黑暗。窒息般的黑暗。唯有戰術手電搖晃的光柱，切割著瀰漫著陳腐灰塵和機油味的空氣。維修通道極其狹窄，僅容一人彎腰通行，腳下是鏽蝕的金屬格柵，不時發出令人牙酸的呻吟聲。管道壁上覆蓋著厚厚的、不知積累了多少萬年的灰塵，偶爾能看到一些早已僵化的、類似昆蟲卵鞘的怪異附著物。
死裡逃生的眾人擠在這逼仄的空間裡，劇烈地喘息著，心臟狂跳的聲音在寂靜中清晰可聞。劫後餘生的慶幸只持續了極短的時間，便被更深的焦慮和恐懼所取代。
“隊…隊長…你怎麼樣？”趙雪琪的聲音帶著哭腔，第一時間撲到靠在牆壁上劇烈咳嗽的陳陌身邊，手忙腳亂地開啟醫療包。陳陌的臉色蒼白如紙，胸口劇烈起伏，每一次咳嗽都帶出些許血沫，顯然內傷極重。硬抗那厄里斯少女隨手一擊，又強行中斷能量引導，對他的身體造成了毀滅性的負擔。
“沒…沒事…還死不了…”陳陌艱難地擺擺手，示意她先處理其他人的傷口。他的目光銳利地掃過擠在通道里的所有人。華夏小隊五人（包括盧卡）都在，雖然個個帶傷，狼狽不堪，但至少沒有減員。而花旗那邊，只剩下威廉·李和那個名叫漢森的“野狼”隊員。漢森的一條胳膊呈現不自然的扭曲，顯然在樣本小室前被彈開時摔斷了，臉色因痛苦和失血而慘白。
威廉·李的狀況稍好，但大腿被林雪擊中的傷口還在滲血，臉色陰沉得能滴出水來。他的目光如同毒蛇般掃過陳陌，又警惕地看向通道深處，一隻手始終按在腰間的槍柄上。脆弱的聯盟在逃入通道的瞬間已然破裂，此刻雙方再次回到了不死不休的對立狀態，只是因為身處未知險境，才勉強維持著一種危險的平靜。
“媽的…那女的到底是什麼鬼東西…”張猛喘著粗氣，一屁股坐在冰冷的格柵地上，檢查著幾乎打空彈藥的重武器，嘴裡喃喃咒罵，“還有那花旗佬…真他孃的不是東西！”他兇狠地瞪了威廉·李一眼。 王磊靠坐在牆邊，趙雪琪正在為他肩膀和身上其他傷口進行緊急處理，疼得他齜牙咧嘴，但硬是沒哼一聲，只是用同樣充滿敵意的目光盯著對面的兩人。 林雪則沉默地更換著狙擊槍的彈匣，同時將最後幾發寶貴的“破邪彈”壓進彈倉，她的位置微妙地擋在了陳陌和花旗兩人之間，槍口雖未抬起，但意思不言而喻。
通道內的氣氛緊張得如同繃緊的弓弦。 “哼，彼此彼此。”威廉·李冷哼一聲，撕下一截衣服，粗暴地給自己的腿傷進行包紮，“如果不是你們華夏人闖入，事情絕不會發展到這個地步！‘心之鑰’也不會失落！”他試圖將責任完全推給陳陌。 陳陌沒有理會他的汙衊，只是緩緩運轉幾乎枯竭的心法，努力調息，壓制著體內的傷勢。失去“心之鑰”如同斷了他一臂，不僅少了一張強大的底牌，更讓他與艾蓮之間的那種微妙聯絡變得極其微弱，彷彿風中殘燭。但他不能表現出來絲毫脆弱。
“現在爭論這個沒有意義。”陳陌的聲音沙啞卻帶著不容置疑的冷靜，“我們被困在這裡，外面有那個恐怖的存在和失控的能量核心，退路已斷。想要活命，要麼找到另一條出路，要麼…就在這裡等死，或者先拼個你死我活，讓外面的東西撿便宜。” 他的話點明瞭現實。無論多麼憎恨對方，此刻內訌的唯一結果就是同歸於盡。 威廉·李臉色變幻，最終冷哼一聲，不再言語，但眼中的算計和惡意絲毫未減。他顯然也在盤算著什麼。
“盧卡，檢查一下通道前後情況，注意安全。”陳陌吩咐道。 “是…長官。”盧卡深吸一口氣，強壓下心中的恐懼，端起槍，小心翼翼地向通道深處摸去。另一名花旗隊員漢森看了一眼威廉·李，得到默許後，也忍著斷臂的劇痛，向來的方向偵查，確認那道暗門是否真的關閉死寂。
