千代之子和兒媳離開砂隱大營的訊息，像一場無聲的瘟疫，迅速在木葉前線部隊中蔓延開來。恐慌並非源於喧囂，而是那種已知致命威脅存在，卻不知其何時何地會以何種方式降臨的沉重壓力。巡邏的隊伍更加警惕，哨塔上的觀察員瞪大了雙眼，連空氣中都彷彿瀰漫著一種繃緊的弦即將斷裂的窒息感。
星炎能清晰地感覺到，營地內的查克拉氛圍發生了變化。以往那種雖然緊張但依舊有序的波動，如今摻雜了許多不安與躁動。他的寫輪眼偶爾掃過一些資深中忍甚至上忍的臉，都能捕捉到一絲難以掩飾的凝重。
“準影級……”宇智波鐵火在戰前例行檢查時，語氣前所未有的嚴肅，“那對夫妻，男的繼承了千代婆婆精湛的傀儡術，但更加詭變狠辣，被稱為‘赤砂之牙’；女的則擅長防禦與毒術，一手結界和毒霧使得出神入化，被稱為‘琉璃之壁’。兩人聯手，攻防一體，極其難纏。我們宇智波一族曾有兩位上忍折在他們手上。”
他盯著星炎和水門：“我知道你們實力不錯，但記住朔茂大人的話，遇到他們，跑！不丟人！活著才有未來。”
這種無處不在的壓抑，在兩天後的一個傍晚被打破。
並非那對夫妻直接攻擊主營地，而是木葉一支重要的補給運輸隊，在距離主營地三十里外的一處峽谷遭遇了毀滅性打擊。全軍覆沒，無一生還。現場留下的痕跡觸目驚心：大量傀儡碎片上帶著銳利的切割傷和詭異的腐蝕痕跡，倖存的馱獸則是中毒而死，屍體呈現出一種不自然的琉璃色光澤。
“是‘赤砂之牙’和‘琉璃之壁’的手法。”前往勘察後返回的旗木朔茂，帶回了確認的訊息，他白色的短刀上甚至沾染了一絲未曾完全擦拭乾淨的黑紫色毒血，顯然歸途並不平靜。“他們故意留下了明顯的痕跡，這是在挑釁，也是在施加心理壓力。”
補給線被切斷，尤其是藥品和起爆符的短缺，讓木葉的防線開始承受更大的壓力。砂隱的進攻變得更加肆無忌憚，他們似乎知道木葉的後勤出現了問題。
在一次格外激烈的防禦戰中，星炎和水門所在的陣地遭到了羅砂和葉倉的猛攻。砂金與灼遁的光球幾乎覆蓋了整個前沿。
水門憑藉速度在攻擊間隙穿梭，試圖尋找反擊的機會，但羅砂的砂金防禦密不透風，葉倉的灼遁則讓他難以近身。星炎則以冰焰護膜和靈活的冰焰忍術周旋，寫輪眼不斷分析著兩人的配合模式。
“木葉的天才，就只有躲閃的份嗎？”羅砂操控著砂金，形成巨大的手臂砸下，冷笑道。
葉倉沒有說話，但指尖凝聚的灼遁光球越發耀眼，溫度之高，讓遠處的星炎都感到皮膚刺痛。
就在戰況焦灼之際，星炎的寫輪眼猛地捕捉到遠處山丘上，一閃而逝的兩道身影！那查克拉凝練而龐大，帶著一種冰冷的殺意，與戰場上混亂的查克拉截然不同！
“水門！小心！”星炎厲聲警告，同時毫不猶豫地向著那個方向，射出了一枚特製的、附著了他一絲本源冰焰的訊號苦無！苦無劃破長空，帶著淒厲的尖嘯和一抹蒼白色的尾焰，這是最高等級的遇險求救訊號！
幾乎在訊號發出的同時，那山丘上的兩道身影動了！速度快得驚人，如同瞬移般幾個起落就逼近了戰場！
其中一人，身穿砂隱上忍馬甲，面容冷峻，雙手十指飛舞，身後懸浮著三具造型奇特的傀儡，一具如蠍，尾鉤閃爍著幽藍的光澤；一具如蜘蛛，八足鋒銳；最後一具則如同扭曲的人形，雙臂是兩柄旋轉的利刃——正是“赤砂之牙”！
另一人，則是一位面容溫婉，眼神卻如同寒冰的女子，她雙手結印，一層淡紫色的、如同琉璃般的光罩瞬間展開，將她與“赤砂之牙”籠罩其中，隱隱流動的查克拉顯示出其驚人的防禦力——“琉璃之壁”！
他們的目標明確，無視了普通的木葉忍者，甚至沒有多看羅砂和葉倉一眼，冰冷的目光直接鎖定了剛剛發出訊號的星炎，以及他身邊同樣嚴陣以待的水門！
“找到你們了。”“赤砂之牙”的聲音沙啞而冰冷，不帶絲毫感情。他手指一動，那具蠍形傀儡的尾鉤如同閃電般射出，直刺星炎眉心！速度之快，遠超之前遭遇的任何攻擊！
星炎的寫輪眼瘋狂轉動，勉強捕捉到尾鉤的軌跡，覆蓋著冰焰的苦無險之又險地格擋上去！
“鏘！”
火星四濺！一股巨大的力量從苦無上傳來，星炎整條手臂都被震得發麻，苦無上附著的冰焰竟被那尾鉤上蘊含的詭異查克拉直接擊散大半！同時，一股陰冷的麻痺感順著武器試圖侵入他的手臂！
“毒？！”星炎心中駭然，立刻催動骨靈冷火，蒼白色的火焰順著手臂蔓延，才將那陰冷的毒素逼退、湮滅。
另一邊，水門試圖利用速度迂迴，但“琉璃之壁”只是淡淡地瞥了他一眼，那層淡紫色的結界光芒微閃，水門就感覺自己彷彿撞上了一堵無形的牆壁，速度驟降，差點被羅砂趁機襲來的砂金長矛刺中！
準影級強者，僅僅一個照面，就展現出了壓倒性的實力和默契的配合！
“遊戲結束。”“赤砂之牙”冰冷地宣判，三具傀儡同時啟動，化作三道死亡陰影，配合著那無處不在的淡紫色結界，徹底封死了星炎和水門所有退路！
死亡的陰影，前所未有的濃郁！
就在這千鈞一髮之際——
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