他猛地抬頭，赤紅著雙眼在人群中瘋狂搜尋，試圖找出那個讓他當眾出醜的身影。可陣內人頭攢動，靈氣紊亂，每個人的表情都因痛苦而扭曲，哪裡還找得到那個清瘦的背影。
另一邊，江晚星在即將崩潰的邊緣，獲得了一瞬間寶貴的喘息。
她只看到一個模糊的背影一閃而過，隨即張強的威脅便被解除。她甚至來不及分辨那人是誰，只能憑藉著這口氣，重新穩住心神，將體內最後殘存的一絲靈力調動起來，護住心脈。
是巧合嗎？
還是……
一個念頭在她腦海中一閃而過，但此刻她無暇深思。
“當——！”
悠揚的鐘聲再次響起，宣告著一炷香時間的結束。
淬體陣那狂暴的靈氣，如同退潮般迅速平息下來，耀眼的光幕也漸漸變得黯淡。
陣內還站立著的弟子，頓時感到壓力一空，許多人當場就軟倒在地，大口大口地喘著粗氣，臉上滿是劫後餘生的慶幸。
江晚星的身體晃了晃，最終還是撐住了。她扶著膝蓋，劇烈地咳嗽起來，每一次呼吸都牽動著肺腑的傷勢，但她的眼睛，卻前所未有地明亮。
她抬起頭，目光越過人群，落在了那個剛從地上爬起來、正怨毒地盯著自己的張強身上。
張強的眼神充滿了不甘與惡毒，他沒找到那個神秘的幫手，便將所有的恨意都聚焦在了江晚星身上。他用只有兩人能看懂的口型，無聲地說道：“你等著。”
江晚星只是靜靜地看著他，沒有回應。
那眼神平靜得像一潭深水，不起絲毫波瀾，卻讓張強莫名地感到一陣心悸，彷彿自己不是在看一隻待宰的羔羊，而是在凝視著深淵。
他啐了一口，揉著發痛的肩膀，悻悻地轉過頭去。
偽裝在人群中的秦絕，用眼角的餘光瞥了一眼這邊。確認江晚星無恙後，他便徹底收斂了心神，調整著自己的氣息，讓自己看起來就像一個剛剛勉強透過考核、修為平平的普通弟子。
他的臉上沒有絲毫波瀾，彷彿剛才那個一擊震退張強的，根本不是他。
他很清楚，自己現在的身份是“秦一”，一個不存在的虛構人物。在大比中，他既要奪魁，震懾宵小，又要儘可能地隱藏真正的實力，避免過早地引起趙坤的全盤警覺。
剛才出手，已是極限。若非張強動了殺心，直接威脅到江晚星能否晉級，他絕不會暴露分毫。
畢竟，這個“總代理”若是被淘汰了，他的“復仇劍神系統”後續的維護和升級，恐怕也會出問題。從投資的角度看，保護好自己的“天道使者”，是理所應當的。
高臺之上，主持長老站起身，漠然的目光掃過演武場上或站或倒的弟子們，聲音再次響起。
“第一關，淬體陣，考核結束。”
“淘汰者，一千七百八十人。晉級者，一千八百二十人。”
“現公佈晉級名單及排名！”
隨著他的話音，演武場一側的一塊巨大石壁上，光芒流轉，一行行名字與數字開始迅速浮現。
所有人的心，都在這一刻提到了嗓子眼。