趁著這個間隙，趙雪琪快速為陳陌注射了高效能鎮痛劑和內出血抑制劑，又給他餵了幾顆快速補充體能的軍用藥丸。“隊長，你的內臟有出血，肋骨可能也有骨裂，必須儘快接受全面治療！”她焦急地低聲道。 陳陌點了點頭，感受著藥力化開帶來的微弱暖意，強行提起精神。他知道自己的狀態極差，但作為主心骨，他絕不能倒下。
很快，盧卡和漢森先後返回。 “長官，前面通道一直向下，似乎很深，看不到盡頭，暫時沒發現危險。”盧卡報告。 “後面…門關死了，完全打不開。而且…我好像聽到後面有東西在撞門…”漢森臉色蒼白地補充道，眼中帶著恐懼。 退路徹底斷了，只能向前。
“休息五分鐘。處理傷口，補充體力。”陳陌下令。他從戰術揹包裡拿出壓縮食物和水分發給隊員們。在這種環境下，保持體力至關重要。眾人默默地接過，機械地咀嚼著味同嚼蠟的食物，努力恢復一絲力氣。 威廉·李也拿出了自己的補給，和漢森分食，雙方依舊警惕地保持著距離。
通道內暫時陷入了沉默，只有壓抑的呼吸聲和吞嚥聲。絕望和未知如同沉重的巨石壓在每個人的心頭。 陳陌閉目凝神，竭力感知著周圍。通道內的能量場相對穩定，但極其微弱，並且帶著一種…死寂感。彷彿這條通道已經沉寂了無數歲月，與外界那狂暴的能量幾乎隔絕。這或許是他們能暫時安全的原因。 但艾蓮那邊怎麼樣了？基地是否收到了他們最後傳出的斷續資訊？那個厄里斯少女拿著“心之鑰”會做什麼？花旗聯邦的“漁夫之眼協議”到底還隱藏著什麼？無數疑問在他腦海中盤旋。
五分鐘很快過去。 “出發。”陳陌站起身，身體依舊虛弱，但眼神已然恢復了沉靜和銳利。“我在前面，猛子斷後。林雪，注意警戒後方和上方。威廉指揮官，你們走中間。”他做出了安排，依舊將威廉·李置於隊伍的監視之下。 威廉·李沒有反對，只是陰冷地笑了笑。
隊伍再次開始艱難地向下移動。通道越來越深，坡度也越來越陡，有時甚至需要藉助牆壁上凸起的管道或鏽蝕的扶手才能穩住身形。空氣愈發潮溼冰冷，帶著一股濃郁的、如同地下墓穴般的陳腐氣息。戰術手電的光柱所能照亮的範圍有限，前方和後方都是無盡的黑暗，彷彿通往地獄的深淵。
向下行進了大約半個小時後，走在前面的陳陌突然再次舉起拳頭。 “停下。” 眾人立刻緊張起來。 “前面…有岔路。”陳陌低聲道。 手電光照射過去，果然，通道在這裡分成了左右兩條。兩條通道看起來幾乎一模一樣，都是向下延伸，深不見底。但在岔路口的地面上，卻發現了些許不同尋常的痕跡。 左邊通道的入口處，散落著一些新鮮的、不屬於他們的腳印，腳印邊緣還帶著些許溼潤的泥土。而右邊通道的入口牆壁上，則有一道明顯的、嶄新的刮擦痕跡，像是某種大型金屬物體匆忙透過時留下的。
“有人先我們一步下來了？”張猛驚疑道。 “是花旗的人？他們還有別的隊伍？”王磊看向威廉·李。 威廉·李眉頭緊鎖，看著那些腳印，眼中也閃過一絲疑惑，但隨即被掩飾過去，冷聲道：“不可能，我們的人都在上面……” 但他的微表情沒有逃過陳陌的眼睛。陳陌心中一動，難道除了威廉·李的隊伍，花旗還有其他人員秘密潛入？或者…是第三方勢力？羅馬聯盟？還是…那個神秘的“守秘人”？
