溫暖、乾燥、充滿消毒水氣味的空氣，混合著醫療器械低沉的嗡鳴，取代了深海那刺骨的冰冷、墨黑的絕望和令人窒息的壓迫感。明亮卻不刺眼的無影燈光線，取代了應急紅燈的瘋狂閃爍和絕對的黑暗。
龍淵基地最高級別的醫療隔離區內，陳陌靜靜地躺在多功能醫療床上，周身連線著數十條監測生命體徵、輸送營養液和藥物的管線。他的臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩了許多，體內那新生的、蘊含著混沌氣息的元氣正在極其緩慢地自行運轉，修復著千瘡百孔的身體和經脈。
艾蓮坐在旁邊的椅子上，同樣穿著病號服，臉色疲憊，但眼神卻異常明亮，正專注地看著面前懸浮的光屏，上面顯示著陳陌即時的生理資料和能量波動頻譜——那混沌色的能量曲線讓基地的醫療官和科學家們百思不得其解，卻又不敢輕易干預。
張猛、林雪、雷浩以及兩位駕駛員，也在旁邊的隔離病房內接受治療和觀察，他們都受了不同程度的傷，但性命無虞。瓦羅艦長則被單獨安置在一間隔離室，由專人看守，他帶來的那個資料箱已被嚴格封存，等待解密和分析。
劫後餘生的慶幸瀰漫在每個人的心頭，但更多的是一種沉甸甸的疲憊和難以磨滅的心理陰影。那深海的恐怖、那無聲的凝視、那金字塔的脈衝、那冰冷的意志…如同夢魘，深深烙印在每個人的靈魂深處。
“感覺怎麼樣？”高建國指揮官厚重的聲音響起，他穿著無菌防護服，走進了陳陌的隔離病房，臉上帶著難以掩飾的關切和一絲後怕。他身後跟著趙博士和幾位基地的高階軍官。
“還好，死不了。”陳陌試圖坐起來，卻被高建國用手勢制止了。
“躺著別動。這次你們能活著回來，本身就是個奇蹟。”高建國的目光掃過旁邊光屏上那些異常的資料，語氣沉重，“基地收到你們最後發出的那個微弱求救訊號時，幾乎已經認定你們全員殉職了。幸好，‘巨鯤’艦就在附近海域執行巡邏任務，才能第一時間趕到。”
他頓了頓，聲音壓低了些：“海面上的情況你們也看到了。羅馬聯盟的‘海神號’巡洋艦一直在附近徘徊，花旗聯邦的無人機也在高空窺視。他們都想知道，你們從下面帶回來了什麼。”
陳陌和艾蓮對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。果然，麻煩才剛剛開始。
“我們帶回來的…”艾蓮開口，聲音有些沙啞，“除了瓦羅艦長提供的部分資料，最重要的…是林雪冒死採集回來的那份紫色菌毯樣本，以及…我們所有人身上可能殘留的深海能量汙染和精神印記。”
提到樣本，高建國的臉色變得更加嚴肅：“樣本已經被送入‘燧人氏’級最高生物隔離實驗室。趙博士的團隊正在準備進行初步分析。但我必須強調，根據你們報告的情況，那東西極其危險，具有高度精神汙染和未知生物危害性。”
趙博士推了推眼鏡，介面道：“我們已經啟動了最高級別的防護 protocols。但是…艾博士，你確定那種菌毯蘊含的能量特性，真的能與陳陌同志新產生的這種…呃…‘混沌能量’產生某種共鳴甚至被轉化嗎？”他的語氣中帶著科學家的審慎和一絲難以置信。
“只是理論上的推測，需要實驗驗證。”艾蓮謹慎地回答，“但這是我們現在唯一可能理解甚至利用那種深海能量的突破口。”
就在這時，病房內的通訊器突然響起，傳來生物隔離實驗室現場負責人焦急萬分的聲音，背景裡還有混亂的警報聲！
“指揮中心！隔離實驗室緊急報告！負責初步接觸‘冥淵樣本’的研究員李文博士…他…他出現異常反應！”
所有人的心猛地一沉！
“具體什麼情況？慢慢說！”高建國厲聲道。
光屏切換，連線了隔離實驗室內部的監控畫面。
只見在層層防護的透明隔離艙內，一位名叫李文的中年研究員正癱坐在操作檯前。他原本整潔的白大褂被扯得凌亂，臉上、脖子上裸露的皮膚呈現出一種不正常的、溼漉漉的灰白色，彷彿長期浸泡在水裡。他雙眼空洞無神，瞳孔微微擴散，嘴裡不停地喃喃自語，發出模糊不清的音節，仔細聽去，彷彿是…
“…歸去…歸去…深淵在呼喚…” “…冰冷…永恆…擁抱…” “…祂醒了…星辰…歸位之時…”
他的雙手無意識地在操作檯上抓撓著，指甲縫裡塞滿了某種紫色的、如同菌絲般的細微物質！而他面前那個本該密封的樣本罐，此刻竟然被打開了一條縫隙！裡面那片紫色的菌毯，似乎比之前更加“鮮活”，甚至還在微微蠕動，散發著淡淡的幽光！
“李文博士！聽到請回答！立刻停止操作！立刻進行自我消殺！”實驗室喇叭裡傳來其他研究人員驚恐的喊聲。
但李文博士毫無反應，反而猛地抬起頭，看向監控探頭的方向！他的臉上露出一種極其詭異的、混合了痴迷和瘋狂的笑容，嘴角甚至流下了一絲粘稠的、透明的液體。
“祂看到了…祂看到我們了…”他吃吃地笑著，聲音變得尖利，“知識…代價…榮耀的進化…”
話音未落，他突然劇烈地抽搐起來，皮膚下的血管如同有蟲子般蠕動凸起，顏色變得暗沉發黑！他猛地張開嘴，似乎想發出尖叫，卻噴出了一大股帶著腥臭味的、墨黑色的液體！
監控畫面瞬間被切斷！只剩下淒厲的、持續的警報聲和通訊頻道里其他人驚恐的尖叫和奔跑聲！
隔離病房內，一片死寂。
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