黑色山峰之下，瀰漫著硝煙、血腥和沉重的悲傷。
盤古小隊殘存的隊員們相互攙扶著，聚集在陳陌那艘嚴重損毀的“疾風-改”突擊艇旁。艇身扭曲，不時有細小的電火花在斷裂的線路間跳躍，發出“噼啪”的輕響，像是在為逝去的戰友奏響哀歌。
李浩一拳狠狠砸在冰冷的岩石上，手背瞬間擦破，滲出血跡，他卻渾然不覺，只是死死盯著遠處那團仍在燃燒的殘骸，牙關緊咬，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。“麻雀……那小子……說好要回去喝我珍藏的茅臺……”
張猛沉默地站在他身邊，那雙平日總是瞪得溜圓、充滿豪氣的眼睛此刻佈滿血絲，他重重地拍了拍李浩的肩膀，嘴唇動了動，卻什麼安慰的話也說不出來。戰爭就是這樣，前一刻還在並肩笑罵，下一刻就可能天人永隔。蠻牛的衝動性子在這一刻被巨大的無力感所取代，只剩下沉甸甸的悲痛。
林雪迅速檢查著每個人的傷勢。陳陌內腑受到震盪，嘴角還殘留著血跡；張猛手臂被飛濺的金屬碎片劃開一道深可見骨的口子；李浩除了手部的傷，額角也撞破了；雷浩臉色蒼白，似乎是撞擊時碰到了頭部，有些輕微腦震盪，但他仍強忍著不適，試圖從突擊艇的殘骸裡搶救出還能用的裝置和補給。夜鶯自己的作戰服也多處破損，左臂動作有些僵硬，但她依舊冷靜，用隨身醫療包為張猛緊急止血包紮。
“隊長，通訊裝置大部損壞，長距離通訊中斷，只有短距小隊頻道還能勉強使用。定位信標……也失靈了。”雷浩的聲音帶著一絲挫敗和虛弱，他扶著一塊扭曲的金屬板，喘著氣報告。
陳陌抹去嘴角的血跡，目光掃過隊員們。失去戰友的痛楚如同毒蛇啃噬著他的心，但他知道，自己是這支隊伍的主心骨，絕不能在此刻被擊垮。他深吸一口山上冰冷稀薄且帶著怪異塵埃味的空氣，強行壓下翻騰的氣血和情緒。
“檢查所有武器和剩餘補給。雷工，優先嚐試修復短距通訊，看能否聯絡上基地，哪怕只是發出一個求救或定位訊號。”他的聲音沙啞，卻異常沉穩，彷彿剛才慘烈的撞擊和犧牲並未發生，“猛子，協助夜鶯警戒四周。浩子，整理物資，清點彈藥和食物。”
他的冷靜像是有傳染力，讓沉浸在悲傷和混亂中的隊員們找到了主心骨，紛紛依言行動起來。
陳陌則再次將注意力投向胸前的藍色晶體。它依舊散發著溫潤而強烈的光芒，與峰頂那座遺蹟的共鳴清晰無比，如同黑夜中的燈塔，指引著最終的方向。這晶體拯救過他們，也間接導致了這次的災難——若非它的指引，他們不會闖入那片致命的雷暴區。福兮禍所伏，禍兮福所倚。此刻，這晶體是他們唯一的希望，也是必須弄清楚的謎團。
峰頂的遺蹟在雷暴殘餘的電光中若隱若現，沉默而神秘，彷彿在等待著什麼。
就在這時，雷浩突然發出一聲短促的驚呼：“隊長！有微弱的訊號接入！是……是基地的加密短波頻段！斷斷續續的！”
所有人精神一振，立刻圍攏過去。
雷浩艱難地調整著一個巴掌大小、螢幕碎裂的行動式通訊器，裡面傳來夾雜著大量噪音和干擾的、斷斷續續的聲音，正是艾蓮！
“……陌……聽到嗎……陳陌……小隊……請回……應……”艾蓮的聲音充滿了焦急和擔憂，背景裡還能聽到高建國指揮官沉穩卻急切的詢問聲和其他操作員的嘈雜。
“艾博士！是我們！我是陳陌！我們聽到了，訊號很差！”陳陌立刻湊近通訊器回應，心中升起一股暖流。在這絕境之中，聽到後方熟悉的聲音，無疑是巨大的安慰。
“……謝天謝地……你們……位置……報告情況……”艾蓮的聲音因干擾而扭曲，但其中的如釋重負清晰可辨。
陳陌迅速而簡潔地報告了遭遇空間裂縫、與威廉·李交戰、被迫闖入能量雷暴區、一艘突擊艇被毀、飛行員賽斯犧牲、目前迫降於未知黑色山峰的情況。
通訊那頭沉默了幾秒，顯然被這慘烈的損失所震驚。接著，高建國指揮官的聲音切了進來，更加嚴肅和直接：“陳陌，能確定你們現在的大致方位嗎？峰頂是否有異常？”
陳陌抬頭望了一眼峰頂：“無法精確定位，信標失效。峰頂有大型未知遺蹟，我們正計劃攀登探查。指揮官，我們發現了……”他簡要說明了藍色晶體的強烈反應和指引。
高建國那邊再次沉默，似乎在快速權衡。片刻後，他的聲音再次響起，帶著不容置疑的命令口吻：“陳陌，計劃改變。暫時放棄對峰頂遺蹟的立即探索。”
“什麼？”陳陌一愣，其他隊員也面露不解。付出瞭如此巨大的代價才抵達這裡，目標近在咫尺……
“聽我說！”高建國語氣加重，“基地大型探測陣列約六小時前捕捉到一個極其強烈且不穩定的能量訊號源，來源並非你們所在區域，而是位於你們可能所在區域東南方向約三百公里處的‘幽暗山脈’深處。訊號特徵前所未見，原始、狂暴，伴隨週期性劇烈地磁擾動。艾蓮初步分析認為，這可能是一個全新的、活躍的巨型能量源，甚至可能是某種超乎想象的龐大存在的巢穴入口。”
艾蓮的聲音接過話頭，語速飛快，帶著科研人員特有的專注和急切：“陳陌，這個訊號的能量級數遠超我們之前遭遇的任何規則怪談或已知遺蹟！它的波動模式極其危險，充滿了侵略性和……混亂的意志感。它就像一顆正在不規則搏動的心臟，每一次‘跳動’都在向周圍空間散發汙染和擾動！必須立刻進行評估！”
高建國繼續說道：“你們的首要任務變更。我命令你部，在確保自身安全的前提下，儘可能向東南方向移動，偵查該訊號源情況。首要目標是遠端觀測，收集資料，評估其潛在威脅等級與戰略價值，嚴禁主動接近！重複，非必要不接近！你們是目前距離訊號源最近、也是唯一有能力進行初步偵查的小隊。”
陳陌的心沉了下去。放棄近在咫尺、可能與晶體乃至回家之路直接相關的遺蹟，轉而前往一個聽起來就極度危險、吉凶未卜的未知區域？而且，他們剛剛經歷惡戰，損失慘重，人員疲憊，裝備損毀……
“指揮官，我們目前的狀態……”陳陌試圖說明隊伍的困境。
“我知道你們的困難！”高建國打斷他，聲音沉重，“但此事關乎整個基地乃至後續探索戰略的安全。這個突然出現的訊號源，就像是懸在我們頭頂的達摩克利斯之劍，不搞清楚，寢食難安。其他國家的探測站很可能也捕捉到了這個訊號，我們必須搶在前面！這是命令！”
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