巖隱敗退的煙塵尚未完全散去，木葉北部邊境營地已是一片忙碌與肅穆。救治傷員，收斂遺體，修復被破壞的防禦工事…空氣中瀰漫著血腥、焦糊與草藥混合的複雜氣味。
主營帳內，氣氛凝重中帶著一絲劫後餘生的慶幸。
秋道堂東身上纏著繃帶，正向透過通訊忍術進行遠端聯絡的三代火影彙報戰況：“…情況就是這樣，火影大人。若非星炎與大蛇丸及時來援，北部防線恐已失守。巖隱雖退，但主力尚存，尤其是四尾人柱力老紫雖受重創，卻未斃命，仍需嚴加防範。”
通訊傳出三代火影猿飛日斬疲憊而嚴肅的聲音：“辛苦了，堂東。北部防線就交給你了，務必儘快恢復防禦。星炎和大蛇丸的功績，村子會銘記。關於後續的防禦和可能的反撲，你們有何看法？”
秋道堂東看向一旁的星炎和大蛇丸。
星炎氣息已經平穩了許多，他平靜地開口：“巖隱新敗，短期內應無力組織同等規模的進攻。但需警惕其小股部隊的持續滲透與騷擾，以及…他們可能會改變策略，比如嘗試繞道或針對補給線。我建議，加強巡邏密度，擴大偵察範圍，並在關鍵隘口增設隱蔽哨所。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，陰惻惻地笑道：“呵呵，這次收集到的巖隱爆破部隊資料和那個東死人的戰鬥方式，很有研究價值。或許…可以針對性地開發一些新的防禦忍具或者毒藥。至於巖隱下一步的行動…與其被動防禦，不如主動放出一些‘誘餌’…”
三代火影沉默了片刻，說道：“你們的建議都很重要。堂東，按照星炎的建議加強防禦。大蛇丸，你的研究…注意分寸，不要觸及禁忌。目前，穩定防線是我們的首要任務。星炎，你的眼睛…”
“無礙，需要時間恢復。”星炎簡短地回答。
“那就好。北部戰線，就拜託諸位了。”通訊結束。
營帳內暫時陷入了沉默。
秋道堂東看著星炎左眼，欲言又止，最終只是鄭重地說道：“星炎，這次多虧你了。”
大蛇丸則毫不掩飾他的興趣，金色的豎瞳緊緊盯著星炎：“星炎君，你那種直接瓦解能量核心的瞳術，似乎對施術者負擔極大。不知道…你對如何降低這種負擔，或者增強瞳力本身，有沒有興趣進行一些…深入的交流？”
星炎冷冷地瞥了大蛇丸一眼，沒有回答，轉身走出了營帳。他對大蛇丸所謂的“交流”毫無興趣。
…
木葉村，火影辦公室。
三代火影放下通訊水晶，疲憊地揉了揉眉心。北部戰線的穩定暫時緩解了最大的危機，但西線水門依舊在與AB組合和對峙，東部也需要力量駐防，木葉的兵力已然捉襟見肘。
“看來，是時候考慮啟用那些家族的儲備力量，或者…向大名請求更多的物資和資金支援了。”他對兩位顧問說道。
轉寢小春和水戶門炎對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。這意味著戰爭的規模可能會進一步擴大，也將更深地觸動村子內部各大家族的利益神經。
…
根部基地。
志村團藏看著北部戰線傳來的詳細戰報，尤其是關於星炎【終焉凋零】重創老紫的描述，獨眼中的寒光幾乎要溢位來。
“連線近完全尾獸化的攻擊都能瓦解…這種力量，絕不能掌握在一個不受控制的宇智波手中！”他握緊了柺杖，“必須加快對柱間細胞和寫輪眼的研究！同時…要想辦法弄清楚他那種火焰和瞳力的秘密，找出其弱點！”
…
雲隱戰線。
波風水門也收到了北部戰事平息的訊息，心中稍安。他看著對面雲隱營地中若隱若現的雷光與紅色查克拉，眼神依舊銳利。他知道，艾和奇拉比絕不會因為北部的結果而放棄進攻，下一次的戰鬥，只會更加激烈。
…
巖隱村。
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