責任重大，關乎存亡！沒有任何退路！
“保證完成任務！”陳陌和艾蓮挺直脊樑，齊聲應道，感到肩上的擔子前所未有的沉重，彷彿壓上了整個世界的重量。
離開氣氛凝重的指揮部，兩人的心情複雜萬分，既有臨危受命的決絕，也有對未知前路的深深憂慮。他們沒有先返回醫療中心接受全面檢查，而是不約而同地先去了基地軍官餐廳。高強度戰鬥和極度緊張的會議之後，他們的身體急需補充能量。
餐廳裡的氣氛也同樣顯得有些壓抑，不少正在用餐計程車兵和研究人員都在低聲討論著月球對峙和地球出現集體幻覺事件的新聞，每個人的臉上都帶著明顯的憂慮和不安。
兩人默默地取了些高能量食物，坐在角落安靜地吃著，卻感覺味同嚼蠟，難以下嚥。
“低語……竟然能直接跨越星際空間，影響地球……這太可怕了。”艾蓮用叉子無意識地戳著餐盤裡那塊合成肉排，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，“如果找不到有效的阻斷或免疫方法，恐慌和非理性會像瘟疫一樣蔓延，足以從內部摧毀整個文明的社會結構。”
陳陌點點頭，放下筷子，眼神銳利：“‘心之鑰’是關鍵中的關鍵。無論是‘迴響小鎮’還是‘千石之喉’，它都表現出一定程度上抵禦、甚至轉化那種詭異能量的特性。厄里斯人稱呼它為‘心之鑰’和‘穩定錨點’，這絕非偶然。它或許是解決問題的鑰匙，但也可能……”他頓了頓，“是引來更大災禍的燈塔。”
他拿出那枚變得古樸無華的水晶板，將它放在冰冷的金屬桌面上，手指輕輕拂過其表面：“我能感覺到，它內部蘊含的資訊和能量層次，遠不止我們目前發現的這些。它就像一把結構極其複雜的鎖，需要特定的條件、或者另一把匹配的‘鑰匙’才能真正解鎖其核心。”
艾蓮若有所思，目光也聚焦在那枚神秘的水晶板上：“或許……我們不能只是被動地等待和研究？是否需要主動去尋找？就像這次‘千石之喉’的玉符？根據你從核心能量中得到的那兩幅殘缺的星圖碎片？”
就在這時，陳陌隨身攜帶的、加密等級最高的私人通訊器突然發出了一聲極其輕微的、不同於常規通知的震動提示音。
他立刻警惕地取出通訊器，螢幕上顯示收到一條來源被多重加密演算法覆蓋、無法追蹤溯源的的資訊。
他迅速透過生物識別和動態密碼解鎖了資訊，裡面沒有任何多餘內容，只有一串極其複雜、由多種座標系混合構成的星圖座標（經過初步比對，不在目前人類已知的任何一份星圖上），以及一句沒頭沒尾、如同謎語般的簡短話語：
“低語將至，‘漁夫’將歸。欲知真相，赴‘星隕之海’。——‘守秘人’”
星隕之海？守秘人？
陳陌的瞳孔驟然收縮！他瞬間想起了在解析厄里斯資料碎片時，那些語焉不詳的記錄中多次被提及的、令人不寒而慄的詞語——“漁夫”！這條資訊是誰發的？是一個精心佈置的陷阱？還是來自某個神秘勢力的、真正的指引？
他猛地抬起頭，目光如電般射向餐廳牆壁上懸掛的那幅巨大的厄里斯星球全景地圖，視線迅速鎖定在了星球北半球一片被用醒目的猩紅色標記為“極度危險”、從未有任何一支探索隊成功深入並返回的、被稱為“風暴之眼”的浩瀚荒漠區域。根據基地收集到的零星厄里斯古老傳說記載，那片死亡之地在遠古時期被稱為“群星隕落之地”。
難道資訊中所指的“星隕之海”，就在那片可怕的“風暴之眼”深處？
艾蓮立刻注意到了陳陌瞬間繃緊的身體和銳利的眼神，立刻投來詢問的目光。
陳陌沒有說話，只是將通訊器螢幕 silently 遞到艾蓮面前。
艾蓮快速掃過那條資訊，臉色也瞬間變得凝重無比，她壓低聲音：“這……來源完全未知！座標指向未探索區！‘守秘人’？從未聽說過這個代號！是陷阱的可能性極高！”
陳陌緩緩收回通訊器，目光再次投向地圖上那片猩紅的區域，眼神深邃：“也可能是我們目前唯一的、主動出擊的線索。看來，指揮部期望的‘儘快’，比我們想象的還要緊迫。我們沒有時間休整了。”
新的謎團，新的指引，新的、看似更加危險的征途。
“星隕之海”……那片連厄里斯人都視為禁忌的死亡區域，到底隱藏著什麼？是終結一切威脅的最終答案，還是更加深邃、更加古老的黑暗？
發出資訊的“守秘人”又是誰？是敵？是友？亦或是某種超越人類理解的存在？
陳陌的手指無聲地收攏，緊緊握住了那枚看似平凡無奇、卻重若千鈞的“心之鑰”，眼中閃過一絲銳利如刀、一往無前的光芒。
無論前方是萬丈深淵還是刀山火海，他都必須去闖一闖。
為了身後生死與共的隊友，為了遠在故鄉卻危在旦夕的家園，也為了徹底揭開這籠罩在人類文明頭頂的、令人窒息的星空迷霧。
（第二單元：怪談：迴響小鎮，完）
