黃粱城，季家舊宅。
荒草叢生的別院中央，一座四面廳坐北朝南，廳前牌匾高懸，匾書“四知堂”。
這裡曾經供奉過李氏皇族列祖列宗，以及一盞長明不滅的花燈。
李停雲的祖母常常跪坐此間唸誦道經。
說是他家的祠堂，也不盡然，除了不許外人踏足半步，這裡便沒有其他規矩了，對於季家人來說，並不是個肅穆莊嚴的地方，小時候，李停雲還常常跑進跑出，避暑納涼、嬉耍玩鬧。
但家中所有長輩都告訴過他，這座廳堂在建造之初就被設計得十分奇妙，人在這裡，撒不了半句謊，立下的誓言、說過的密語，一旦走出門去，就無法對其他不知情者說出口。
天知、地知、你知、我知，此即“四知”，舉頭三尺有神明，“你我”之間的秘密，不足為外人道也。
李停雲對此不以為意。
嘴長在他自己身上，想說不想說全在一念之間，難道有什麼東西能時時刻刻監督他，隨時封住他的嘴不成？再者，秘密說不出來，那寫下來總可以吧？總有辦法讓別人知道的。
大人們的說法太玄乎了，他天生叛逆，說什麼都不信。
他雖然不信，但也沒挑戰過，因為他那時還太小了，心裡什麼秘密都沒有。
唯一不想被人發現的，就是他經常偷吃貢品。
貢桌上莫名其妙少掉的點心，他承認，都是他摸走的，不幹窗外野貓的事。
但他老是看見一隻飛簷走壁的玄貓在窗外探頭探腦，綠色的眼瞳盯著那盞花燈，老鼠偷吃燈油，它就溜進來抓老鼠。
每當那時，花燈裡的火苗就跳得十分狂躁，把周圍的點心都燒成了黑灰，李停雲一盞涼茶潑上去，火苗就老實了，說來神奇，這簇火苗，不怕水澆，不怕風吹，是長明不滅的。
很久以後，李停雲才知道，那是夏長風的魂火——這些都是後話了，他倆之間，也有一段無巧不成書，暫且按下不表。
李停雲兩三歲的時候，祖母駕鶴西歸，沒兩年，花燈也消失不見——是它自己不見了的，至於長腿跑了，還是長翅膀飛了，沒人知道，也沒人在意。
季家當時都快敗落了，闔府上下人走茶涼，哪裡丟了什麼東西，還有誰管呢？
離家前，四知堂被季辭璋收拾過一遍，徒餘四壁，空無一物。
李停雲被抓到此地，醒來時，壓根沒有發現，這是在他家裡。
血水、汗水、雨水、泥水糊了他滿臉。
勉強張開兩道眼縫。
眼前的景象令他吃驚得話說不出來。
他看到了成堆的屍骨！
森森白骨，堆積成山，幾乎與房梁等齊。
他根本想不到，這裡是四知堂。
死人太多了！
還淨是些冤死、橫死、不得好死之徒。
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