青雲宗的後山，與前山那仙氣繚繞、規整肅穆的景象截然不同。
這裡沒有白玉鋪就的寬闊大道，只有被弟子們踩出來的、蜿蜒曲折的林間小徑。空氣中濃郁的靈氣裡，少了幾分人為的純淨，多了幾分草木山石的野性。高聳入雲的古木遮蔽了大部分天光，只有斑駁的碎影透過枝葉的縫隙灑下，在潮溼的泥土上投下明明暗暗的光斑。
蘇媚跟在江晚星身後，每一步都走得小心翼翼。
她的五感被放大到了極致。耳朵能捕捉到百丈外一隻松鼠啃食堅果的細碎聲響，鼻子能分辨出空氣中至少十七種不同靈草混合的香氣，皮膚能感受到靈氣如水流般拂過時那細微的壓強。
這一切，對人族修士而言是享受，對她而言，卻是無時無刻不在提醒她異類身份的酷刑。她像一隻闖入了獵人領地的狐狸，每一根神經都緊繃著，隨時準備應對可能出現的危險。
“放輕鬆點，‘阿九’表妹。”江晚星頭也不回地走在前面，聲音平淡，“你現在這副樣子，就算沒人懷疑你的身份，也會懷疑你想偷宗門的靈雞。”
蘇媚的腳步一頓，身體那緊繃的態勢稍稍緩和，但眼神里的警惕卻未減分毫。
阿九……
這個名字像一根細小的針，紮在她心上。不疼，卻很清晰。九尾狐族，以九為尊，如今她只剩一尾，這個名字，是恩賜，也是一道無時無刻不在提醒她恥辱的烙印。
“這裡是外門弟子的活動區域，人多眼雜，但最危險的地方，往往也最安全。”江晚星的腳步停在一個岔路口，沒有選擇那條看起來更平坦的小路，反而拐進了一片更為茂密的竹林。
竹林裡光線愈發昏暗，紫色的竹子挺拔修長，竹葉相擊，發出沙沙的聲響，像無數人在低聲私語。
“青雲宗外門弟子數萬，每年都有人進來，有人離去。失蹤一兩個，或者死在外面，都不會有人在意。”江晚-星的聲音在寂靜的竹林中顯得格外清晰，“所以，就算有人發現你住在這裡，也只會以為你是某個死在外面或者被淘汰的倒黴蛋的親眷，懶得多管閒事。”
蘇媚默不作聲地聽著。她看著江晚星的背影，那身樸素的外門弟子服飾，那不急不緩的步伐，怎麼也無法與之前那個在妖界叱吒風雲、一念間決定生死的神秘“投資人”聯絡起來。
這種巨大的反差，讓她感到一種深切的、難以言喻的荒誕。
穿過竹林，前方出現一小片斷崖。崖壁上爬滿了青藤，一條細細的瀑布從崖頂垂落，在下方砸出一個不大的水潭，水聲潺潺。
江晚星在一處被藤蔓幾乎完全遮蔽的崖壁前停下，伸手撥開厚重的藤蔓，露出了一個僅容一人透過的、黑黢黢的洞口。一股陰冷潮溼、混雜著苔蘚與岩石味道的風，從洞裡吹了出來。
“到了。”江晚星側過身，“你的五星級湖景洞府，請進。”
蘇媚看著那個黑得彷彿能吞噬一切光線的洞口，又看了看江晚星，沒有動。
“怎麼，嫌棄？”江晚星挑了挑眉，“這可是我精挑細選的風水寶地。前不著村，後不著店，旁邊還有個免費的天然泳池。最重要的是，免租金。當然，水電費和物業管理費，未來會從你的收益裡按月扣除。”
蘇媚：“……”
她深吸一口氣，不再猶豫，彎腰鑽進了洞口。
洞內比想象中要寬敞一些，約莫有三四丈方圓，只是家徒四壁，除了一張由幾塊石板拼成的簡陋石床，便再無他物。洞壁上滿是溼滑的青苔，角落裡還滴著水，在地上積了一小灘水窪。
這就是她未來一個月的“新家”。
江晚星跟著走進來，從儲物戒裡拿出幾樣東西，一一放在石床上。一床乾淨的薄被，一個裝滿清水的葫蘆，一小袋辟穀丹，還有一個巴掌大小的、刻著繁複陣紋的陣盤。
“被子是新的，三十塊下品靈石。辟穀丹，十塊靈石一瓶，夠你吃一個月。這個是斂息陣盤，能隔絕洞內大部分氣息，二百塊靈石。”江晚星像個精打細算的掌櫃，每放下一件東西，就報一次價，“總計二百四十塊下品靈石，已自動記入你的欠款。分期十二月，免息。”
蘇媚看著石床上那幾樣簡單的物品，又看了看江晚星，眼神複雜。她本以為自己會看到冷漠與施捨，但對方的眼中，只有平靜。一種純粹的、商人看待自己貨物的平靜。
這種純粹，反而讓她那顆敏感自尊的心，好受了一些。
“記住，從我離開開始，一個月內，你不能踏出這個洞口半步。”江晚星將陣盤放在洞口的一處凹槽裡，語氣變得嚴肅，“我會每隔七天來一次，檢查你的進度，順便看看你有沒有把自己玩死。”
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