卡卡西晉升中忍的訊息，如同投入平靜湖面的石子，在木葉的年輕一代中激起了不小的漣漪。
忍者學校的訓練場上，戴著護目鏡的宇智波帶土聽到這個訊息時，差點從正在攀爬的繩網上掉下來。 “什…什麼？！卡卡西那個臭屁的傢伙，居然真的成了中忍？！”他落地後，對著身旁的野原琳大聲嚷嚷，臉上滿是難以置信和一種被遠遠拋下的焦躁，“他才畢業多久啊！可惡！” 琳無奈地笑了笑，眼中卻也閃過一絲複雜。她替卡卡西感到高興，但同時也感受到了壓力。“卡卡西他一直都很厲害啊。帶土，我們也要加油了，不然真的會被甩開很遠哦。” “哼！那是當然的！”帶土用力揮了揮拳頭，像是在給自己打氣，“等我開了寫輪眼，一定要讓他刮目相看！中忍什麼的，我也很快就能考上！” 不遠處，同樣在進行基礎體術訓練的邁特凱，聽到這個訊息後，那雙粗眉毛下的眼睛瞬間燃起了熊熊火焰！ “卡卡西！不愧是我一生的對手！”凱激動得熱淚盈眶，對著天空猛地伸出大拇指，“你已經踏上了青春的快速跑道！但我不會認輸的！我會用更加倍的努力，瘋狂的訓練，追上你的腳步！這就是青春啊！！！”他喊著，立刻開始原地做起了倒立俯臥撐，引得周圍同學側目。
而對於卡卡西本人而言，成為中忍帶來的變化是具體而實際的。他開始獨立承接更高級別的任務，大多是C級，偶爾也會接觸到一些經過篩選、難度較低的B級任務。他不再需要像普通下忍那樣，花費大量時間在清理河道、尋找寵物之類的D級任務上。 他的生活節奏更快，也更沉默。除了執行任務，他大部分時間都花在了獨自修煉上。在演習場，他反覆錘鍊著父親傳授的旗木流刀術，精進著查克拉的控制，嘗試將更多的屬性變化融入基礎忍術中。他回家的時間越來越晚，與父親旗木朔茂的交流，也往往侷限於任務彙報和修煉心得的簡單交換。朔茂看著兒子飛速成長，欣慰之餘，眉宇間那抹揮之不去的陰鬱似乎也更深了一些。村中關於“白牙”任務至上的議論，並未因時間的流逝而完全平息，反而在某些角落裡，如同暗流般悄然湧動著。
時光荏苒，一年後。
這一年，卡卡西七歲多。他在任務和修煉中變得更加成熟，實力穩步提升。然而，一場突如其來的風暴，險些徹底擊碎他的世界。
事情的起因，是一次至關重要的S級任務。任務細節屬於絕密，但傳聞與巖隱村的重要情報和戰略部署有關。任務由旗木朔茂帶隊，隊伍中包括了多名木葉精銳。
任務的過程極其艱難，隊伍遭遇了遠超預期的抵抗和陷阱。在關鍵時刻，隊伍陷入了絕境。一邊是任務成功的巨大誘惑；另一邊，是兩名陷入致命危險、亟待救援的同伴。
根據後來流出的碎片資訊，旗木朔茂在那一刻，做出了一個違背了大多數高層預期和“常規”忍者信條的決定——他放棄了唾手可得的任務成功，選擇轉身營救同伴。
最終，同伴被他拼死救了回來，但任務也因此徹底失敗。不僅珍貴的情報未能獲取，參與任務的部分成員也因此付出了傷亡的代價。
當朔茂帶著傷痕累累的隊員回到村子時，迎接他的並非理解，而是鋪天蓋地的指責與非議。
任務失敗的後果是嚴重的。木葉失去了一個重創巖隱的絕佳機會。那些在任務中失去親人、隊友的村民和忍者家族，將怒火集中傾瀉在了做出“錯誤”決定的旗木朔茂身上。
“為了區區兩個同伴，就放棄了關乎村子利益的S級任務？” “什麼‘木葉白牙’，根本就是懦夫！自私鬼！” “他不配當忍者！更不配得到尊重！”
流言蜚語如同毒蛇，纏繞著朔茂。曾經仰望、敬佩他的人們，此刻看他的眼神充滿了鄙夷和憤怒。甚至連他救回來的那兩名同伴及其家族，在巨大的輿論壓力下，也不敢公開為他辯解。
卡卡西目睹了這一切。他看著父親日漸沉默，看著他在無人時眼神中流露出的疲憊與深深的自我懷疑。他曾試圖反駁那些流言，卻被更洶湧的惡意所淹沒。他不明白，拯救同伴，難道錯了嗎？
旗木朔茂將自己關在家裡，不再出門。往日的銳氣與光彩，從他身上迅速褪去。他有時會看著那把伴隨他半生的查克拉短刀發呆。
悲劇險些發生在一個細雨綿綿的下午。
卡卡西結束脩煉回家，推開門的瞬間，一股不祥的預感攫住了他。
屋內沒有開燈，光線昏暗。旗木朔茂端坐在客廳中央，穿著他最喜歡的、那件有些舊了的戰鬥服，神情異常平靜，甚至帶著一絲解脫。他面前，擺放著那柄象徵著“木葉白牙”榮耀的查克拉短刀。刀已出鞘，寒光凜冽。
“父親？”卡卡西的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，心臟幾乎要跳出胸腔。
朔茂抬起頭，看著兒子，露出了一個極其溫和，卻讓卡卡西心碎的笑容。 “卡卡西，你回來了。”他的聲音很輕，“你做得很好，一直是父親的驕傲……”
“父親！不要！”卡卡西瞬間明白了父親的意圖，驚恐地撲上前去。
然而，朔茂的動作更快！他眼中閃過一絲決絕，猛地抓起了短刀，刀尖對準了自己的腹部！
就在這千鈞一髮之際！
一道蒼白色的流光，如同瞬移般出現在朔茂身側！速度快到超越視覺捕捉的極限！
是宇智波星炎！
他的一隻手，如同鐵鉗般，死死抓住了朔茂即將刺下的手腕！另一隻手上，蒼白色的骨靈冷火無聲燃起，極致的寒意瞬間蔓延，不僅凍結了朔茂手臂的動作，那冰冷的觸感更是如同冰水澆頭，讓朔茂決絕的眼神出現了一絲恍惚和清明。
短刀的刀尖，距離他的腹部只有不到一寸的距離。
“愚蠢。”
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