夜已三更，趙坤的長老居所內，書房依舊燈火通明。
他沒有看書，也沒有打坐，只是獨自一人，靜靜地坐在那張由千年鐵木打造的書案後，手指有一下沒一下地敲擊著桌面。案上的紫砂茶壺裡，上好的“雲頂雪針”已經泡了三道，茶香漸淡，如同他此刻的心緒，看似平穩，實則暗流已過。
今夜的試探，結果不算好，也不算壞。
那個叫秦絕的雜役，卑微懦弱，不像偽裝。但趙坤活了數百年，從不相信巧合。一個深夜提著空桶出現在偏僻小徑的雜役，本身就是一樁疑案。他暫時放過，不過是在那隻螻蟻身上，留下了一道自己都難以察負的神念印記，以作後觀。
而林墨，則完全在他的意料之中。膽小，緊張，不堪一擊。只要卡住“血葉朱果”的供應，這顆棋子便會不攻自破，甚至可能因為煉丹失敗，被宗門問責，自行廢掉。
一切，似乎仍在掌控。
但不知為何，他總覺得有一雙無形的眼睛，在黑暗中注視著自己。這種感覺，自王浩被擒、計劃敗露後，便時常出現，如芒在背。
是那個叫江晚星的小丫頭？
他腦海中浮現出那個資質平庸、卻總能在關鍵時刻出現的外門弟子。不像。一個煉氣期的女弟子，就算有些小聰明，也掀不起什麼風浪。
“篤、篤、篤……”
桌面的敲擊聲，戛然而止。
趙坤的眼皮猛地一抬，目光如電，射向書房角落的陰影處。
那裡，不知何時，多了一個人。
那人一襲黑衣，身形挺拔，臉上帶著一張銀色的面具，只露出一雙陰鷙而又狂傲的眼睛。他就那麼隨意地站著，彷彿與黑暗融為一體，沒有發出半點聲響，沒有洩露一絲氣息。若非趙坤的神識遠超同階，幾乎無法察覺。
“閣下深夜造訪，連門都不敲，未免太不把青雲宗的規矩放在眼裡了。”趙坤緩緩開口，聲音聽不出喜怒。他身子未動，但寬大袖袍下的手指，已經扣住了一枚幽光閃爍的玉符。
來人，是蕭辰。
“規矩？”蕭辰輕笑一聲，笑聲裡滿是嘲弄，“趙長老很快就要親手砸碎這裡所有的規矩了，又何必在乎我這一點小小的無禮？”
他向前走了兩步，從陰影中走出，坦然地迎向趙坤審視的目光。
趙坤的瞳孔微微收縮。
此人，竟然對他的計劃瞭如指掌。
“你是誰？”趙坤的聲音冷了下來。
“一個能幫你的人。”蕭辰拉過一張椅子，自顧自地坐下，姿態張揚，彷彿他才是這裡的主人，“我們有共同的敵人，不是嗎？”
“共同的敵人？”趙坤眯起了眼睛。
“江晚星，還有她手下那幾個所謂的‘天命之子’。”蕭辰直截了當地說出了這個名字，“秦絕，林墨……怎麼樣，這些名字，趙長老聽著耳熟嗎？”
趙坤的心頭猛地一震。
他今夜剛剛接觸過這兩個人，眼前這個神秘人，竟然一清二楚。他究竟是誰？他怎麼會知道江晚星和這些人之間的聯絡？
“我不明白你在說什麼。”趙坤面不改色，選擇了否認。
“不明白？”蕭辰像是聽到了什麼天大的笑話，身體前傾，雙肘撐在膝上，那雙面具後的眼睛，死死地盯著趙坤，“趙長老，明人不說暗話。你以為你面對的，只是幾個天賦異稟的小輩？你錯了。你面對的，和我一樣，是一個‘總代理’，和她手下那一整套‘系統’。”
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