這兩天村裡的男人，婦人和孩子齊齊出動。把山腳下能挖的野菜全都挖了個精光，男人們也跟著劉老三和葉珠一起上山採草藥和野果。
收穫確實很不錯，採了不少野葡萄，桑葚，花錦桃（楮桃），龍葵果，桃子，野櫻桃。
這些個桃子，野櫻桃雖然個頭不大，不過吃起來還算酸甜。
葉珠第一個想到的就是拿去鎮上瓊華樓，不少酒樓也會有果盤出售，這些野果勝在能吃個新鮮，相信應該也能好賣。
就在她招呼著眾人將野果都帶上準備拿去鎮上賣，幾個小孩子跑得飛快朝著他們這邊而來。
“爺，我們在村口看到有兩個官差騎著大馬來我們村子了。”
周來福家的大花跑得最快，枯黃的頭髮被汗水打溼貼在臉頰，整個人胸口劇烈起伏，顯然是跑的太著急。
眾人一聽到有官差來，不由的想到前兩天說的要提前收稅的事情，一個個都把心提到了嗓子眼。
雖說已經提前知道，可大家心裡還存著一絲絲的幻想，希望不會是真的。
果然沒過一會兒，那兩個官差便騎著馬飛奔而來，停在了村長家門口。
周武趕緊笑著迎上前去。
“二位官爺遠道而來，可是有什麼事？”
其中一人直接翻身下馬，將一份公文甩到了周武跟前。
“周村長，接到上面命令，邊關戰事吃緊，今年秋稅要提前，還多了兩成孝敬費，豫王爺要過六十大壽。整個北地各個府城州城都要孝敬。”
“限七天之內你們村各家各戶都要湊齊，到時候自有書吏大人前來驗收。如若有什麼紕漏，到時候可是要吃不了兜著走。”
周武一聽，臉上全是愁苦之色。
“官爺，如今大旱三個月，地裡莊稼已經乾旱得不成樣子。別說填飽肚子了，家家戶戶吃水都是問題。七天之內要湊夠秋稅，還要再加兩成，我們實在是沒辦法啊！”
不少婦人當場就哭了起來。
“青天大老爺呀，咱們能不能活過這個冬天都難說，哪裡有那麼多糧食拿出來交稅呦！”
“官老爺，我們家男人死的早，只剩下孤兒寡母。家裡只剩下半缸玉米麵，這要是交上去哪裡還有活路，您不如把小婦人拉去抵稅算了。”
村民們全都圍過來，七嘴八舌的開始訴苦。各家都有各家的難處。
兩個衙役一臉麻木之色，絲毫不為所動，這一路下來他們每到一個村子，都是這般場景，早已經習慣了。
他們又何嘗不知道現在家家戶戶都過得困難，可是他們只是個不入流的小衙役，上面怎麼吩咐他們就怎麼做，能有什麼辦法？
賀錚聽到訊息，土坯磚也不做了，急匆匆跑了過來。
見其中一人認識，正是那天抓孫家的七人中一人，趕緊笑著上前打招呼。
“小虎哥，這麼熱的天你們也是辛苦，不如回我家喝杯茶。”
“是你呀賀兄弟，我們公務在身就不多打擾了。”