“兩條路，選哪邊？”林雪問道。 這是一個艱難的選擇。在未知的環境下，任何選擇都可能意味著生路或絕路。 陳陌仔細觀察著兩條通道。左邊的腳印雖然新鮮，但似乎只有一兩個人，行動謹慎。右邊的刮痕則顯示透過的東西體積不小，而且似乎很匆忙。 他運轉微弱的心法，仔細感知。左邊的通道，能量死寂，沒有任何波動。右邊的通道深處，卻隱隱傳來一絲極其微弱、但非常熟悉的能量共鳴——類似於“心之鑰”，卻又有些不同，更加古老、微弱，並且帶著一種…悲傷和呼喚的感覺？
是陷阱？還是真正的指引？ 陳陌想起了那個神秘的“守秘人”資訊：“赴星隕之海”。以及艾蓮之前提到的，“心之鑰”可能是“鑰匙”也是“錨點”。 或許… 他看了一眼威廉·李，發現對方似乎對右邊通道那微弱的能量波動也有所察覺，眼神閃爍不定。 不能讓花旗的人先得到可能存在的線索或東西！
“走右邊。”陳陌做出了決定，語氣堅定。 “為什麼？”威廉·李立刻質疑，“左邊的腳印更可能通往出口！” “直覺。”陳陌懶得跟他解釋，直接邁步走向右邊通道，“願意跟來就跟，不願意，請自便。” 華夏小隊眾人毫不猶豫地跟上。 威廉·李臉色陰沉地看著陳陌的背影，又看了看左邊通道的腳印，眼中掙扎了片刻，最終一咬牙，對漢森使了個眼色，也跟了上去。他不能放任陳陌單獨行動，萬一右邊真有重要發現呢？
右邊的通道比主通道更加狹窄難行，而且岔路更多，如同迷宮一般。那股微弱的能量共鳴時斷時續，需要陳陌全神貫注才能捕捉到，引導著方向。周圍開始出現更多人工開鑿的痕跡，牆壁上偶爾能看到一些模糊的壁畫，描繪著一些星空、巨大的奇異生物以及厄里斯人頂禮膜拜的場景，但大多已經風化破損，難以辨認。
又前行了不知多久，就在眾人都感到疲憊不堪時，走在最前面的陳陌再次停下。 手電光照射下，前方出現了一扇門。 一扇與遺蹟風格截然不同的、由某種暗灰色合金鑄造的圓形閥門狀大門。大門緊閉，表面佈滿了複雜的機械結構和高能量符文，看上去極其堅固。大門中央，有一個奇特的凹槽，形狀…竟然與“心之鑰”有七八分相似！ 而那股微弱的、熟悉的能量共鳴，正是從這扇門後傳來！
“這是…”所有人都被這扇突兀出現的門吸引了。 陳陌走上前，仔細觀察。門上沒有鎖孔，只有那個奇特的凹槽。他嘗試用手推動，大門紋絲不動，顯然需要特定的“鑰匙”或者能量才能開啟。 他的心沉了下去。“心之鑰”失落了，他們可能永遠無法開啟這扇門。
就在這時，威廉·李卻突然上前一步，臉上露出一絲詭異的笑容。他從貼身的口袋裡，取出了一個巴掌大小、造型古樸的暗金色羅盤狀物品！ 那羅盤上指標瘋狂轉動，表面刻滿了與大門符文類似的圖案，並且散發出與“心之鑰”同源、但更加微弱和扭曲的能量波動！ “很遺憾，陳隊長。”威廉·李得意地笑著，將羅盤對準大門中央的凹槽，“看來，最後的贏家，還是我。這‘指引羅盤’，可是從月球遺蹟深處好不容易才發掘出來的…雖然不如你的‘鑰匙’完整，但開啟這扇門…應該足夠了！”
他竟然還有後手！花旗聯邦對遺蹟的研究和準備，遠比外界知道的要深入！ 陳陌瞳孔驟縮！絕不能讓威廉·李開啟這扇門！ 然而，就在威廉·李即將把羅盤按入凹槽的瞬間！ 嗖！ 一道極其細微的、幾乎聽不見的破空聲從通道後方的黑暗中襲來！ 噗嗤！ 一枚閃爍著幽藍色能量光芒的細長飛針，精準地命中了威廉·李拿著羅盤的手腕！ “呃啊！”威廉·李慘叫一聲，羅盤脫手飛出！ 同時，一個冰冷的女聲從黑暗中幽幽傳來： “……誰允許你……觸碰‘父親’的安眠之地了……” （第51章 完）
