突然，在接近木葉結界邊緣時，自來也的身形微微一頓。
就在剛才那一剎那，他擴散的感知邊緣，似乎極其輕微地觸動了一下，彷彿一滴冰水落入了平靜的湖面，泛起一圈幾乎難以察覺的漣漪。
那感覺轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。但自來也卻心頭一震！
那不是普通的查克拉波動！其中蘊含的那種“冰冷”與“灼熱”的矛盾特質，還有一絲…彷彿來自更高層次能量的淡漠威壓…
雖然極其微弱，並且被某種方式刻意收斂和混淆了，但他不會認錯！
是星炎！那小子真的回來了！而且就在木葉村內！
自來也精神大振，速度再提，如同一道白色閃電，衝向木葉大門的方向。
他必須立刻進去，趁著那小子可能還沒完全隱藏好，或者還沒來得及做出什麼出格舉動之前，找到他！
木葉村內，宇智波星炎的地下修煉室。
盤坐的星炎緩緩睜開了眼睛。
就在剛才，他也感知到了一股強大而熟悉的查克拉正在高速接近木葉，並且在結界外有明顯的停頓和感知探查的跡象。
是自來也老師…他果然回來了，而且似乎察覺到了什麼。
星炎的臉上沒什麼表情變化。對於自來也老師的敏銳，他並不意外。
他本來也沒打算永遠隱藏下去，只是需要一個緩衝期來適應和計劃。既然老師已經找上門來，提前接觸也未嘗不可。
至少，從自來也老師那裡，他可以瞭解到他離開這段時間，木葉和忍界發生的更多細節。
尤其是關於九尾之亂後續、宇智波一族的處境，以及…那個面具男的情報。
他站起身，拍了拍身上並不存在的灰塵。
心念微動，左眼的淡金冰藍光暈和右眼的蒼白焰光緩緩內斂，瞳孔顏色恢復成普通的黑色。
只是仔細看時，能發現那黑色深處彷彿沉澱著星辰與冰焰的微光，顯得比常人更加深邃。
他將自身那浩瀚而獨特的查克拉也進一步壓制、收斂，只流露出比離開前稍強一些、但屬於“正常天才上忍”範疇的波動。
做完這些，他離開了地下室，回到一樓的客廳。
甚至簡單清理了一下桌面的灰塵，然後給自己倒了一杯水，坐在椅子上，彷彿只是一個外出任務歸來的普通忍者，正在家中休整。
他並沒有等待太久。
大約一刻鐘後，院子外傳來極其輕微的落地聲，若非星炎此刻感知驚人，幾乎無法察覺。
隨即，一個刻意壓低、但依舊能聽出豪邁本色的聲音在門外響起，帶著一絲試探和玩味：
“喲，星炎小子，在家嗎？老師我大老遠跑回來，口水都幹了，有沒有好酒招待一下啊？”
星炎放下水杯，起身，走到門前，拉開了門。
門外，月光下，站著的正是風塵僕僕、白色長髮略顯凌亂、但一雙眼睛卻精光四射的自來也。
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