幽暗的通道內，時間彷彿凝固。身後是被爆破暫時封鎖的、傳來恐怖撞擊和咆哮聲的大廳入口；身前是兩條通往未知黑暗的分岔路：一條向下，推測通往抑制力場的核心能源；另一條水平延伸，指向那個微弱而詭異的求救（或陷阱）訊號。
重傷的岩石躺在地上，呼吸微弱而急促，每一次吸氣都帶著血沫的聲音，李瑾正在盡全力為他注射最後一支強效鎮痛劑和凝血劑，但誰都明白，這只是杯水車薪。趙海昏迷在一旁，體內的邪惡能量似乎因遠離大廳而暫時平復，但那份不安的悸動仍在。
“隊長……訊號……又出現了……”雷浩緊盯著探測器螢幕，聲音乾澀，“那個求救訊號……很微弱，斷斷續續，編碼方式……很奇怪，不完全是厄里斯制式，夾雜著很多無法解析的雜訊……”
“向下的通道能量讀數相對穩定，但很深，干擾更強。”他補充道，臉色難看。
這是一個賭博。向下，可能找到抑制生物兵器的核心，但也可能一無所獲甚至遭遇更可怕的東西。向水平方向，可能是一個陷阱，也可能是一個意想不到的轉機，甚至是另一個倖存者？雖然這個想法聽起來如此荒謬。
陳陌的目光掃過岩石因痛苦而扭曲的臉，掃過隊員們疲憊而帶著期盼的眼神。他沒有太多時間猶豫。
“雷浩，能大致判斷水平訊號源的屬性嗎？生命訊號？還是機械訊號？” “無法確定……太微弱了……更像是一種……自動化的重複廣播，但內容無法破譯。”
自動化廣播？陳陌心中一動。這或許意味著那裡可能有一個仍在運作的設施，也許是某個獨立的安全屋或者通訊節點？比起深入未知的下層，這個選擇似乎風險稍低，至少有可能獲得資訊或者補給。
“王虎，張猛，加固這個臨時防禦點，設定預警裝置。李瑾，照顧好岩石和趙海。林雪，警戒後方。雷浩，跟我來。”陳陌快速下令，“我們去看看那個訊號源。如果十分鐘內沒有回報，或者傳來槍聲，王虎，你帶隊立刻向下層撤離，不要管我們！”
“隊長！”張猛急了，“太危險了！我跟你去！” “這是命令！”陳陌的語氣不容置疑，“我們需要有人守住退路，更需要有人活下去把情報帶回去！”他深知，作為隊長，有時必須做出最冷酷的抉擇，分散風險。
他檢查了一下所剩不多的彈藥，忍著側腹的疼痛，和雷浩一前一後，小心翼翼地踏入那條水平分支通道。
通道比主通道狹窄許多，牆壁上佈滿了粗大的、早已停止執行的管道線纜，空氣更加汙濁，瀰漫著一股淡淡的、類似臭氧和腐肉混合的怪味。雷浩手中的探測器螢幕雪花越來越多，只有那個微弱的訊號源如同風中殘燭般指引著方向。
前行了大約一百多米，通道盡頭出現了一扇嚴重變形的氣密門，門框上有巨大的撞擊凹痕和乾涸的、暗褐色的噴濺狀汙跡。門上的觀察窗破碎，裡面一片漆黑。
“訊號源……就在裡面……”雷浩低聲道。
陳陌示意他警戒後方，自己則側身貼近門縫，小心地向內望去。
頭盔射燈的光柱劃破黑暗，照亮了一個不大的房間。這裡似乎是一個小型通訊節點或者監控室。控制檯東倒西歪，螢幕碎裂，各種裝置殘骸散落一地。而在房間的角落，一個半埋在倒塌櫃子下的、佈滿灰塵的橢圓形裝置，正極其緩慢地閃爍著微弱的紅光——那就是訊號源。
看起來沒有 iediate 威脅。陳陌小心翼翼地推開變形卡死的門，和雷浩交替掩護進入。
房間內一片死寂。除了那個閃爍的裝置，似乎別無他物。雷浩快步上前，檢查那個裝置。
“這是……一種緊急信標？型號很老……能源即將耗盡……它在重複廣播一段加密資訊……”雷浩嘗試連線介面，“我需要一點時間嘗試解碼……”
陳陌則警惕地掃視著四周。他的目光落在控制檯下一具蜷縮的、穿著破爛技術制服的乾屍上。這具屍體的姿態很奇怪，不是掙扎或逃跑的樣子，而是雙手死死抱著一個類似資料儲存盒的東西，縮在角落。
突然！ 那具乾屍懷中的資料儲存盒，猛地亮起一道詭異的、令人心悸的幽藍色光芒！
一個冰冷、扭曲、充滿無盡怨毒和惡意的意念，如同冰冷的毒蛇，瞬間鑽入陳陌和雷浩的大腦！
【……外來者……新鮮的血肉……靈魂……】 【……留下……成為我們的一部分……永恆的……囚禁……】
這不是聲音，而是直接的精神攻擊！比外面的低語更加清晰、更加狂暴！
“啊！”雷浩慘叫一聲，手中的探測器掉落在地，他雙手抱頭，痛苦地跪倒在地，鼻血流了出來！他頭盔內的精神防護符瞬間變得滾燙，然後化為灰燼！
陳陌也是悶哼一聲，感覺腦袋像被重錘擊中，眼前發黑！但他心口的藍晶立刻爆發出強烈的光芒，那股清涼的能量迅速驅散了大部分不適感！他猛地抬頭，看向那個發光的資料盒！
只見那幽藍的光芒從資料盒中湧出，迅速勾勒出一個模糊、扭曲、不斷變化形態的人形輪廓！它沒有五官，只有兩個空洞閃爍著無盡的怨恨，它伸出由光芒組成的、扭曲的利爪，抓向跪地的雷浩！
幽靈！或者說，是某種因強烈怨念和異種能量結合而形成的、被困於此地的可怕殘響！
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