所謂的核心決策圈，指的是對這場戰爭有直接決策權的四個人。
即總統威爾遜，國務卿羅伯特·蘭辛，戰爭部長牛頓·貝克，以及海軍部長丹尼爾斯。
這四個人構成了美麗堅戰時決策的最高層級，任何重大軍事行動和外交政策都必須經過他們的討論和批准。
國防軍的威脅、歐洲諸國的協調、部隊的調動、物資的分配，所有這些都繞不開這四個人。
現在大西洋艦隊沒了，這四個人必須在最短的時間內拿出一個應對方案來。
第九分鐘時，蘭辛和貝克兩人相繼趕到。
蘭辛是從國務院那邊過來的，穿著一身深色的西裝，手裡提著一個公文包，腳步很快但很沉穩。
貝克是從戰爭部過來的，他來得更急一些，外套的扣子都沒有扣好，領帶也歪到了一邊。
兩個人在內閣室的門口碰上了，對視了一眼，都從對方眼中看到了疑惑和緊張。
他們並不知道具體發生了什麼事情，但總統那麼匆忙地召集他們，肯定是發生了什麼大事。
威爾遜不是一個容易慌張的人，能讓他如此緊急地召開會議，一定不是小事。
而最近能稱得上大事的，並且是讓威爾遜不得不緊急召開內閣會議的，就只有與國防軍政府之間的戰爭了。
太平洋那邊打了快兩天了，戰報一份接一份地傳回來，儘管壞訊息居多，但總體上沒有脫離預期。
太平洋艦隊受了損失，但還沒有到不能打的地步。
珍珠港遭到了空襲，但還沒有失守。
大西洋艦隊正在趕去支援的路上，一切都在按照計劃進行。
可現在威爾遜這個反應，難道是太平洋戰爭出現了什麼重大變故？
當走進內閣室，看到威爾遜與丹尼爾斯兩人的臉色時，他們更堅定了那個猜測。
威爾遜的臉色陰沉得可怕，那種陰沉不是憤怒，不是焦慮。
而是一種更深沉的、更凝重的、像鉛塊一樣壓在臉上的陰沉！
丹尼爾斯的臉色更糟，白得像一張紙，眼眶微微發紅，像是剛剛哭過，又像是拼命忍住了哭。
兩個人坐在那裡，誰都沒有說話，整個房間裡的空氣都凝固了。
蘭辛和貝克在門口站了一瞬，然後默默地走進來，找到自己的位置坐下，也沒有說話。
他們知道，等威爾遜開口的時候，他們就會知道發生了什麼了。
他們不知道的是，那個訊息會比他們預想的要糟糕一萬倍。
威爾遜抬起頭，看向剛坐下的兩個人。
他的目光在蘭辛身上停留了片刻，然後又轉向貝克。
他的眼神很平靜，但那種平靜不是鎮定，而是一種被巨大沖擊打懵之後暫時的麻木。
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