下地移動著。
電報上的內容大致意思是：
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