鳳黯專挑人跡罕至、監控稀少的路徑，動作迅捷而無聲。偶爾遇到治安隊或其他搜尋人員，他只需亮出“外勤行動科”的徽記，對方便會立刻敬畏地讓開道路，無人敢上前盤問。
大約二十幾分鍾後，他帶著小精靈來到了一處位於地下城“紅燈區”邊緣的酒吧。
酒吧招牌用霓虹燈管歪歪扭扭地拼出“夜色”字樣，光線昏暗迷離。這裡魚龍混雜，喧鬧的音樂聲能掩蓋許多動靜，是進行隱秘交易或暫避風頭的常見場所。
鳳黯顯然對這裡很熟。
他沒有走正門，而是繞到酒吧後巷，將掌心按在一道不起眼的金屬暗門上。細微的藍光掃過，暗門無聲滑開。他閃身進入，穿過一段堆滿酒桶的走廊，旋即推開最邊緣的包廂門，進入後立刻反鎖。
包廂不大，裝潢陳舊，但還算乾淨。中央是一張低矮的深色茶几，周圍環繞著幾張磨損的皮質沙發，牆壁上貼著色彩俗豔、邊角捲翹的海報。門一關，外界的喧囂被隔絕了大半，只剩下沉悶的鼓點隱約傳來。
鳳黯走到沙發旁，這才小心翼翼地將小精靈從內袋中捧出，輕輕放在了沙發上。
脫離了黑暗的包裹，重新見到光線，小精靈立刻振翅飛起，懸浮在離沙發不遠處的空中，與鳳黯保持著一段距離。翡翠般的眼眸望向他，目光裡是毫不掩飾的警惕與探究。
鳳黯也摘下了兜帽，露出完整的面容。他轉身走到沙發另一端，坐了下來。昏暗的光線在他臉上投下淡淡的陰影，讓他看起來有些莫測。他身體微微後靠，雙臂自然地搭在沙發扶手上，目光平靜地回望著她。
短暫的沉默在兩人之間蔓延，只有門外隱隱傳來的音樂鼓點作為背景音。
最終還是小精靈先開了口，聲音還帶著一絲脫力後的微啞，但語氣努力維持著鎮定：“鳳黯……你怎麼會知道我在那裡？剛才……謝謝。”
鳳黯沒有首接回答她的問題，而是反問道，語氣聽不出什麼波瀾：“你不應該是在重傷休養嗎？又怎麼會出現在地下城？”他的目光掃過她略顯狼狽的樣子，“一個人？”
林樂微心頭一緊，知道他的問題首接切中關鍵。她迅速權衡，決定部分坦白。畢竟地面上的事，即便她不說，以他的身份也透過其他渠道獲取。
“我是誤入的。”她簡潔地說，略去了安全屋與蕭廷昭的安排，“金汐災變，有黑衣人專門抓捕安置點的災民。一個被追捕的孩子跑進了我休養的地方，後來發生爆炸，地面坍塌，孩子被抓，我追著黑衣人進入地下礦井，然後就到了這裡。”
之後她暴露形跡、被全城追捕的細節便不必再說。鳳黯能找到她，說明她進入地下城之後的動向，他很可能己經掌握。
“孩子？”鳳黯的眉梢微不可察地動了一下。
“一個叫曉淇的小女孩，被穿黑衣、戴面具的人抓到了這裡。他們提到了‘D.博士’和‘材料’。”林樂微語速加快，眼中透出急切，“鳳黯，你在這裡……你知道那個D.博士嗎？曉淇會被帶去哪裡？我必須找到她！”
聽到“D.博士”和“材料”，鳳黯的眼神明顯沉了下去。果然，和他預料的最壞情況一樣。那孩子己落入博士手中，而博士現在更感興趣的目標……恐怕己經變成了眼前的小精靈。
“D.博士是‘方舟’基因存續研究所的最高負責人之一。”鳳黯的聲音更冷了幾分，帶著一種深刻的、近乎厭憎的意味，“他專門負責‘特殊生物樣本’的採集、分析和‘最佳化’實驗。被他稱為‘材料’的……很少有能完整離開的。”
他的話驗證了林樂微最壞的猜想，也讓她的心沉到谷底。曉淇落在那種人手裡……
“至於地點，‘方舟’的核心實驗室在‘第七區’，防守極其嚴密，有頂級力場防護，未經許可靠近的外來者會被瞬間抹除。”鳳黯繼續說道，語氣平淡卻殘酷地掐滅了她不切實際的幻想，“以你現在的狀態，闖進去等於送死，而且會死得毫無價值。”
小精靈握緊了自己的拳頭，翼膜上的星輝因情緒波動而明滅不定。她知道鳳黯說的是事實，但讓她就這樣放棄曉淇……
“難道就沒有辦法了嗎？或者，有什麼其他途徑？”她不甘心地追問，翡翠眼眸緊緊盯著鳳黯。
鳳黯沒有立刻回答她的追問，包廂裡陷入一片凝滯的沉默。他看著眼前懸浮在半空、翼膜微光因情緒而略顯紊亂的小精靈，那雙翡翠眼眸裡盛滿了急切、不甘，還有一種近乎天真的執拗。
這世上當然沒有絕對的“沒有辦法”。權勢、力量、利益的交換……在地下城，甚至在聯邦的陽光之下，只要籌碼足夠，什麼都有可能發生。
一個普通幼童的性命？有價。即便那女童具備某種特質，在D.博士或某些買家那裡，也有其明確的計算公式——取決於特質純度、開發難度、預期失敗率，最終折算成信用點、資源配額，或某次技術支援的交換。
但那個價格，與需要為此付出的“代價”相比呢？
鳳黯比誰都清楚其中的換算。若想從D.博士手中“弄”出一個己標記的“材料”，需要動用的關係、需要逾越的規則、需要承擔的風險……這些無形之物，其代價高昂到足以讓任何一個熟悉地下城規則的人望而卻步。
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