可排在最頂端，那個獨佔鰲頭、光芒最盛的名字，卻讓所有人感到了陌生。
【榜首：秦一。】
“秦一？”
“這是誰？外門有這號人物嗎？”
“沒聽說過啊！哪個峰的？竟然能壓過李師兄和趙師姐他們？”
“會不會是寫錯了？”
人群徹底炸開了鍋。就連高臺上的長老們，也面面相覷，交頭接耳。一名執事弟子匆忙取來參賽名冊，從頭到尾翻了一遍，然後對著主持長老搖了搖頭，表示名冊上並無此人。
一個不存在於名冊上的弟子，奪得了第二關的榜首？這簡直是聞所未聞。
在一片喧囂與騷動中，只有江晚星的嘴角，在無人注意的陰影裡，悄然勾起了一抹細微的弧度。
秦一。
秦絕的新生，從“一”開始。也是他對趙坤的第一次，無聲的宣告。
“你這個賤人！”
一聲充滿暴怒的低吼打斷了江晚星的思緒。張強鐵青著臉，大步流星地衝了過來，他被淘汰的怒火與屈辱，此刻盡數化為怨毒，傾瀉向了眼前這個他認為的“罪魁禍首”。
“你一定是走了什麼狗屎運！不然憑你怎麼可能晉級！”
他衝到江晚星面前，居高臨下地俯視著她，因憤怒而扭曲的五官顯得格外猙獰。周圍的弟子紛紛避讓，看熱鬧的有，幸災樂禍的也有。
“宗門大比，運氣也是實力的一部分。”江晚星緩緩站起身，平靜地與他對視，語氣裡聽不出喜怒。
“運氣？”張強彷彿聽到了天大的笑話，他上前一步，幾乎要貼到江晚星的臉上，聲音壓得極低，如同毒蛇吐信，“你給我等著。別以為進了第三關就安全了。大比結束之後，我看誰還能護著你！我會讓你知道，得罪我的下場！”
他不敢在這裡動手，只能用言語威脅。說完，他朝著江晚-星腳邊，狠狠啐了一口，然後才在一眾被淘汰弟子垂頭喪氣的氛圍中，被人流裹挾著，不甘地離去。
江晚星低頭看了一眼地上的那口濃痰，眼神里沒有絲毫波瀾。一隻嗡嗡作響的蒼蠅，很快就會被拍死，不值得投入太多情緒。她現在更關心的，是趙坤。李虎等人的死，這位長老不可能無動於衷。接下來，才是真正的硬仗。
人群漸漸散去，晉級的弟子們各自回去修整，準備迎接最後一關。演武場很快變得空曠起來。
江晚星沒有立刻離開，她繞到一處偏僻的石林後。夜色已經降臨，冰冷的月光灑在嶙峋的怪石上，投下斑駁的影子。
一道身影，無聲無息地從一塊巨石的陰影中走出。他換了一身最普通的外門弟子服飾，氣息收斂到了極致，臉上也沒有任何表情，混在人群中，絕對是看過一眼就會忘掉的那種。正是秦絕。
他走到江晚星面前，沉默著遞過來一個東西。
“這是從李虎身上拿到的。”他的聲音很低，帶著一絲沙啞，“他的儲物袋被陣法毀了，只剩下這個，貼身放著。”
江晚星接過，入手是一個小巧的玉盒，觸手溫潤，上面雕刻著繁複的雲紋，顯然不是凡品。
她開啟盒蓋。
一股濃郁到化不開的血腥氣與藥香混合的味道，撲面而來。玉盒內，靜靜地躺著一枚龍眼大小的丹藥。那丹藥通體赤紅，表面彷彿有流光在轉動，甚至還在微微地搏動，像一顆活物的心臟。
幾乎是在玉盒開啟的瞬間，江晚星的腦海裡，平臺的提示音急促地響起。
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