通訊切斷，光幕消散。
小小的柴房內重歸寂靜，只有幾縷月光從屋頂的破洞漏下，照亮了空氣中浮動的微塵。
然而，一場無聲的競賽，已然拉開帷幕。
青雲宗，藏書閣。
秦絕的身影如同一道離弦的箭，帶著破風之聲，直奔這座宗門典籍的彙集之地。他沒有絲毫的遲疑與迂迴，目標明確，行動力驚人。
守閣的長老正閉目養神，只覺一陣疾風掠過，掀起了他袍角的一絲微瀾。他掀開眼皮，看了一眼那道消失在閣樓深處的背影，渾濁的眼中閃過一絲訝異，隨即又緩緩閉上，彷彿什麼都未曾發生。
藏書閣三樓，存放著宗門地理、礦產、妖獸分佈等雜項圖志，平日裡鮮有弟子問津，書架上積著一層薄薄的灰。
秦絕徑直走到“礦物志”一欄，修長的手指拂過一排排古舊的卷軸，最終抽出一卷標記著“青州鐵礦勘探錄”的泛黃圖冊。
他將圖冊在長案上展開，濃重的墨香與陳舊紙張的氣味撲面而來。他的目光在地圖上飛速掃過，忽略了那些仍在開採、守衛森嚴的大型礦場。那些地方即便有玄鐵精，也輪不到他一個弟子去染指。
他的手指，最終停在了一處位於青雲山脈西側的標記上。
“黑風礦洞”。
下面還有一行小字註解：前朝廢棄礦洞，礦脈枯竭，內有低階妖獸盤踞，偶有毒瘴，列為宗門禁地。
礦脈枯竭，意味著不會有宗門長輩看守。
有妖獸盤踞，意味著可能存在伴生的天材地寶。
禁地，則意味著……不會有其他人來打擾。
秦絕的眼中閃過一抹精光。他將地圖上的位置牢牢記在心裡，合上圖冊，轉身離去，沒有半分拖泥帶水。對他而言，最直接的線索，就是最有效的線索。
與此同時，青雲宗外圍，楚瑤的臨時營地。
篝火跳動，映著她那張英氣逼人的臉。她面前，五名身形精悍、眼神銳利的斥候單膝跪地，等待著她的命令。他們是她從舊部中精挑細選出的精英，每一個都曾是軍中好手，擅長潛行與偵查。
“趙三，你帶人往東，去大炎王朝的雲臺鐵礦。那裡是官礦，守備森嚴，不要硬闖，只需在外圍探查有無異常的金行靈氣波動。”
“李四，你往北，翻過斷龍山，那裡有三座私人礦場，常年有商隊進出。混進去，查清楚他們的礦石產量和品質。”
楚瑤的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。她的思路與秦絕截然不同。秦絕是在規則內尋找最優解，而她，則是在利用這次任務，為自己的復國大業鋪路。
尋找玄鐵精是任務，探查大炎王朝的礦產資源，同樣是她的目的。一舉兩得，這才是她身為一個領導者該有的謀劃。
“記住，你們只有三天時間。我不要過程，只要結果。”楚瑤的目光掃過每一名斥候的臉，“去吧。”
“遵命！”五名斥候沉聲應和，沒有半句廢話，身形一晃，便悄無聲息地融入了夜色之中。
楚瑤站起身，望向青雲宗的方向。她的眼中沒有半分對任務的擔憂，反而燃燒著一種名為野心的火焰。她要的，絕不僅僅是完成任務，她要贏得漂亮，要讓那位神秘的“平臺之主”看到，她，楚瑤，才是最具價值的投資品。
丹房之內，林墨則選擇了第三條路。
濃郁的藥香縈繞在他的鼻尖，讓他紛亂的心緒漸漸平復下來。他不像秦絕那般戰力超群，也不像楚瑤那樣手握精兵。讓他去礦洞裡和妖獸搏殺，或是潛入敵國刺探情報，無異於以卵擊石。
但他有自己的優勢。
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