就在宇智波星炎於東部海岸力挽狂瀾，其萬花筒與質變骨靈冷火之名隨著潰敗的霧隱和木葉的捷報傳遍忍界之時。在忍界某個更深、更隱蔽的、遍佈著巨大植物根鬚與黏滑牆壁的古老地下洞窟深處。
一個枯槁的身影，如同與陰影融為一體，背靠著巨大的外道魔像，依靠其輸送的微弱生命力維繫著殘存的存在。他有著一頭凌亂卻依舊能看出昔日狂傲輪廓的白色長髮，臉上佈滿皺紋，但那雙緩緩睜開的眼睛，卻依舊銳利、深邃，帶著看透世事的滄桑與掌控一切的漠然。正是宇智波斑。
他並未擁有輪迴眼，那雙傳說中的眼睛，早已被他“贈予”了雨之國的那個漩渦族少年。
“白絕。”斑的聲音沙啞而低沉，在空曠的洞窟中迴盪。
嘩啦—— 洞窟的牆壁和地面如同水面般波動，一黑一白兩個半身如同植物般緩緩升起，最終形成一個整體，正是絕。白色的半邊臉上帶著詭異誇張的笑容，黑色的半邊則沉默陰鬱。
“在呢~斑大人！”白絕用他那特有的、帶著點戲謔的腔調說道，“有超~級有趣的訊息哦！是關於木葉那個宇智波小子，叫星炎的！”
“說。”斑的語氣沒有任何波瀾。
“是~”白絕手舞足蹈地開始描述，黑絕則在一旁補充著更冷靜客觀的細節，“…就是這樣啦！他用一種從來沒見過的、蒼白色的奇怪火焰，擊敗了三代土影老頭，把三代水影那個傢伙打得抱頭鼠竄，連三尾的大烏龜殼都被他弄出了幾個大洞呢！最厲害的是他新覺醒的那雙萬花筒。能直接把東西變沒！不是燒掉也不是凍住，就是‘唰’一下，沒了！連水影老頭的超級大水球都被他一根手指頭點沒了！超~可怕的！”
黑絕低沉地補充道：“根據現場殘留的能量波動和目擊者描述，那種火焰同時具備極致的低溫與灼燒靈魂的特性，疑似觸及了某種‘寂滅’規則。其萬花筒能力【剎那凋零】表現為直接抹除物質與能量存在的痕跡，【永寂冰獄】則能創造近乎絕對零度、凍結能量流動的領域。潛力…未知，威脅等級…極高。”
聽完絕的彙報，宇智波斑那古井無波的眼神中，終於泛起了一絲清晰的漣漪，那是驚訝與濃厚的興趣。
“宇智波…星炎…”斑低聲重複著這個名字，乾癟的嘴角微微扯動，“蒼白色的火焰…並非宇智波的傳承，也非記載中的任何血繼。直接抹除‘存在’的瞳術…有趣，當真有趣。”
他微微抬起頭，彷彿能穿透厚重的岩層，看到遙遠的東方。“在這個血脈日漸稀薄的時代，竟然能誕生出如此異數…是宇智波血脈潛力的又一次爆發？還是…來自世界之外的‘變數’？”他的眼神變得深邃，充滿了探究的慾望。
“斑大人，需要我們去‘接觸’一下他嗎？”白絕笑嘻嘻地問，“或者，像對待帶土那樣…”
“暫時不必。”斑打斷了白絕的話，重新閉上了眼睛，恢復了之前的沉寂，“他的力量雖然奇特，但終究侷限於一雙眼睛。過度干涉，反而可能打亂現有的佈局。繼續觀察，收集他的一切資料，尤其是那種火焰的根源和萬花筒的極限。看看他能否在接下來的風暴中繼續成長…或許，他能成為一個意料之外的…棋子，或者，一個需要提前剔除的…腫瘤。”
“明白啦~”白絕和黑絕緩緩沉入地面，消失不見。
幽暗的洞窟中，只剩下外道魔像沉重的呼吸聲，以及宇智波斑那如同磐石般沉寂、卻又彷彿醞釀著驚濤駭浪的意志。
…
木葉村，火影巖之下。
慰靈碑前新增的名字刺痛著每個人的心。醫院裡，綱手和靜音帶領著醫療班全力救治著傷員，其中就包括昏迷不醒的邁特戴。他的事蹟雖未廣泛傳播，但已在知情者中贏得了深深的敬意。
火影辦公室，三代火影猿飛日斬看著戰報，喜憂參半。東線慘勝，西線壓力巨大。“優先保障東線重建，同時密切關注水門那邊的動向，隨時準備支援。”他疲憊地揉了揉太陽穴。
根部基地，志村團藏看著密報上關於萬花筒的描述，獨眼中寒光更盛。“直接抹除存在…不可控…必須儘快找到制約宇智波星炎的方法…”
…
與此同時，火之國與湯之國邊境，戰鬥已進入白熱化。
轟隆！ 一道金色的閃光與一道藍色的雷影再次狠狠對撞，狂暴的氣浪將周圍的地面掀起一層！波風水門的身影藉助碰撞的力量向後飄飛，輕盈地落在一把插在地上的飛雷神苦無旁，氣息平穩，眼神銳利。
他的對面，艾全身纏繞著噼啪作響的藍色雷電，雷遁查克拉模式讓他如同怒目金剛，氣息狂暴。而奇拉比則站在稍遠處，周身覆蓋著淡紅色的尾獸衣，八條查克拉觸手在身後搖曳，口中依舊唸叨著蹩腳的RAP：“喲！笨蛋大哥！這傢伙滑溜得像條泥鰍！我的RAP都快跟不上了，笨蛋！”
“比！認真點！”艾低吼一聲，目光死死鎖定水門，“這傢伙的速度和空間忍術是我們遇到過最棘手的！不能給他任何喘息的機會！”
“瞭解！大哥！”奇拉比眼神一肅，尾獸衣翻湧，查克拉觸手猛地繃直。
“雷遁·雷我爆彈！”艾率先發動攻擊，整個人化作一道筆直的藍色雷光，以近乎直線衝刺的超高速，一拳轟向水門！這是將速度與力量凝聚到一點的突刺攻擊，試圖以點破面，限制水門的閃避空間。
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